时得了一处可供歇脚栖息的地界，里面有人等他回去。
一天的课业结束，崔净空从私塾回村西，走了半个多时辰，已近暮色四合时到家，他进门唤她一声：“嫂嫂，我回来了。”
没有回应。
青年身形一顿，随手把行李全扔在了一旁椅子上不管。推开厢房木门，靠窗小桌上放着快绣完的荷包，被褥都还安放在床上，包括那个冯玉贞视若珍宝的首饰盒。
两人相处偶有别扭，但绝没到因此突然扔下所有东西，不管不顾也要逃跑的程度。
他快步向屋外走，院子里还是没见着人影，一边往后转，一边迅速在脑子里考虑她可能在哪儿。
谁知道刚绕到屋后，西面嘈杂的童声笑闹刺入他耳中：“瘸子走路，东倒西歪，诶诶！真倒了！瘸子倒了！”
找到了。
崔净空没有着急过去，他只是又走回去，在屋檐下堆放的柴堆处，拿起了斜靠在墙上的弯头柴刀。
在他甫一攥住柴刀的瞬间，左腕上的念珠骤然间发出一道极盛的金光，几乎能灼瞎眼睛。
十二颗琥珀佛珠犹如在炉子里烙红的铁，死死收紧卡住他的手腕，不过眨眼的功夫，崔净空的左手腕便成了皮肉黏连的惨状，血沿着手背，一路蜿蜒到森森的刀刃上。
溪边的女人捂着脸半倒在地上，手臂袖子挽起半截，身边是一篮湿衣服。
石块零零落落砸在她的腿上、手臂、甚至脸上，河床碎石稀少，反倒随手一拣便是足有壮汉半个拳头大的石块。
这些十岁左右的半大孩子七八个，都是住在附近的人家，瞧着是来此处的河滩戏水，正巧撞上浣衣的冯玉贞。
崔净空几乎没有发出任何声音，脚步比风声还轻。他站在那个环着手臂，隐约瞧着是领头的男孩身后，冷不丁出声问他：“你们在干什么？”
男孩头也不回，玩得正高兴：“瞎了？看不出来吗，逗瘸子呢。”
他又扔一个石头过去，正中女人的右腿，见她疼得往回缩，更兴奋的要蹲下身再捡——
有什么东西，冰冷、坚硬、锋利，隔着布料，刮在他腿上。
“喜欢当瘸子？”
语气平淡，男孩却寒毛直竖，他猛一回头，就见村里鼎鼎有名，就连他娘也赞不绝口，嘱咐他要好好上学堂，出来也能有大本事的崔秀才，就站在他身后。
青年的嘴角是弯的，眼睛却极黑极冷，让他想起了曾经闯入村子里的野狼。
他的腿止不住发抖，因为再往下，一把柴刀缠绵勾在他小腿上，锋利的刀刃紧贴，只要崔净空轻轻一用力，便足以横切他的后腿肉。
“还不滚？”
吓得裤/裆湿热的男孩哇一声跑开，方才呆若木鸡的其他小孩也一哄而散。等他们都跑走开，崔净空才走到她身边。
冯玉贞脸上平白添了两道血印子，还在渗血，本能要道谢，可见来人是他，同小叔子幽深的眼睛对视片刻，呆了呆，垂下头沉默不发，白皙的脸上两道血印子还在往外渗血。
崔净空只站在她身前，也没有说话。
直到眼泪落在她自己的手背上，落在蓝布罩袍上晕开，啪嗒啪嗒，连成一串晶莹的珠子。
柴刀噼啪一声扔在地上，青年俯下身，用干净的右手抹去寡嫂脸上混杂的血泪，声音很轻地问她：“怎么了？”
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