何少恒原籍粤省顺德，1900年生于一户贫寒之家。
何少恒只念过几年私塾，短暂的求学生涯，为他打下良好的国学基础。
何少恒在六十年代著过一本《阅世浅谈》，深入浅出、博古通今，非一般学者所能及。
何少恒迷恋读书，窘迫的家境使他不得不中辍学业，他先在老家做杂工，十四岁那年只身来到羊城，羊城是南华夏繁华都市，来这里发展机遇肯定会多。
何少恒是成千上万流入羊城的草莽贱民之一，他两手空空，光着双脚，因为家穷，连鞋都买不起。
他在盐仓找到一份杂工，负责打扫盐仓的卫生。
他整天仍是光着一双脚，盐有刺激性腐蚀性，一双脚给盐份蚀得红肿粗糙，
若有创伤，痛疼难忍。何少恒得了饷金，还是光着脚，盐份坏鞋，他宁可受皮肉之苦。
他整天仍是光着一双脚，盐有刺激性腐蚀性，一双脚给盐份蚀得红肿粗糙，
若有创伤，痛疼难忍。
大约过了一年后，何少恒就辞去盐仓的杂工，来到了一家金铺做学徒。
在那个时候，金银首饰很是固定，金银首饰远没有现在这么精致，款式也少，变来变去就那么几款。
而在当时，何少恒本来是冲着学一技之长而进入金铺里做学徒的，可是他在学徒以后没有靠首饰匠手艺为生，反倒是在鉴别金银成色的本事使他斩获不少。
何少恒很是勤勉好学，在过了一年多后就能独立操作。
何少恒的举动老板自然是看在眼里，于是老板未让他呆在作坊，而把他调到铺面——看中他的忠诚老实与识文断字。
在铺面，何少恒终于有了机会接触到各种形形色色的人，形形色色的话，何少恒他也很快熟悉了铺面业务，懂得如何以诚待客，很快的就能上手了。
那时不少顺德老乡“炒市面”，意思是钱币兑换，，如果运气好，一夜就能赚
得到数个月的饷金，当然也有运气不好的时候，不过这些并不在何少恒的眼里。。
在何少恒看来，自己天生就可以成功，所以不需要在乎其他的东西。
而何少恒征得老板同意，在工余之外开始炒市面。
羊城市面上流通的各种货币芜杂，有各种各样的，有官办银行发行的官元，也有私人银号发行的银票，还有各国的货币。
何少恒从小就深知本钱来之不易，不敢轻易“换水”，意思是一种货币兑换另一种货币。
何少恒他开始的时候关注蚀大本的人，通过观察何善衡洞悉出来了他们失败的原因：第一自然是眼光不准，第二是大过贪心，而何少恒在观察了一个多月之后才下海换水，等待涨到小有盈利时趁早脱手，再又换水。
就这样周而复始，一遍遍的重复，何少恒的本钱愈滚愈大，显示出超众的金融天赋。
从这里也可以明白了有时候必须沉住气，在一方面是必须下手要快，眼光要准。
1922年，何少恒升为金铺司理，负责金铺日常经营。
在刚到羊城的日子里，何少恒赤手跣足闯羊城，而现在已取得了不起的业绩。
不过，这时的何少恒，在羊城开了眼界，尝得炒市面的甜头，不再满足做打工大佬的目标了，何少恒想要开创属于自己的事业。
这时，何少恒结识了何氏。何氏是番禺人，两人相隔不远。
何氏也是十几岁就出来闯天下，交际广，是个比较玩得转的人物。
何少恒离开了金铺，就与何氏一道炒市面、跑生意。
1926年，两人合股在羊城上九路开了一问汇隆银号。
何氏做经理，何少恒为副，而当时的人们称呼他们的店为“二何银号”。
他们的开业资金为二十万，在当时这是一笔很大的数字，当然放在现在也是一笔不小的钱，足够在羊城盖一幢洋楼。
但是对于开银号来说，这笔钱很难以大小来衡量。
做得好，一年都可以翻番；弄砸了，血本无回。他们做了几年，小赚不亏。
而何少恒虽然没有借此发财，但是却长了很多见识，同时也激起他对银行的长久兴趣。
汇隆未兴隆，两人便友好分手。
何氏去了葡京，何少恒则去香江。他们经常在羊城聚会。
何少恒往返省港，利用两地外币的差价赚取盈利。其时何少恒三十出头，到了立业的年龄。
1933年3月3日，何少恒与林炳耀、盛春林、梁植为等好友创办恒生银号。
开张日期有四个“3”，在粤语中，“3”与“生”同音，取“生、生、生、生”之意，所以被称为“恒生”。
恒生银号铺址在香江港岛中环水乐街七十号，股本金十万港元，职员十一人。
后来部分亲友要求参股，股本金增至十二万五千港元。
对于香江来说，银行多，银号更多，在曾经有多少间银号，没人数得清。
这边开，那边关，生生灭灭百余年，当时有人作保守估计有几干间。
