六年前,美国,芝加哥的街头。
艾尔身穿着单薄的t恤和牛仔裤,蹲在泛黄的墙壁边,脸色麻木地举着手中的一个木牌,牌子上用黑色的笔写着一个简单的英文单词——help。
艾尔今年十三岁,他没有姓氏,倒不如说他恐惧自己的姓氏,他的家族是美国地区势力排名最靠前的黑手党家族。
他生性懦弱,却从小在家族里见惯了那些腥风血雨的场面,所以他不愿意从自己的父亲手里继承家族的位置,在某一天他选择了离家出走,逃离到一座自己感到陌生的城市。
在美国,路人对于未成年人的态度还是非常好的,他们在路过这条街道,看到艾尔手中举着的牌子时,总会默不作声地将自己手上有的一些微薄的物品施舍给艾尔。
这是艾尔来到芝加哥的第一天,他很快发现自己好像抢了别人的饭碗,在他右侧不远处还有一个同样穿着简陋,戴着帽子的男人。
这个留着络腮胡子的流浪汉和艾尔一样举着自己的牌子,等待着路人的施舍,但路人永远都会偏心于艾尔这个年龄尚小的未成年人,却没有对这个男人施加一丝善意。
流浪汉在看到艾尔的杯子里塞了越来越多的小面额美元后,也是时常朝着他侧目。
艾尔感到有些不安,他知道自己似乎抢了别人的饭碗,尽管都是乞讨,但是他仅仅十三岁的年龄却给他带来了极端的优势。
不久,又有一名路人走向了艾尔,路人将自己手中那杯刚从快餐店买好的牛奶放在了艾尔前边,轻声鼓励着他,告诉着他:
“你还有未来,孩子,要坚持住。”
那个络腮胡子的流浪汉朝着这边侧目,他试着举高了一点手中的木牌,开口对那名路人说:
“可以请你也施舍给我一点吗,拜托了。”
路人走近了络腮胡子的男人,毫不犹豫地将手中捧着的一杯咖啡倒在了他的头上,声音不带感情地说道:
“你是一个成年人,你有完整的身体,你却不去工作,在这里乞讨,如果你要乞讨,那这就是我能给你的。”
滚烫的黑色液体浇洒在流浪汉的帽子上,他满脸通红地用双臂遮挡着自己的头部,咖啡顺着他的手臂流淌而下,浸湿了他的上衣,但他却没有多说什么。
艾尔小口喝着路人施舍的牛奶,怔怔地望着这一幕。
他开始怀疑这个流浪汉会不会恼羞成怒地对自己下手了。
但流浪汉只是沉默了很久,转头对他露出了个有些僵硬的笑容,他摘下了自己被染黑的帽子,抖掉了上面沾着的咖啡液。
“没关系。”流浪汉说。
艾尔不知道该怎么回应。
他第一次认真打量这个流浪汉,流浪汉有着健壮的身体,尽管是脸上的胡子也掩盖不去他那刚毅的五官,流浪汉的眼神一直都很平和。
他打理完自己被咖啡弄脏的衣物和帽子后,又蹲回了墙角,平静地举着自己的手中的求助牌。
在接下来的一天,艾尔一直都待在这条街道上,到了接近黄昏的时候,流浪汉离开了一小段时间。
不久流浪汉手中捧着一盒披萨和一瓶橙汁,朝着艾尔走来,沉默着将这些递给了艾尔:
“这是我刚刚讨到的。”
艾尔呆呆地看着这盒还剩一半的披萨,他伸出手,接过了流浪汉手里的两样东西,点了点头轻声说:
“谢谢。”
艾尔时常感觉这个男人的眼里好像藏着故事,男人就那样蹲在墙角,片言不发,静静地举着手中的求助牌。
男人明明大可换个位置乞讨,但他却没有,累了的时候男人就抱着自己的陈旧行李箱低头休息。
这整个夜晚艾尔和流浪汉都在街头度过。
那一夜,艾尔彻夜未眠,他可以听见流浪汉突然惊叫一声,随即从睡梦中醒来。
流浪汉摘下了自己的帽子,大口大口地喘着粗气,用手遮蔽着自己的双眼。
艾尔一声都不敢吭,他战战兢兢地用余光望着流浪汉。
“对不起,吓到你了”流浪汉背靠在墙
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