p; 周德昌说话不好听，吴怀把他往后拉了拉，用眼色示意谷宜兰来说。谷宜兰是个性格冷静的人，也更圆滑，领会了他的意思，就上前一步，很爽快地说：“我们这次去村里转了转，得到的消息和陈婆说的不太一样。”
情况至少比他们最坏的预计好。昨天夜里他们进村的时候已近黄昏，一路敲过去，没有一家开门。谷宜兰等人出去的时候做好了这个村没有其他住户的准备，幸好白天村里还有人。
他们走了很远，才找到一家开着门的农户。那家只有一个主妇在家，皮肤晒得黝黑，穿了身极朴素的麻布衣服，正在自家的院坝里晒谷子。她原本没有理会众人，只多打量了他们几眼，吴怀便赶紧上前去搭话。谁料农妇一听他们打听陈宅这事，活也不干了，手在衣服上擦擦，转头就要进屋。
吴怀等人好话说尽，最后是周德昌见她老看众人身上的衣裳，就把外套脱下来跟她换了个粗面馒头。主妇拿着簇新的外套在手中反复看了几次，见众人没有反悔的意思，才对他们道：“他们家呀，别看住得挺阔，不是什么好人。都是一个村的，就他们家装得高门大户的，买个童养媳回来，可着人家使唤！瞧秀凤，多水灵的姑娘，在他家过的什么日子！”
周德昌追问道：“秀凤来了多久了？”
主妇回想了一下：“好些年了吧，比我嫁过来还早，我也想不起来了。听说买来的时候才十二三岁，作孽哟！”
她言语之间都是对陈家人的嫌弃，却看不出什么恐惧的样子，陈宅的诡异似乎并没有扩散到村子里。
谷宜兰再和她打听村里最近的新鲜事，主妇却像是想起了什么，脸色变得很难看。
她顾不得眼前几人，扯起嗓子喊：“二胖，二胖！”
一个又瘦又黑的小男孩跑了出来，手上脸上都脏兮兮的，一脸困惑不解：“妈，啥事啊？”
主妇叮嘱他：“快去找你哥，让他赶紧回家。”
小男孩用脏兮兮的手挠头：“哥放羊去了，这会去叫他，羊还没吃饱哪。”
主妇瞪起眼睛：“让你去你就去！就说是我让他回来的，听见没？”
小男孩看起来有些莫名其妙，却不敢违背母亲的命令，拖长嗓子，说：“哦——”
二胖垂头丧气地走了。谷宜兰见状，只觉必有蹊跷，忙朝颜葵使了个眼色，颜葵立刻跟了上去。
他们再问主妇，却再问不出什么来。她横眉立目地道：“你们说只问陈宅的事儿，我可一字不差地都告诉你们了，再要问我其他的，我也说不出来了！”
周德昌气得脸都红了，农妇却不再搭理他们，门一摔，掉头进了屋，把他们晾在了外面。
一行人正犯愁——走了半天也就见了这一家开着门的，下一家还不知道在哪儿呢。孰料没走几步远，一个满脸胡茬，一脸二流子样的瘸腿男人叫住了他们，指着吴怀身上的外套道：“我叫王富，王二家的不肯说，我来告诉你们。但是你得把外套给我！”
吴怀心知他肯定是和王二家的有样学样，痛快地把外套脱下来，却没急着递过去，只道：“你先说！要是说得我满意，衣服就是你的。”
王富立刻兴奋起来，竹筒倒豆子一样把村里发生过的怪事都说了一遍。小到谁家的狗死了，大到前年有个破落道士来过村里……
吴怀一听道士，马上问：“什么道士？他现在还在村里吗？”
王富不知想起来什么，用力撇了下嘴：“不知道哩！他那会说免费来看风水，挨家挨户看了一遍，没见他看出什么。去年又回来了一次，谁家都不看了，喊他也不搭理，直奔陈家去了。着急忙慌的，也不知道他急什么。”
说到这里，他还恨恨地呸了一口：“还修行人呢，我看也是嫌贫爱富！我见天儿在村门口晃荡，也没见他出过村，说不定当了陈宅的座上宾，天天吃香喝辣，舍不得走了！”
他说着，脸上还流露出几分嫉恨之色，显然对道士能混吃混喝这件事十分嫉妒。
众人对视一眼，都觉得有些古怪，王富却神神秘秘地道：“一个骗钱道士罢了，你们问这没用，我跟你们说，最近村里还有别的怪事！
“听说啊，之前有贪玩的小孩晚上没回家。大人整村里翻来覆去地找，找了一晚上都找不着，结果白天的时候，这小孩滚得浑身脏兮兮的，竟然自己找回家了！他说是有个小孩牵着他出去玩，玩着玩着就忘记时间了。”
“全村都找遍了，哪来的陌生小孩？他爸他妈以为他撒谎，抄起笤帚把他打了一顿。结果后来给他洗澡的时候，你们猜怎么着？”王富压低了声音：“这小孩手腕上发现一个血红的巴掌印，怎么洗也洗不掉，差点把他妈吓晕过去咧！”
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