俯首下望寻找合适的落脚点,一边借助臂力使劲挪动身体保持平衡。
柳如烟见他身处险境,顺势用左手一拍岩壁,右手随即松开,借助臂力,身躯猛地向外一荡,脚下一蹬岩壁,整个人便向他荡了过去,荡到他身旁用两手扶住他的身形,帮助他挪到一小块凸起的岩石缝上。见他稳住了身形,这才放下心来。
上面的绳索慢慢地往下放,约摸过了半个时辰,他们已下降到崖壁十丈处。两人相互提醒着小心安危,眼睛四下打望,寻找着姐妹俩的踪迹。一边搜索,一边放声呼喊。空山寂寂,只听得他们的呼喊声在崖壁间久久回荡,却听不到任何回应。
在崖壁间搜寻良久,仍然没有发现任何的蛛丝马迹,柳如烟的心禁不住一点点往下沉:“她们到底在哪里?她们身上究竟发生了什么?难道两个大活人真的就这样凭空消失了吗?”
他当然是不甘心的,活要见人,死要见尸,不管她们是死是活,他都要找到她们。
这时,崖壁之上的许枫,望着他们的身影渐渐变小,直至消失于视线之外。
崖上的绳索越放越多,剩下的越来越短,虽然绳索已经很长,但若要丈量这深不可测的悬崖,显然是不够的。许枫见两人许久都没传上来任何消息,他禁不住心急如焚,在山崖边来回踱步。心里既担心姐妹俩的生死,又担心崖下两人的安危!
他用浑厚的内功绝学“狮子吼”对着崖下两人喊话:“柳贤侄,鲁元明,你们在下面的情行如何?可否有发现什么线索?”
只听得山崖上,他的声音仿佛惊雷滚滚,一声声回荡在崖壁间,绵绵不绝。
柳如烟和鲁元明听闻到他的喊话声,猛然心下一惊,两人纷纷发出一声叹息,柳如烟当即使出师傅曾传授给他的隔山传音之功“惊雷诀”,仰首向崖上呼喊道:“伯伯,我们在下面没发现她们两人的踪迹。现在已经到了崖壁下面二十丈的地方。您老可有什么指示?”话音一出,当真犹如惊雷乍响一般,在山崖间震荡出一波波回声,经久不息。
此时,已经过去了小半个上午,笼罩在山崖间的浓雾已渐渐散去。
山壁四周的景物变得更加清朗起来,他们已下来了快有两个时辰,可还是什么都没发现,山壁间除了光秃秃的裸露风化的岩石和生长在岩缝里的杂草树木之外,并无从高处坠落下来遗留的物品,甚至也没有一丝滚落山崖留下的滑痕。
眼前的景象,并没有发现任何异常的地方,山崖间安静得可怕,四周一片寂静,如死亡一般的沉寂,带着一种说不出的诡异荒凉的气息。仿佛这里是一个与世隔绝般的神秘之境。偶尔从远山上吹过来一阵清风,吹在身上凉幽幽的,也让他们的头脑和思绪变得清醒。
山崖上的一众人目不转睛地盯着崖下,焦急的等待着,可是,时间一分一秒的过去,下面也没有传上来任何消息。
许枫更是急得如热锅上的蚂蚁,在那里来回踱步,情绪渐渐变得暴躁起来。冷月和喜花到现在,已经失踪了一天半的时间,下落不明,生死未知,这是任何一个父亲都难以接受的事。女儿冷月是他和上官红琴在他四十岁时才生下的,他中年得女,自然是欣喜若狂,从小便对她宠爱有加,只要是女儿想要的东西,他都会千方百计的给女儿弄到。哪怕是冷月想要天上的星星,他也会派人去给她摘下来。
在冷月之上,他还有一个儿子,比冷月大了八岁,儿子名叫许世玉。生性风流倜傥,潇洒不羁,年纪轻轻便换了一泼又一泼的妙龄女友。有一次,他独自游荡江湖时,在青河镇上的“醉香楼”看中了一个新近才来的头牌,那女子生得眉目如画,妩媚动人,一张樱桃小嘴红得像一团燃烧的火焰,细腿柳腰,婀娜多姿,不仅人长得妙不可言,还琴棋书画,无一不通。
当时第一眼看到那女子,便将他的魂勾走了。此后,借各种名义,隔三差五便去“醉香楼”饮酒作乐,说是为了去听曲儿,实则只是想看一眼那娇俏美人。几次三番的对饮相谈中,两个人渐渐熟络起来。
据说还为了这个女人,曾经和一个富家公子在醉香楼外大打出手,最终一时失手,竟将对方打成了残废。那富家公子,一气之下,将他告上公堂,为免受牢狱之灾,他只能隐姓埋名,逃蹿在外。不知逃到了何地,许枫曾派人四处打听他的下落,但至今也杳无音信。
那个不成器的儿子算是从他的生活中彻底消失了,许世玉犯事的数年后,他便和上官红琴生下了女儿许冷月。
