赈难以持续。故温饱是以役代赈成败之关键。下官一己浅见，知府大人和李主事指正。”
邓知府身子前探着，睁大眼睛看着李墨林道：“流民都冻饿跑了，何以筑坝。”
米粮供应是户房之责，又见邓知府有明显责怪之意，李墨林想，定是出库与伙房之间出了疏漏。
便道：“那日议事之后，属下即布排米粮出库，未敢松懈怠慢。”
邓知府皱眉道：“李主事，为何流民的口粮突然少了一半？”
李墨林惊讶道：“大人，属下并未让流民口粮减半啊，一直是以之初议定的拨付。”
邓知府忽地一下起身，背着手，像是冲着门窗高声问：“流民都饿跑了，一直足额拨付？”
回头看着他俩道：“若是足额出库，那就是被人贪了。李主事去核帐，秦推官去验粮。你二位即刻去，今日送粮若数量不足就立马补上。”
见二人还发愣，邓知府拱手作揖，“快去吧，拖不得了。”二人慌忙躬身回礼，急慌慌各自去了。
正如邓知府所言，李墨林眼下正忙着往边关各大营、隘口送粮的事情，还有各商铺的课银越收越少，也让他头疼。
李墨林按工房报的流民人数，每日拨粮从十多石渐渐增到三十石，之后，他便没再过问。
副主事范忠玉原管帐簿归纳，户房人手忙不开，李墨林三年前便调他兼管粮库的收支，此次让他顺便盯一下以役代赈的米粮。
范忠玉自管粮之后，过年都要送一个五两的金元宝，李墨林略加客气便收下了。
李墨林的难处不能为外人道，拆东墙补西墙、暗渡陈仓是他户房的日常。
说起来是为官家事，若要追究起来却是自己的过错。
所以李墨林对下级既要防范又要拉拢，范忠玉一把算盘一本帐，户房什么都瞒不过他，李墨林也就睁一眼闭一眼。
他看着邓兆恒鞠躬尽瘁也很敬佩，但邓兆恒家中一切都由官家支应；而他李墨林安家费都得自己想办法，有时不得不心眼活泛些。
李墨林暗道，若粮被贪，那便是范忠玉干的。
一日一半就是一十五石，加上人数还在减少，半年就是三千石，合两千两银子。
范忠玉，你这是在邓知府头上动土啊，而且还是他上任来最费力的时候。
又一想，若范忠玉犯事，招出送自己金元宝的事该如何应对？李墨林犹豫着放慢了脚步。
转念一想，他送的金元宝并无字号标记，何以证明是他的？大不了反坐他个诬陷。
回到堂上，派人唤范忠玉带上筑坝米粮出库的帐簿过来。
官府粮库入多少粮便制多少米票，出库凭米票，一斗对一斗，一石对一石，差不得。
范忠玉上堂行礼，把帐簿和米票呈到李墨林跟前。
李墨林略略翻着，见从最初每日出库十多石到后来每日三十一石不变，总数已千石有余。
李墨林也没数米票，剑眉微蹙，一对朗目上下打量着范忠玉，字字清晰地说：“范副主事，以役代赈的出库粮全由你操办，前日知府大人亲赴筑坝现场，发现役民吃不饱，怀疑有人克扣公粮，现已派秦推官去验粮，你将如何自证清白？”
范忠玉有些紧张，他原想借以役代赈的机会，多做帐，少放粮；待往边关送粮时，贪下的米票就能变成盐引带回家，比银子还方便。
于是故作镇静地说：“大人，属下据人数放粮，帐上有明细，手里有米票，俱一一可查。”
李墨林：“若秦推官验出你出粮与帐目不符将何如？”
范忠玉：“据属下所知，平阳府库存粮八万余石，堆积如山，如何验清现存数目？”
李墨林：“今日之粮是否已出库？”
范忠玉示意李墨林手边的帐册，“大人看明细，三十一石已出库，运往襄陵筑坝处。”
李墨林冷笑道：“此时秦推官怕已去追你那运粮车了。若运粮车不足三十一石，你指望秦推官替你隐瞒吗？”
范忠玉身上暗暗急出汗来，沉吟片刻，说：“李主事，是属下办事不周，因车马未调齐，今日粮食出库并未一起运走，先走三辆车，还有四辆车未出库。”
李墨林一拍桌子正色道：“你去对知府大人如此说去吧。记住，你若出了事，只有我能救你一把。”
他这么说，是警告范忠玉别拉自己下水。 。
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