; 料玉白暗道：这邓兆恒当着一众下属妄议朝政，是对上不满，回去便说与刘员外。
邓知府起身叹道：“不易，不易啊。我朝廷上下哪个都不易，我们先吃饭去。”
邓知府等十几人被请进了屋内，其他随行差役、军士留在外面用饭。
邓知府一看，桌上摆着一大盆炖烂卸开的驴头，大碗里是驴肉、驴筯、驴肠等，还有几盘藕片儿、大碗的青菜之类。
笑道：“没想到付监史这简陋之所还有全驴宴席。”
付监史笑答：“我朝禁屠牲畜。冶铁所马骡近百，也有少量毛驴来支应差役，少不了腿断甚至累倒的，便好了我们这些人口腹。今日大人好运，刚巧遇上了，否则真不知以何来招待大人。”
军士抱上两坛酒，付监史道：“我这里备几坛好的杏花村，平日舍不得喝，以待上面大人来时招待。一旦开了封，无论剩多少，我们几个监史都是一气喝干，今日若剩下了还是归我等口腹。”
邓知府哈哈大笑，道：“诸位，今天我们就喝干这两坛杏花村，别给付监史剩下。”
众官员哄笑着，也是饿到了，大块吃着驴肉，相互敬着酒。
见一坛酒喝光，邓知府清了声嗓子，“各位同僚，说笑归说笑，剩下这一坛却是不能再喝了。我等填了肚子，到外面看一看，还要赶回衙门。这一坛先留着，待我们下次来再饮。”
蒲州冶铁所建在中条山山脚下，东面山势高耸。
一群人顺着冶铁所东侧的高处缓行，眼前视野极为开阔。
西北是来时的解州，西南是黄河向东拐处的风陵渡，西面隔黄河是关中平原，一马平川，没有尽头。
在烟气蒸腾处眺望百里沃野，邓兆恒心胸舒畅了不少。他觉得，可能这里就是他化解平阳府困境的要紧处。
一行人指指点点，商议着何处新建冶铁炉，何处道路应该整修，用多少人力、物力等等。
见料御史跟着没出声，邓知府问道：“料御史，冶铁亦属你所辖，有何高见？”
料玉白临来之前，刘员外对他道：“你我与邓知府相处近一日，他居然没提我兄长，我们也没提他老师和岳父，心照不宣啊。这个邓知府不是自己人，他若在此成事，小心伤到我们的利害，你留些心，无论他要干什么，只看少插嘴。”
料玉白方才喝了几盏酒，从之前的萎靡中缓了过来，道：“回大人，下官对冶铁之事一窍不通，只不过为朝廷过过帐目。”
邓知府一指，道：“你看这冶铁所之南，再建十座冶铁炉绰绰有余，料御史以为可否？”
料玉白拱手道：“大人，据下官所知，我朝当下对民间冶铁并未开禁，皆为官营。而官营兴建亦必得报请户部、工部，待上朝议过之后方可兴建。大人未闻‘铁贱如泥’乎？”
邓知府：“料御史提醒本府自然知晓。我也问你，一方‘铁贱如泥’，而另一方边关却无铁打造兵器，农夫无钱置办农器，这是为何？”
料玉白：“下官不知。”
邓知府哼了一声道：“盖因官吏不为耳。”
料玉白眼皮一耷拉，忙说：“大人明鉴”，说完，拱手退一边去了。
邓知府对郑天野和钟副主事说：“你二位回府之后，立刻拟写报请工部、户部的公文，我过目后立即加急送出。”
眼下令邓知府心急的，还是流民的安置。
流民成群聚来，想来一些府地百姓日子无以为继。他虽无力解决天下的事情，但若在平阳府找到办法，那么，天下的麻烦也是可以化解的。
本打算当晚宿于归途驿站。蒲州向知县道：“大人，蒲州之鹳雀楼虽金时焚毁，但旧址尚在，仍常有雅士前来缅怀先贤之胸襟，大人明日可否前往观瞻？”
邓知府：“蒲州铁牛浮桥曾闻名天下，蒲津渡口还在否？”
向知县：“只余羊皮筏运些散货，且仲夏至中秋，河水急涨，沼泽泥潭宽阔，羊皮筏也过不得，船也难行。渐渐无人养船了，故此渡口近乎于无。”
邓知府问：“何以至此？”
郑天野一旁道：“大人，铁牛浮桥自唐开元五百年，俱是秦晋之要道。但元之后，黄河泥沙浑然俱下，频繁改道，泥沙淤积，而铁牛无法移动。自先帝开朝以来，逢黄河西移时则浮桥勉为所用，若东移则岸边铁牛沉没，打捞艰难，重建耗费甚巨，渐渐荒废。”
向知县道：“至今铁牛、铁人、铁山尚在，距县衙二十里。”
邓知府：“明日就近，去看看铁牛，今晚去宿蒲州县衙。”
当晚在蒲州县衙，邓知府知属下与自己坐谈的心思，便问了些本县粮产、税赋、徭役、县库赢余等事项。
向知县道：“本县主产
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