又有狄道人王国加入凉州叛军，于是韩遂、李相如、黄衍、马腾等人共推王国为首领，组成了新的凉州反叛联军。王国自称合众将军，或许他是有史以来，第一个敢叫“合众国”的人吧。
汉阳郡治所冀县，城中人心惶惶，一片阴云。凉州叛军已经攻杀过来，可是城中精兵早在耿鄙平叛时就已抽调一空，如今是缺兵少粮。高大尚等人已经入城，找到傅燮，讲明来意。果不出戏志才所料，傅燮并不肯听从刘汉少之命，决意坚守冀县。
皇子毕竟不是皇帝，本来也没有权力私自调动朝中重臣，何况高大尚他们只是拿着刘汉少的刀坠。这个玩意，认识刘汉少的人才认识它，连刘汉少都不认识的人，说它是皇子信物，谁信？不过傅燮倒是没有怀疑高大尚等人的身份，见到他们个个精壮勇武，反而劝说他们留下来，与自己一同守城。
来的时候高大尚亲口说过，绝不辱汉少之命，现在眼看着傅燮不乖乖，便思忖着绑他出城一事。只是高大尚迟迟不肯出手，不是因为傅燮个子大，看上去够威猛，而是与傅燮接触的时间越久，内心的敬意便越来越重。
谁都知道汉阳守不住，傅燮却没有一丝动摇的念头；城中多是老弱兵马，傅燮仍鼓舞士气，以身作则；何处增加防御，何处设置弓弩，凡事傅燮都亲力亲为，不曾懈怠。
跟随刘汉少时日久了，高大尚也成了惜命的主儿，质问傅燮，要这些几乎与百姓无异的老弱残兵来打此仗，不是等于要他们送死吗？傅燮反问，若我弃城不顾，他们是不是就能幸免？
接近黄昏之时，凉州叛军已至城下，但是并没有马上攻城。叛军中有几千北地羌胡，感念傅燮往昔布下的恩泽，不愿与之为敌，许诺亲自护送傅燮还乡。最后，甚至全都跪倒下来，痛哭流涕，纷纷恳求傅燮，开城献降。
站在小小的冀县城头，傅燮的身形显得愈发高大，城外是无边无际的叛军，除此，只有一抹斜阳，将傅燮的身影笼罩其间。
“尔等既感恩于我，何故要陷我于不忠不义？”
言毕，傅燮阔步走下城头，竟没朝城外十余万叛军再看上一眼。
属众均知傅燮心意，劝也无用，高大尚与韦光正偷偷对望，琢磨着如何寻机将傅燮绑上走人。傅燮十三岁的儿子傅干也知道自己的老爹是直男一枚，宁折不弯，入夜之后便跑来劝说。
“国家昏乱，遂令大人不容于朝。今天下已叛，而兵不足自守，乡里羌胡先被恩德，欲令弃郡而归，愿必许之。徐至乡里，率厉义徒，见有道而辅之，以济天下。”
不曾想，傅干话未说完，傅燮便是一声长叹，喊着他的小名说：“别成，你也知道我一定会死吗？史书上说圣达节，次守节。达节不易，守节还是可以做到的。商纣暴虐，伯夷尚且不食周粟而死，仲尼说他是贤人。现在朝廷不比商纣更坏，我的德行难超伯夷，却也该守节尽忠。世乱不能养浩然正气！平时拿了朝廷俸禄，遇到战乱，又想逃跑呀？我能走到哪里去？一定得死在这里！你有才干，勉之，勉之……主簿杨会，便是我的程婴……”
说到这里，傅燮哽咽，不能再言。看着一屋子属众变成抹眼泪的老爷们，还有一个痛哭的小娃，高大尚在窗外轻轻发出一声叹息。
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