傅九郎一口子怒气生生堵在了胸口。
他瞧了眼两个被五花大绑的人贩子，上下槽牙是磨得咔嚓作响。但平日又自诩光明磊落，不屑于折辱不能反抗之人，眼下也只能与自个儿置气。
李长安检查了一番厢房中的遭拐的妇人，出来便瞧得傅九郎如同走了草的土狗，在院子里转来转去，看哪儿哪儿不顺眼，嘴里骂骂咧咧。
“呵，这该杀千刀的拐子拜佛倒是挺殷勤……”说着，他拔起一道香，却是冷笑起来，“倒是抬举了你，原是拿些没味儿的劣香糊弄。”
傅九郎这么一提，李长安才注意到，别看这满院子青烟袅袅，却是半点香味儿也无。
“你这话说得可不对。”
老倌儿蒙着头不搭话，那眇目看守听着有人怀疑他的“虔诚”，却是不服气了。
“一档子归一档，俺虽是做的缺德的买卖，但平日里礼佛敬神却是不曾含糊的。这平冶城里家家拜佛、户户烧香，你出去问问，哪个不晓得，这等无味香可是用来孝敬白阳佛的上等法香。”
说罢，他用剩下的一只眼睛瞥了傅九郎一眼。
“亏你傅九还是平冶人……”
“这腌臜泼才……”
傅九郎当即作色，却是终究压不住怒火要修理他一番，却被李长安伸手拦下。
道士俯身从不知哪家胳膊的神佛前，拔起一柱佛香。
单从工艺上看，却是如眇目看守所言，是制作精良的好香，只是没有气味儿……李长安神色一动，手腕一翻，一道冲龙玉神符便在指尖燃起，而后鼻端一嗅，却是变了颜色。
道士沉声问道：“你说这平冶县中人人好佛？”
没等着那王成作答，傅九郎就先嚷嚷着把话头截去了。
“哪儿有佛陀会抢别家神仙作老婆？我看全是淫祀假佛！”傅九郎啐了一口，却是话锋一转，“不过家家拜佛、户户烧香倒也是真，我家许多长辈也拜了这白阳佛。”
说罢，兴许是为了证明自个儿是平冶人，他说起了一则传闻。
“听闻有些个因躲避战乱来了平冶的蠢蛋，只因信了这佛陀，便宁可妻儿饿死，也要把最后的家当换了香烛拜佛，求个什么白阳净土。”
如此荒唐？李长安皱起眉头。
“既然如此，官府就不曾管制？”
“管制？”傅九郎冷笑道，“这白阳教便是几位官老爷牵头引进来的。”
道士点点头，若有所思。
………………
几个时辰后，某个僻静院落。
“这是成梁，是我昔日军中袍泽，也是这平冶镇抚司主官。”
照着约定，李长安和燕行烈碰了头，便被大胡子神秘兮兮地带到一个僻静院子，院子里候一个穿着官服的汉子。汉子神态动作都与燕行烈颇为相似，举止间带着些军伍的痕迹，只是有些发福。
“这是玄霄道长，此番能平安抵达平冶，全赖道长出手相助。”
“哪里……”
李长安刚要客气几句，不料那汉子推金山倒玉柱般就拜下来，道士赶紧将其扶住。
“这是做什么？”
“司中这次任务，他人不晓得其中凶险，成某难道不知，若非道长仗义相助，将主怕是……”
剩下的话没有说出口，他便被大胡子从地上拽了起来。
“燕某欠下的人情自由燕某来偿还，哪儿须得你来拜？”
说着，大胡子又拍了拍成梁的肩膀，笑道。
“说过许多次了，不要叫唤我‘将主’，你我已不在军中，我不再是昔日的折冲都尉，你也不再是当年的中军将佐，你我二人以兄弟相称吧。”
说完，不等汉子开口，转头对李长安沉声到：
“计划有变，怕要在平冶耽搁一天。”
……
“平冶也没有渡魔针？！”
这结果出人意料，按照成梁的解释，这渡魔针虽不十分稀罕，但分发到天下各个卫所，也只能备着一两根罢了。不巧的是，前些日子平冶镇抚司剿了个厉害的妖魔，耗费了许多符箓法器，连压箱底的渡魔针也用出去了。
“如此说来，想要渡魔针，只得去其他卫所？”
“不必如此。”
成梁解释道：
“物资耗尽一事早就报备了，不日就能有新的符箓法器补入府库，不过要耽搁些时间。”
“多久？”
“照上头公文的知会，明日便能送到。”
………………
叙了些陈年旧事，讲了些新鲜见闻。
一来成梁有些公务还要处理，二来道士两人也要略作修整。他便告辞而去，出了院子，七歪八拐转过几道街角，却是突然停住了脚步。
“如何？”
旁边插进一个急切的声音。一个光头似乎在此等候已久，肥头大耳正是今早占了城隍庙的主持和尚。
“小声些！”
成梁作了个噤声的手势，拉着主持和尚进了旁边的无人窄巷。
“没错。”
他呲开嘴角，哪儿有半点先前的豪爽，一张脸上满满都是阴谲。
“通知少主，圣女就在平冶。”
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