太常寺中，一干官员按出身、籍贯等等把筛选出来的名单认真整理，又斟酌比对，难得忙到了深夜。
太常寺协律郎张礼坐在其中。
他素来通晓音律，又以文才、书法出名，从前常与词臣在宫中一道衔觞赋诗，击节而歌，颇得太上皇赞誉，后又领命回京，求当今天子出银出人赎买夏州一众人，因被赵明枝晾在一边，虽竭力奔走，也并无作用，由此便坐了冷板凳。
今次太常寺上下皆忙，他到底还有几分文采，便被太常卿安排帮着润色誊抄一众驸马人选行状。
自京城去夏州，又从夏州回京，再迁蔡州，复又回京，几度颠沛，尤其家人俱还被留在夏州为质，张礼如何能不苦痛。
他深受太上皇知遇之恩，可谓平步青云，然而回朝之后，却为当今垂帘公主摒弃一旁日久，心中怎可能无怨无气，偏生不能奈何半点，早已又怨又恨。
可上峰压下来的事情，也不容他拒绝，此时自然没有心情去给一干才俊润色，只好一面暗骂，一面胡乱誊抄。
能为太常寺选入的驸马人选，都有出色之处，尤其京中才子，几乎被一网打尽。
张礼抄着抄着，只觉赵氏那样刻薄恶毒女子，比之牛粪更令人作呕，而那一干青年虽不至于才高八斗，却也个个玉洁冰清，不知谁人倒了八辈子霉运，才会被选中，做那插在牛粪上的鲜花。
他生有抵触，手脚自然就慢了下去，直到子时也才做了十之一二，正要借口家中有事先行回府，才要起身，忽听得一旁同僚闲话道：“其余人便罢了，吕相公同裴节度也要一并在被选之列吗？”
有人回道：“怎的，难道不行？以殿下条件，莫不成还委屈了他们？”
前头那人便道：“你这话只好拿出去同外头人说，虽说而今驸马一样能任实差，真当了驸马，先不说旁的，殿下行事这样有主张，难道能叫驸马说了算？那驸马将来立于朝中，还要被人异眼相看……”
此人稍停片刻，也不再说，只与同僚默契一笑。
一时又有人道：“话虽如此，眼下列进去这两位，选不中还好，如若选中了，将来会不会来翻太常寺旧账的？”
“选不中虽是真正得了好，可一说出去，少不得被人指点，也有不好，总之，这样差事我等只要接了，总要得罪人，选不中的有话说，选中的更有话说。”
“得罪吕相公也就罢了，他倒是个好说话的，想来就算计较，也只同顶头那几个啰嗦去，怎会记我们这些个小角的仇，可要是得罪了姓裴的……传闻此人可是睚眦必报！”
“从前那桩事，听闻钱副使都躲去邓州了，竟还被他派人千里追击，不单自家命都丢了，连亲兵都死了个干净，一个不剩……”
说到此处，一屋子人都发起怵来，竟无一人敢再搭话，半晌，才有人小声道：“总归还要钦天监合八字，又要天子、公主同选，就算牵连，也与你我无关吧？”
“怎的无关了？那裴雍行状总归是自太常寺里头出去的罢？写得好写得坏，还不是看你我落笔行文？”
听得这话，本来已经半站起身的张礼，却是心中一动，慢慢又坐了回去，重新提起了笔杆。
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