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“扭送张孺至县衙的那秀才叫张秉成,是张孺的家主。”何仙崖沉思道,“张孺是他的家奴,众人皆知张孺乃民变巨贼之一,恐怕张秉成见势不妙,担忧受张孺所累,是以抓张孺送官以自赎。”
庞雨举起手道,“那为何先前不抓,偏偏选在池州兵撤离之时?这时机不合情理,而且如此大张旗鼓,唯恐别人不知一般,张秉成就不怕黄文鼎一伙报复他?”
“二哥是觉得张秉成此时抓张孺不那么简单?”
庞雨盯着桌面,“这这几日我去了两趟云际寺,那里山路狭窄,黄文鼎一伙预备了许多滚石,方孔炤他们不易攻上去。今日打行悄悄入城,张秉成又抓了张孺,而且闹得声势惊人,不惧被乱民得知,那便是说张秉成认定乱民要败,所以不必再怕他们……要不然,便是故意要引乱民去救张孺?”
何仙崖看看焦国柞,思索着道,“方孔炤的亲妹妹便是嫁给了张秉成的兄长张秉文,所以张秉成此举甚有可能是方孔炤授意而为,张秉成是因有方孔炤为强援,所以不怕黄文鼎,甚或真如二哥所说,是要用张孺引黄文鼎下山。”
庞雨片刻后肯定的道,“黄文鼎一伙并不知道泽园中隐藏的打行,只要池州兵一走,他们以为还能像以前一般横行桐城,方孔炤正是利用他们的骄狂,我认为黄文鼎甚有可能下山。”
焦国柞点头道,“只要乱民下山,他们绝不是打行的对手,尤其街巷之中,正是打行精熟之地。”
庞雨一拍桌子,“应是那王公弼以带兵入县城要挟,逼迫乡绅剿灭乱民,方孔炤他们为了不让客兵入城,便答应马上动手剿灭乱民,条件是池州兵撤出桐城县境。”
何仙崖一拍手,“那便说得通池州兵为何忽然撤离了,定然是如此。方孔炤他们要在县城伏击黄文鼎,所以今日打行开始入城。”
焦国柞道,“那就是说,这两日乡绅和乱民便要决出胜负。”
“我等下半辈子过什么日子,也就看这两日了。”庞雨目光坚定,“给我在快班找匹马,我要去云际寺一趟,你们先按商定的准备好东西。”
……
云际寺,位于桐城挂车河口,已在大别山余脉末端,所在的山峰虽不高大雄伟,却颇为陡峭,自山脚上山,除山道外,还有几百步台阶,沿途峰回路转苍松翠柏,每在视野开阔之处,便能俯瞰东南波涛起伏的浅丘陵。
此时的庞雨却无心欣赏,他骑马半个时辰赶到云际寺,挥汗如雨的在山道上前行,黄文鼎一伙砍沿着山道砍倒了许多树木,最多的是柏树,因为已经砍了几天,枝叶都有些干枯了。
他们是为了给攻击云际寺的敌人制造障碍,这一招非常简单,以庞雨的直观感受来说,也非常有效。
庞雨需要不断的翻越大树干,有时遇到倒下的大树枝叶茂密,还需要下了山路从旁边绕行,一路上费了不少的功夫,之字形的山道在山体东南面盘旋而上,山顶的乱民很远就看到了庞雨,有两个认得庞雨的,还不断扔下些树枝骚扰,每次打中便哈哈大笑。
庞雨无暇理会,一口气爬到山顶,已累得满头大汗,他到了大殿才把背着的椰瓢拿出喝了一通水。
大殿中的乱民已经得到消息,他们都在准备行装,庞雨跟相熟的朱宗打个招呼,那朱宗已认得庞雨,便领着庞雨寻到谷小武。
庞雨一见谷小武便急急的道,“小武兄弟,那张孺大哥被抓了,关在县衙南监内牢…”
“黄盟主已经得知了,已是发了怒,这次定要把那桐城县衙弄个底朝天,竟然敢抓张孺大哥。”谷小武说完看到庞雨满头的汗,又感激的道,“还是谢过庞哥儿,这大热的天跑十几里地就为给我传一句话,不是实在兄弟是做不到的。”
庞雨客气两句,他见谷小武脸色灰败,不由问道,“小武兄弟可是抱恙?”
谷小武咳嗽两声摆摆手道,“这几晚便住在偏殿之中,那大门关不牢实,晚上山风又大,许是着了凉,哎,昨晚这一晚,跑了后面那茅厕五趟。”
庞雨去过那茅厕,在居士房旁边,云际寺地处偏僻香火不旺,那些僧人懒散了些,从不清理粪坑,茅厕臭气熏天,想到这里都不由皱眉。
谷小武又道,“都是些小病无妨的。庞哥儿这一趟辛苦,是歇一晚回去还是午后回?”
庞雨叹气道,“今日有人在衙中说我给你们传信,声称要向士绅举报,你们明日又要攻打南监,我怕得紧。小弟午后先回去打探一下,若是无要紧消息,今晚便先来云际寺避一避风头,待得两三日时局平缓再回去。”
谷小武勉强挤出一丝笑道,“没成想庞哥儿也有怕的时候,那你便来云际寺好了,我们还有二三十个兄弟留在此处,索性跟我们结了寨,必定保你平安,晚间还可以跟大家喝酒吃肉。”
庞雨眼角留意着大殿内的情形,随口问道,“小武兄弟你也要去救张孺否?”
谷小武灰色的眼中带起一点神采,“自然,南城那里还有不少心向黄盟主的义民,须得本先锋将去联络。”
庞雨见谷小武气色不佳,犹豫了一下之后开口劝道,“小武兄弟你既身体微恙,大可不去桐城,此
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