们全力配合史公子行事。”
客婉清道:“事不宜迟,咱们边走边说。”四人赶往东林书院。
郑恒舟问:“东林书院的情形如何?”
“东厂这次来了一百多人,全部都是东厂和锦衣卫的硬手,没让地方官府参与此事。”徐长老边走边道。“他们驻扎在东林书院里,派兵巡逻书院四周,防御森严,似乎预期会遇上麻烦。”
史可法“哼”地一声,说道:“麻烦这可就来了。”
徐长老续道:“本帮弟子回报,燕京方面另行派了一队东厂高手赶来指挥此事,领队的是首领太监曹文馨。”
郑恒舟心中一凛,问道:“他们到了吗?”
“还没。不过快了。如果他们没在应天府停留,理应今晚或是明晨抵达。”
郑恒舟加快脚步,众人随即跟上。客婉清问:“郑大哥,你知道这人?”
郑恒舟点头:“曹文馨是东厂一流高手,魏忠贤最得力的下属,东厂的下流勾当都是他经手的。京师官场上,人人闻风丧胆。魏忠贤派他来此,足见对保党名册势在必得。咱们必须立刻动手,一旦曹文馨赶到,那就万事休矣。”
史可法问:“他有那么厉害?”
郑恒舟答:“他会培元神功。”
此言一出,客婉清和徐长老都脸色一变,就只有史可法没听说过这门功夫。不过尽管没听说过,他察言观色,知道厉害,于是不再多嘴。
四人穿街走巷,不一会儿已经来到东林书院附近。书院四周都有番子站岗巡逻,冒昧走近肯定会打草惊蛇。徐长老带着他们绕到一间民房后方,攀墙而上,伏在屋脊之后,露出脸来打量书院形势。书院内灯火通明,人影晃动,所有屋舍厅堂内都有人在翻箱倒柜。
众人正看着,突然听见一声凄厉惨叫,发自书院东厢。史可法忍不住惊呼出声,郑恒舟轻拍他的肩膀,盼他冷静下来。
徐长老道:“东厂番子将书院的人集中关在时雨斋里,一整天都在拷打人犯,逼问保党名册的下落。”
“他们根本不知道。”史可法颤抖道。“东厂惨无人道,我们一定要救他们出来!”
郑恒舟等三人互看一眼,跟着同时望向史可法。郑恒舟道:“史公子,名册究竟藏于何处?你告诉我,我混去进去取。”
史可法瞪视着他:“你就只想着要取名册吗?”
郑恒舟道:“我们此行是为了名册而来。”
史可法在另外一声惨叫中挥手问道:“那书院里几十条人命,你们就都不放在心上吗?”
客婉清劝道:“史公子,大局为重。我们应当先取名册,再做打算。”
史可法怒道:“不行!我一定要救他们!”
郑恒舟和客婉清面面相嘘。郑恒舟想了想道:“史公子,做人要懂得量力而为”
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