,他怎么能打断呢。
夏洛克对鲍勃兴致勃勃地说起来。
“那是一百二十七年的旧闻,隔壁法国人做的实验。在巴黎的加尔都西大修道院,1726年4月的一天,开始对电报业迈出了先驱性探索的一布。
两百位修士参与其中,最初不知道实验目的是什么,就是听从院长命令列成一队。排队排得像歪歪扭扭的蛇形,然后各自伸手,握住同一条超长金属丝。
16公里的金属线,就是一条没有包裹绝缘外壳的电线,它把修士们串联起来。修道院院长让-安托万·诺莱特二话不说,把电线接上莱顿罐蓄电池。直接开启电击,就听‘嗖——’”1
夏洛克一边拟声,一边原地狂魔乱舞。不,更贴切地说是充满艺术表现性地还原当年盛况。
“两百个修士握着金属丝被集体触电了。他们尖叫着,全身抽动。那场面,想想就壮观。”
鲍勃听着,眼中的好奇被无语取代。
他发誓自己是正常人,没有赶着上被电击的嗜好。又忍不住问:“这与电报有关?”
“当然有关。”
夏洛克怀疑鲍勃上学时逃课了,否则为什么没从他生动形象地讲述中听出实验目的。
“让-安托万·诺莱特的实验证明电流能被即时远距离传播,理论上可以制造出这类传递电信号的机器。真正实现电流传递电报却要等到诺莱特实验的八十六年后,摩尔斯发明电报。”
夏洛克最后总结,“虽然您没赶上18世纪的诺莱特实验,但别失望,说不定哪天就赶上本世纪的刺激实验了。到时候,我有一个小小的请求。”
这会,鲍勃仿佛被一百二十七年前的电流给隔空劈了,机械地问:“请说。”
夏洛克:“将来,如您有幸参与刺激实验,不如邀请我同往。”
剑桥的大学生活相对平淡,哪像白厅办公楼会被投弹客光顾,谁也说不好什么时候天降刺激实验。
鲍勃彻底无语,不禁看向麦考夫,你弟弟这么爱好科学实验你知道吗!
他又转头问夏洛克,“你哥哥获得实验名额的可能性高一些吧?你不参加他那组?”
夏洛克微笑,“约翰逊先生,您谦虚了,我认为以您对生活的热情探索态度,更容易被实验主办方选中。而我的哥哥生性喜静,参加实验的可能性不大。”
鲍勃正想点头认同,转念又觉得哪里不太对。
难道自己有特殊嗜好,居然要赶着上找人电击自己吗?!夏洛克其实是不舍他哥哥受苦吧?
麦考夫听着话题趋向离谱方向,取出怀表看了看,显示18:28。
“抱歉,先生们,我不得不打断两位的火热聊天。还有两分钟,炸弹装置的倒计时即将结束,九个实验品将被引爆。”
夏洛克立刻转头,全神贯注地看向仓库内,丝毫不像刚与鲍勃进行了一场友好而热情的闲谈。
鲍勃被一口气卡在嗓子眼。
想说点什么,但又不知道能说点什么,或许他本就不该挑起刺激实验的话题。
鲍勃只能认真倒数,等待今天实验的关键一步。
119秒、118秒……2秒、1秒,微弱的齿轮转动声停止。
三人立刻朝后退,更紧紧捂住耳朵。
下一秒,爆破声起。
“轰”、“轰”……,接二连三地爆破声在空旷仓库的不同位置炸响。
黑烟飘荡,刺鼻性气味弥散开来。
三人不着急入内,又耐心等待了好一会。
等烟雾彻底散去,确定不会二次爆炸后,进入仓库观察九个点位的不同爆炸痕迹。
麦考夫从头到尾观察九个实验品,最终在五号面前站定。
“五号实验体与昨夜分拣室爆炸的效果吻合。”
鲍勃立刻翻看记录簿。
“好消息,五号装入的炸/药原材料品质上佳。售卖优质原料的店铺少,伦敦约有三十家店。明天一家一家查过去,找到购买者的可能性变大了。”
与外交部被炸气动管道相连的电报站、电报中转站不在少数,这些公司的电报员都在嫌疑犯名单上,估测有上万之多。
获得了炸药原料的购买者名单,能与电报员名单做交叉比对,快速缩小嫌疑人范围。
麦考夫:“先不要贷款乐观。如果投弹者不是在伦敦购买材料,或者店家没有销售记录,又或者不明嫌疑人买东西时进行了乔装呢?”
鲍勃被问得整个人肉眼可见得蔫了。“你说得对,确实存在很多障碍。”
麦考夫:“但明天该查的药剂铺,你还是要继续查。”
鲍勃问:“你呢?”
麦考夫微笑,想到今早在炸弹残片提取到的一枚指纹。“鸡蛋不能放在一个篮子里。”
什么意思?
鲍勃不太理解,但没再等到具体答案。
三人前往废弃仓库前附近的马车站点,这里位于前往剑桥镇的路线上。
夏洛克带着行李连夜返校。
他对投弹案是有点兴趣,但新学期的化学实验更吸引他。
反正有麦考夫参与侦破电报爆炸事件,相信不久就能满足他获知整件事来龙去脉的好奇心。
麦考夫与鲍勃返回伦敦市内后分开。
明天一早,麦考夫准备给素未谋面的探员先生送去“惊喜”。
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