弟不怕死,可为了留得性命助兄长完成霸业也不得不服。
那丹药自带一股清香毫无人血之味,入口即化吃后顿觉腹部一股暖流随着血液流变全身。
初食便觉体格强健、气脉顺畅,再食之后更觉自己力大如牛、健步如飞,几次下来即便弟心坚如铁也对丹药趋之若鹜。
妖人恩威并施,言听计从者便赐予丹药以作奖励,稍有不服的便虐杀致死炼制成丹。
几经往复山中稍有良心的僧人竟全都死绝,剩下的除我等以外,皆是对那妖人忠心不二、至死不渝。
只是这药食之越多变化越大,起初只是头发长出丝丝白毛,其后越长越多,待白毛多如长发之时,便会生出利爪尖牙爬地而行不人不鬼。
僧众一面享受丹药带来的强大、一面又害怕自己变成非人的怪物惶惶不可终日,终有一日按捺不住前去寻那妖人讨要说法。
只见妖人端坐高台之上,将玉帝与如来的法身铸成一尺五寸高的铜像随侍身侧,左手端着佛莲右手拿着拂尘对着众僧满口悠悠。
“你们不必惊慌,此等异相乃是羽化的征兆,人之五脏对应五行,每炼一颗便耗一人,十颗之后便入地仙之流身体出现‘祥瑞’之兆,吃得二十颗便可直接吸人血脉以增功力,直到吃得百人便能羽化登仙,永享仙境之乐。这丹药功效与否全凭心定与否,若是你们笃信我天神教,忠心耿耿自会羽化。若是三心二意,存有他念,则会变成那不人不鬼的怪物,成与不成皆看自己。”
众人听得服此丹药能够羽化登仙,尽皆疯狂哪里还管变成什么样貌,唯恐自己吃的少了。
那些服了二十颗以上的竟趁夜下山将山下百姓抢杀一空,只可怜了山下无辜老幼被那僧人般的信徒吃的一人不剩。
现今僧众白日里还是人的模样,到了夜里便变形似厉鬼,十分骇人……
密信到此便断了,留下一大滩血迹干透纸上,想来其弟将密信写到此处便被人发现,力拼血战护送军情以至于身陷囹圄。
信长暗自垂泪仰天长叹久久不言,众人怕信长伤心过度尽皆上前说些宽慰之语,唯独秀吉左思右想来回踱步思忖对策。
突然秀吉下跪禀道:“主公,我有一策可解燃眉之急,望主公应允。”
信长素来知晓秀吉临阵万分机巧,妙计百出,几次险象环生皆靠秀吉应对,听得其有良策面色稍缓当即问道:“有何妙计,快说来听听?”
秀吉道:“此事十分诡异难辨,真假亦不知。为了不动摇军心,我等万万不可将此消息透露。待我挑匹快马趁夜上山探得敌情,为主公做先锋……”
还未说完,众人瞪大了眼睛异口同声打断道:“你不要命了!”
信长与秀吉相处日深,已然猜出后面所言定是要与天神教妖人同归于尽,伸手扶起了他。
“秀吉,此事还需从长计议。比叡山之变故宁信其有、勿信其无。你既知那山上众僧多半已变得不人不鬼,你若前去定是凶多吉少,切不可冲动。”
哪知秀吉又跪了下去,坚定道:“诸位好意我心领了,敢问主公,延历寺僧众已尽变妖魔,如若不除今后焉有我等安身之地?如今我等还有一战之力,如果就此而退只怕今后整个日本都将沦为地狱。”
信长乃何许人物,心中早已想到此层,只是其胞弟被俘山上生死不知,怕贸然出兵恐危及性命。
秀吉见信长犹豫不决又道:“主公,副将军身陷囹圄,我等投鼠忌器无可施为。属下愿凭一根长棍救回副将军,况且我有猛将真田幸村,当世无敌,我二人合力定可救出。趁得此时,主公再率军大举攻山定能一机而破。纵使舍秀吉一命,也要救天下百姓于水火,求主公应允。”
信长知其赴死之心大为感动,“倘若你真能救得吾弟攻伐上山,不仅霸业能成更能为天下除一祸害。只是秀吉你是何等人才以后诸事还需多多仰赖,此去九死一生断不能让你轻易赴死,我们还是慢慢筹谋对策吧。”
正自踌躇时,听得比叡山下锣鼓大振、喊声齐鸣,远远听去似在欢庆。
众将以为敌军来犯,急忙命令士兵起身穿衣,不到一刻钟全军便整装完毕以待军令。
信长怕泄露机密下令按兵不动,亲率众亲随策马出营来到山腰。
双方相距极近只有千余米,只见一身着道袍手持马鞭的僧人正骑着一匹白马来回急奔,快马之后拖着一人,披头散发、全身赤裸,在雪中留下一条条长长的血痕。
那人看见信长远远喊道:“织田信长我就是天神教主,你弟弟的命你想不想要?若是想要就独自前来,否则……我可不保证他能挨到几时。”
说完‘啪啪’猛抽马臀,那马疼的吃紧一声嘶鸣、迈开四蹄、发足狂奔。
拖行之人痛苦嚎叫,却未曾有一句求饶之语。众僧见他惨叫都笑开了花。
十几个来回之后起初那人竟没了声音不知死活。
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