刀刃，民心方用。
24日，向荣大军追至白木岭，扎营卓刀泉，距洪山十里之遥。向荣咨告双福：里应外合，杀出血路，大军入城，共御贼逆。双福斟酌再三，终恐城门一开，贼或顺入，而拒万余向军于城外。
向荣无奈，谓和春、张国梁、秦定三道：“贼寇势大，城阔兵寡，常、双少谋，贼以货药炸墙，城必破矣！吾辈唯有竭力死战，遥援武昌。”
1853年1月7日，向荣攻占洪山，连克太平军营十五座，进而进击小龟山、紫荆山。
清军守备叶承清，率兵勇五百，缒城而下，眼看两军汇合。不想石达开斜刺里杀出，三军混做一团，从晨战至暮，胜负难分。向荣恐再中伏，引兵先退。
8日，韦昌辉令韦俊率土营钻地掘道。常大淳闻之，命四百兵勇同挖内壕，引水注满；且率百官，齐聚城头，以振人心。
韦俊历时四日，掘洞至文昌门下，塞满货药，点燃炮捻，轰鸣一声，城墙洞开。罗大纲、林凤翔、李开芳等蜂拥而入。双福、常禄、王锦绣率兵抵抗，先后战死。常大淳见大势已去，拔刀自刎。
武昌得破，洪杨即发诏令：官兵不留，百姓勿伤。全城资财，皆入圣库。私藏一米一钱者，杀。阖城男女，分别入馆，不听调遣者，擅自僭越者，杀。
武昌百姓门贴“顺”字，摆桌焚香，夹道相迎。太平军三五成群，明火持杖，大肆搜捕。捉得按察使瑞元、布政使梁星元等一百多文臣武将，虽一一枭首，却不尽兴，又将官员家属，一并抄斩；前湖广总督程矞采家眷，亦未放过。
武昌百姓，虽未伤及，却被分门别类，群集团聚。十六至五十岁男子，身强力壮者，入正牌馆，当兵作战。其余男子编入牌尾馆，筹粮修械。女子，入女馆，浣染缝补。聋哑盲残病者入老疾馆，砥砺身心。所有馆民，每人每天米四两，油多滴。
15日，洪秀全、杨秀清等各着盛装，昂扬入城，万千民众顶礼膜拜。杨秀清心潮澎湃，诏令：十三至十六岁的少女咸来汇集，倾听天理，违者杀无赦。
杨秀清目不斜视，口若悬河，一通天国天堂天父、人人兄弟姐妹毕，以与民同乐名，强留眉清目秀俊美者若干，分与天王、北王、翼王。
翼王石达开坚辞不受，进言道：“吾自随天国，征战杀伐，所到之处，血流成河，田荒园无，民不聊生。今若北攻抑或东征，还是此副惨景。不如西移川蜀，占那天府之国，闭关索道，再成玄德大业！”
杨秀清笑而不语。
洪秀全道：“武昌之地，九省通衢，物华天宝，世间甚少。十载辗转，终收此果，甚好甚好。多居时日，养精蓄锐，徐徐北图，誓取妖首狗头。”
杨秀清道：“武昌乃通衢之关，四战之地，不可久居。西攻川蜀，偏安一隅。北进荆襄，图略中原，直捣京枢，似为根本。但北地瘠寒，朔风肆虐，得如鸡肋。况无水路，吾万余舟师，皆成摆设！顺江东下，直略金陵，六朝古都，民富粮足。金陵之地，江水横亘，虎踞龙盘，实乃理想之所；占富庶江南之枢，以为根本，分军四击，大好江山，自可有之。”
入夜，凉风嗖嗖，洪秀全正欲与新妻同眠，蒙得恩大汗淋漓，疾跑快禀：一众王妻，吵闹不休，惊天动地矣！
洪秀全气愤道：“争风吃醋，成何体统！三天不打，上房揭瓦。今夜兹定，一、服事不虔诚打，二、硬颈不听教打，三、起眼看夫主打，四、问主不虔诚打，五、躁气不纯静打，六、说话极大声打，七、有嘴不应声打，八、面情不欢喜打，九，眼左望右打，十、讲话不悠然打。蒙得恩，此十该打，可否记着？刚才事体，触犯何条？即刻实施。”
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