而到了如今这个年关，真正能成大气候的不足二十间。
而当时的恒生银号就是其中之一，如果不是发展为恒生银行，大概不会有人记得曾有过一间恒生银号。
恒生银行在日子里，信誉逐步建立，业务日益兴隆，效益可观。
等到抗日战争爆发，恒生银号在内地的分号逐步收缩到香江一地。
不过恒生银号的业务并未受到大大的影响，因为当时的恒生银号非常的曲线，而且内地来的商人多带金银等硬通货，他们须将其换成港币到市面通用，而恒生银号则大力开展兑换业务。
等到香江沦陷，恒生银号将资金偷运到葡京。
葡京中立，成为省港难民的聚集地，恒生银行仍大有作为。
葡京已有一间恒生银号，归葡京区氏家族所有。
这样，香江迁去的恒生银号就易名力永华银号。
在葡京期间，何少恒与老友何氏经常聚会。
何氏当时在葡京的贸易局任会计部主任。
何氏在葡京多年，是当地一位举足轻重的人物，所以恒生（永华）银号的许多困难都是何氏出面解决的。
五十年代至八十年代，何氏是各方公认的华人领袖。
香江收复后，何少恒渐成为华人银行界的公认领袖。
早年羊城汇隆银号一门双杰，成为香江和葡京各界的美谈——当然这也是后话了。
当时何桑也在贸易局做事，通过何氏的引荐认识何少恒。
限额生意盈利颇大，但需要一定的关系。于是何少恒就与何桑组成大美公司，由何桑出面从事限额生意，两人都赚个盘满钵满。
后来何桑回港发展，在资金上得到恒生老大何少恒的大力支持——而这同样也是后话了。
比何少恒晚出道多年的的杰出银行家利国为，这个时候也流亡到葡京，而利国伟正是香江有名的利氏的堂侄。
利国伟祖父利文一，与氏的父亲利良一是亲兄弟。
不过，利文一这一支，到利国伟出生时已衰落。
而利氏虽被仇人暗杀，却留下大笔遗产，他的儿子利铭则、利孝贺、利荣大等人均毕业于英国著名大学。
利国伟1918年生于葡京，就读于香江敦梅书院和圣约瑟中学。
中学毕业不久的利国伟考入国华银行当小职员。
而从利国伟的这番经历里，可见他的家庭已沦为布衣阶层，他不得不独立谋生。
利国伟对他的家世讳莫如深，也许是利氏的二支，一荣一枯，他无意沾另一支利家的光。
利国伟进入恒生银号，是缘于恒生银号的一名职员何添。
何添当时负责恒生香江总部的法市、黄金业务，与国华银行有业务来往，与利国伟相识。
利国伟来到葡京，何添便向四位大股东谈起利国伟。
林炳炎、何少恒、盛春霖、梁植伟如获至宝，诚恳请利国伟来恒生银号工作。五⑧16○.com
利国伟没敢答应，当然他没有向国华提出辞呈，他觉得这个时候离开国华银行不好。
不过，利国伟对恒生银号的四巨头留下良好的印象。
这之前，他与别的大银行职员一样，一直瞧不起信誉不太佳、地位低一档的银号。
1945年8月，香江收复。恒生银号9月就在香江复业。
恒生银号的分工仍与战前一样，何少恒坐镇羊城。
1946年，何少恒与何添等友人，成立恒昌公司，从事粮食生意。
而恒昌公司即大昌贸易行的前身，二十余年后，大昌成为香江有名的大贸易行，贸易业务无所不包，成为何少恒的两大事业之利国伟也是这一年加盟恒生银号的，
银号生生灭灭十分频繁，利国伟此举，需要相当的勇气。利国伟后来回忆道：“我是看准了恒生银号前途远大，才迈出这一步的。当然，银号的职业不如银行牢靠，但银号未必就不可成为大银行。”
1946年夏，果党为了弥补浩大的军事开支，大量发行金圆券，禁止民间私藏金银。
金圆券膨胀，信用下跌，人们设法将金圆券换成外币保值，恒生银号抓住这有利时机，大力开辟兑换业务。
兑换比率比平时贵许多倍，急需外币的有钱人在所不借，只要有外币就成，好携资产逃出内地。
1949年，移民潮达到顶峰。香江是内地有钱人的临时避难所。他们携带来的多是金银，需要兑换成部分外币急用。
“炒金热”应运而生，很多在港的粤省、沪上人都卷进炒金热。
何少恒从1948年起，返港主持恒生银号炒金业务。
炒金风险极大，狂飓迭起，一夜暴富、一朝破产屡见不鲜。有不少炒金大赢家，最终落得倾家荡产，欲哭无泪。
而何少恒一路顺风、吉星高照，以后恒生银号无论贷款还是投资，出手数十数百万，令同业眼红不已。
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