刘宽从没将铁场管事小官当做办事阻碍——他们还不配。
三言两语将两人“说服”后，刘宽便开始对六合铁场进行真正的实地考察。
铁冶所衙门其实离铁场炼铁炉所在地相对较远，故而刘宽之前没什么感觉。
可随着一行人向最近的几座炼铁炉走去，他便明显感觉空气越来越热。
路上陆续经过一些正在做各种活计的工匠。
便有小吏在前面大声吆喝，“老爷们到了，尔等还不跪地迎接？”
顿时这些工匠便呼啦啦地跪成一片！
刘宽虽已在大明做官十余日，却还是头回遭到百姓跪地相迎的场面——看得他直皱眉头！
他直接问身旁的王不群，“王主事，我等在京师出行时也不见遇到的百姓跪地迎接，此处如此办事，是何道理？”
王不群一愣，没先到刘宽提出这么个问题。
他沉吟了下，道：“回刘副郎，这些工匠既是百姓，也算我工部下辖役夫，是受我等管的，见到我等跪拜倒也合情合理。”
刘宽眉头皱得更深，再问：“我大明可有明文规定，此类场景，工匠们必须跪拜相迎？”
王不群想了想，摇头道：“并无，只是习惯如此。”
刘宽道：“既如此，别处本官管不着，但六合铁场从今日起便改了这习惯。”
“无论下官、吏员又或工匠、杂役，除犯事、过衙，寻常时见了官吏不必跪拜，行揖礼即可。”
“若是正在忙于紧要工事，便是不行礼亦可！”
随行一众官吏听了面面相觑，都没想到，刘宽竟在工匠跪迎官吏这种事上计较起来。
回过神后，张义忍不住道：“历来习惯如此，徒然更改会否不妥？”
刘宽看向张义，道：“张副使先前还说愿全力配合本官改建铁场，怎么，才一会儿的功夫就要跟本官唱对台戏了？”
张义听得冷汗直冒，忙躬身作揖道：“下官绝无此意！”
龚正虽看着像武夫，人却更为机灵，见状忙冲前面开炉的小吏呵斥道：“还愣着作甚？没听到刘副郎的命令吗？让工匠、役夫们不必跪了，都起来！”
开路小吏一个激灵，忙冲工匠们吆喝道：“没听见吗？老爷心善，免尔等跪拜，都起来！”
闻言，这群工匠终于或快或慢地站了起来。
“多谢老爷。”
有几个工匠出声感谢，但大多数工匠却没吭声，似乎对免了跪迎之事没什么感触。
刘宽此时望去，只见这些工匠大多赤着脚、穿着破旧单衣，且不少人面有菜色。
甚至有一小部分人神情都是麻木的。
由此可见，眼前这些工匠在铁场的生存状况怕是不怎么好。
刘宽心头有些沉重，却并未立即做什么。
他还需要了解更多，如此才能更好地利用此番从老朱那里得来的权力。
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