抖，留出来的空地中央躺着一名老年男子，此人已经中弹身亡，明显是被麦克尼尔刚才的胡乱射击打死的。
迈克尔·麦克尼尔走到倒在血泊中的老人面前，画了个十字。他转头看着那些心存畏惧的平民，开口说道：
“我们是国家防卫军，前来把你们从布里塔尼亚叛军手中解放出来。现在你们安全了。”
他知道这些人恰恰就是在躲他们。阿非利加布里塔尼亚平民们的眼中带着仇恨，他们只是害怕麦克尼尔手中的步枪而已。假如情况反转过来，哪怕是他们养的狗都会跑过来骂麦克尼尔几句——假如狗会说话。
其他士兵将平民们团团包围，并对地下室进行了搜索。他们惊喜地发现了大量被囤积在这里的粮食，看来他们不必消耗野战口粮了。众人经过商议，决定将这个好消息告诉迈耶中尉，让排长来决定这批粮食的去处。一名高大的黑人士兵从囤积粮食的角落里拿走了一袋面包，立刻便有人上来阻止他：
“我们吃什么啊——”
士兵没有回答，挥起手中的步枪，枪托重重地砸在那人的脑袋上。这名平民当场倒地不起，口鼻流血，看样子伤得不轻。另一名白人士兵从他身旁路过，见这人躺在地上喘气，毫不犹豫地朝着他踢了一脚，而后带着自己拿好的口粮扬长而去。他们正要离开地下室，却发现第一个进入地下室的麦克尼尔不知什么时候拦在了门口。
“把东西全放回去。”他冷冷地注视着士兵们，“别让我说第二遍。”
气氛一时有些尴尬，其他并不打算顺手牵羊的士兵们挤在出口，观望着局势的发展。这些似乎把行军打仗当成了抢劫的士兵并不理睬麦克尼尔，但麦克尼尔很快把枪口对准了他们，语气里带着一丝威胁：
“这些东西现在归防卫军所有，士兵在战场上擅自挪用军事物资，一律处决。”
闻讯赶来的海因茨·迈耶中尉适时地出现了，他友善地从背后握住了麦克尼尔的枪，要求所有人把枪放下。麦克尼尔向着长官敬礼，并说明了刚才发生的情况。中尉心不在焉地听着汇报，眼睛只顾着看平民们身后堆积如山的粮食。
“这个地下室是否存在通向其他地下室的通道？”迈耶中尉询问道，“我不相信他们会决定把自己封死在这种地方。万一出现意外事故，他们连逃跑的机会也没有。”
“也许存在其他秘密通道，我们正在查找。”麦克尼尔拦在了中尉面前，“长官，这些平民……”
“我们可没办法养活这么多人。”迈耶中尉不屑地说道，“他们选择和我们为敌，我们饶他们一命，但是应该收取一点保护费。”
迈耶中尉下令将所有粮食搬运出去，其他问题交给达特曼上校来处理。这时上校正在吉恩·斯迈拉斯的陪同下参观刚刚被攻克的市政厅，这也许是整个镇子内最气派的建筑之一，防卫军丢下了几十具尸体才将这栋大楼抢到自己手里。上校怡然自得地坐在镇长的办公室里，宣布将把这里作为这段时间的临时指挥部。
“报告，赫尔佐格少校——”
“快请他进来！”达特曼上校嘴里叼着压缩饼干，正在打开随身携带的水壶。阿达尔贝特·赫尔佐格迈着正步走进办公室，向着团长敬礼，然后将最新战况告知了上校。此外，他还提及有不少并未参加叛军的平民正躲在镇子各处，这些人不该被看作敌军。上校在十几双眼睛的注视下吃完了晚饭，然后口齿不清地说道：
“但是，我们也要考虑自身的消耗啊。”上校擦了擦嘴，“友军失职，让我们被迫留在原地等候他们……总司令部大概不会为了这件事而特地弥补我们的损失。再说，如果叛军广泛地动员或要挟公民加入战斗，我们在附近可算是寸步难行。”
赫尔佐格少校看着一脸木然的同僚们，给所有人打了差评。
“那样一来，我们杀死一个民兵，就能让敌人多出一个民兵——他们的家人会仇视我们。”
“本团今天牺牲人数已经接近一百人了，假如我们面对的民兵都会如此顽强，我想不到什么能够让我们手下留情的借口。”上校严厉地反驳阿达尔贝特的言论，“无论如何，罗德西亚的平民是不会协助我们的，他们迟早会成为叛军的同伙，那就在他们有本事造反之前，把他们所有的资源都压榨干净。”
“我军不是游牧部落——”
“散会，等待上峰明天的新指令。”达特曼上校下了逐客令，阿达尔贝特气愤地退出了镇长办公室。
欧罗巴国家防卫军当前以八连队的方式组建标准团，几乎损失一整个连队对于达特曼来说是无法接受的失败（尽管他在这场小规模战斗中取得了完全胜利）。团里的高级军官们在市政厅休息，其他士兵则分别抢占了镇子内的民房。
已经到了半夜，麦克尼尔隐约听到附近传来哭声。
“吵死人了。”旁边的其他士兵不满地抱怨着。
“快点睡觉，别想那么多。”麦克尼尔翻了个身，把那些七窍流血的幽灵从自己的脑海中驱逐出去。
并不是所有人都认同他的办法。三名士兵怒气冲冲地拾起步枪，循着声音进行搜索，在临近的房屋中找到了两名女孩。众人胡乱地开了几十枪，留下两具冰冷的尸体，心满意足地回去睡觉了。
tbc
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