前头。
想着，余氏不免回头朝叶嘉招了招手，把她给叫过来。
叶嘉隐约意识到这个氛围有点不对，犹豫地站起来，刚走过来就被余氏给握住了手。
余氏一手抓着周憬琛，将叶嘉的手硬塞到他的手心，眼神警告周憬琛：“你们若是能早点有孩子，我也不这么害怕了。家中就这么点人，蕤姐儿还人事不知的年岁。娘没本事，能不能把蕤姐儿养大都另说，还得靠你们。允安啊，你若当真想安娘的心，今夜你俩就把房给圆了。”
叶嘉：“！！！”
握着的手一瞬间紧绷，没想到余氏直接把这事儿给点破。叶嘉头皮发麻：“明早还得上镇子上摆摊儿，再说天都这么晚了。没几个时辰就要天亮。娘你还是别操这心了，早点去歇息。”
“摆摊儿那事不急，实在不行明早娘去摆摊儿也行。”
余氏难得强硬，用长辈的身份压着两人，“娘是家中长辈，听我的。嘉娘，那饼子我看你做了那么多次，看也该看会了。反倒是你们俩，成亲三个半月了还不圆房，太不合规矩。”
叶嘉：“……”
倒是周憬琛一言不发，神情平淡像个看不出深浅的玉雕像。
余氏看他这死德行就气狠了。不见棺材不掉泪！她拍拍叶嘉的手背，松了手。
不顾那点刻在骨子里的文雅，转头去东屋搜罗出多一张被褥给收了。别以为她不知这小子中午抱一床褥子进去。当初是不想逼太急，也是想给儿子留面子才睁只眼闭只眼。既然好说歹说劝不动，要么就熬着，要么就睡地上！
叶嘉看到余氏抱着那床新被褥，倒是想起下午在柜子里看到的那床。抬头瞥了眼周憬琛，他眼神微闪，抬手捏了捏眉心，十足无奈：“娘，实话与你说。这次募兵，我必然是要去的。”
抱着被子的余氏脚步一滞，转头震惊地看着他：“你说什么！”
“这次驻地募兵并非是战事吃紧。近几年来西防稳固，并无战事。唯一叫李北镇和驻地头疼的，是通往西域的商路上猖獗的马匪。近几年冒出了一伙十分厉害的马匪，已聚集了有百余人，时常劫道。伤了驻地几个军官的财路，这才有募兵剿匪一说。”
其实这话说的含糊，但具体如何周憬琛不愿说得太明白。
母亲在之中纠缠，不说也不行。若她什么都不知道，确实叫他行事太受阻碍。
周憬琛看了眼叶嘉，想着这事儿也不能瞒着她。毕竟叶嘉是他的妻，他干脆把话也说给她听，“嘉娘，你在嫁过来前便知周家是犯人之后。犯的何罪，我不便多说，但能告诉你是祸及三代。我周家人不能几代顶着罪人名头立世，自然得谋出路洗清罪名。何况，有些事并非避开便能避免。”
周憬琛说这话眼睛都是看着余氏，他在说什么，余氏心里清楚。
“募兵的事并非难事，驻地就在临镇，驴车走半日就到了。”周憬琛话点到为止，“家中该如何还如何，母亲与嘉娘也不必过于烦忧。”
他把话说明了，叶嘉这颗心就放下了。
说实话，当兵也不一定就会死。西北这边好多军官都是靠军功爬上去的，虽然爬不上太高的军职，但也算一人得道鸡犬升天。当然，叶嘉知道战争很残酷，死残的人多，毕竟一将功成万骨枯。但周憬琛作为活到最后的大反派应该没那么容易死。
这么一想，她从余氏的怀里又把被褥给抱回来。
“娘，你先去睡吧。”叶嘉抱着被子回屋，“明早儿还得早起摆摊儿，天不早了。”
不管怎样，她努力赚钱是没错的。
因着话说开了，叶嘉也算清楚周憬琛在想什么。他想沉冤昭雪，想洗清罪名。不愿他的孩子顶着罪人之后的名头降生。也就是说，至少四五年内他是没打算有孩子的。叶嘉相信他的定力，这点自制力没有那就不是周憬琛了，不过至少得开诚布公地谈一谈。
余氏已经睡下了，两人如今面对面坐在桌边，四周寂静无声。
许久，叶嘉开门见山：“你私心里是不认这门婚事的？”
她这话一出口，周憬琛眸色闪了闪。他摇了摇头，嗓音沉静地道：“并非，嘉娘你母亲亲自聘进门的。父母之命媒妁之言，并无我认与不认这门婚事的说法。”
“什么意思？”叶嘉眉头皱起来。
“这主要在你。”周憬琛目光克制地落在桌面上，没去看叶嘉的脸，“你我大礼未成，尚有退路。周家家境如何，你心中清楚。将来是否会有诸多麻烦，我不能保证。你我一日大礼未成，你便一日尚有退路。将来你厌弃了周家想走，我也能叫你清清白白的全身而退。”
叶嘉心里一动，倏地抬头看向他。周憬琛双目坦荡，意思也明明白白。
说句实在的，女子名声重要，在燕京或高门大户兴许管的森严。在这民风开放的西北边陲却没那么严重，寡妇另嫁都不少。叶嘉这般貌美还年轻的，会不会陪着他耗说不准。但他不同。他若是动了叶嘉，叶嘉就只能是他的人，就只能陪着他走到底。
周憬琛垂下眼帘，藏住眼底的锋芒，他绝不会让自己的妻子另嫁。
叶嘉可没想好趟他一家子的浑水，她现在是走一步看一步。她皱着眉头琢磨半天，大致听懂了他的意思。就是他在给她退路，他不动她是在给她留选择？
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