女儿的到来,渐渐让他们夫妇从对那不成器儿子的思念和怨恨中解脱出来。女儿聪明伶俐、知冷知热也让他们得到了心灵的安慰。只是,这么多年过去了,他们始终没有放弃打听许世玉的下落。
曾经有人见到他的身影在西南边陲出现过,他便派人追过去打听,去人回报,却说是认错了人。如今连他是死是活,也未可知。而现在,女儿许冷月也和她那未曾谋面的哥哥一样,莫名的突然失踪,仿佛人间蒸发了一般,没有任何线索。
不想如今,女儿和多年前走失的儿子一样如出一辙,他一想到这些,便忍不住悲中从来,老泪纵横。他仰首朝天,怆然一声悲呼:“我许枫究竟是作了什么孽啊,老天爷,你为何要如此残忍的惩罚我?难道真要让我断子绝孙吗?为什么?这一切到底是为什么?”悲鸣声响彻在绵延群峰间……
时间一分一秒过去,在蝴蝶园那边搜索的马管事和翠莲一行人也都没发现姐妹俩的踪影,就在大家垂头丧气,心灰意冷之时,忽然,一个家丁在蝴蝶园通往山谷腹地的一片树林深处发射出一枚响箭,响箭呼啸着在空中“”砰砰”炸响,众人循声望去,只见他爬在树干上朝大家挥舞着手臂,高声喊叫:“大家快过来看,这边发现了一条女人的手绢,你们快过来啊!”
他手里不停挥舞着五彩信号旗,众人见此情形,不禁心下一怔,随即喜出望外,想必他是在茂密的树丛中发现了什么线索!众人一齐朝他发射响箭的位置跑过去,马管事和翠莲首当其冲,来到跟前,那家丁忙迎了上来,对马管事躬身一礼,急切地说道:“禀告马管家,小的在前面树林里发现一条粉丝色手绢。”
他将那条手绢从衣兜里拿出来,双手递给马管事。马管家定睛一看,禁不住双眼发亮,他眉头一皱,目光闪动,拿着手绢的手因兴奋而颤抖起来,突然失声叫道:“啊,小姐,大小姐,这条手绢正是上官夫人在去年小姐过生日时,送给小姐的。”
他当即朝树林里放声大呼道:“大小姐……大小姐……你在哪里?冷月小姐,你在哪里啊?你在吗?”
翠莲和众人也跟着一起高声呼喊着,一边呼喊,一边在树林里各个角落四处察看。翠莲在茂盛的丛林中,顺着发现手绢的地方一路向密林深处寻找,在距离发现手绢的地方十米开外,她突然发现了一条从这里通往蝴蝶园边缘山壁腹地的偏僻小道。小道掩映在深深的杂草丛中,如果不仔细打探,是很难发现的。小道上留下了一长串杂乱无章的脚印,一直向前延伸至山壁腹地。
翠莲急忙高声的叫起来:“大家快过来看,这里有许多脚印。”马管事和众人闻声聚拢过来,众人七嘴八舌的议论着,纷纷猜测这便是冷月小姐和喜花姑娘留下的脚印。大家顿时精神一振,正说着立马派人前去忘忧谷那边告诉许老爷。
正在这时,许枫骑着马赶了过来,原来,他方才听到蝴蝶园上空升起的响箭声,知道马管事那边有新的发现,忙翻身上马,飞快地奔腾过来。
刚来到近前,便急切地询问道:“马管事,可是有什么发现么?”他两眼放光的望着马管事。
马管事连忙躬身一礼,拿出发现的粉红色手绢双手呈在许枫面前,皱眉道:“老爷,这是方才王顺在草丛中发现的手绢,老爷,你仔细看看,这条手绢不正是去年上官夫人送给大小姐作生日礼物的那条吗?”他激动的说道,面上的神色变幻着,也不知是喜是忧。
许枫拿着手绢认真端祥着,嘴唇微微抖动,脸上显露出惊异的表情。这时,一旁的翠莲开口说道:“禀老爷,奴婢刚才也在那边草丛中发现了许多脚印,是朝着对面山壁那边去的。”
许枫一听,浓眉一轩,忙对众人说道:“走,快带我去看看。”众人跟在后面,穿过一片茂密的杂草丛,草丛深处是一个小小的池塘,池塘里有浅浅的蓄水,周围长满了与人高深的芦苇。翠莲发现的那串脚印就在池塘边的草丛中。这里地处蝴蝶园的边界地带,平时人迹罕至,荒凉幽深。
曾经红琴居巡山的哨子在这里发现有盗贼出没。两个巡山的哨子,一连朝盗贼追出了几里地,追到中途,居然瞬间没见了人影,还是让他跑掉了。后来,许枫下令,在蝴蝶园边界四周围上了一圈高高的栅栏,又
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