兜眼，扫帚眉，料绰口，三须胡子，面上紫肉横生，手腕横筋竞起。吃的楞楞睁睁，提着拳头，向杨大郎说道：“你此位哥好不近理，他年少这般贫寒，你只顾打他怎的？自古嗔拳不打笑面，他又不曾伤犯着你。你有钱，看平日相交，与他些；没钱罢了，如何只顾打他？自古路见不平，也有向灯向火。”
杨大郎说：“你不知，他赖我拐了他半船货，量他恁穷样，那有半船货物？”
那人道：“想必他当时也是有根基人家娃娃，天生就这般穷来？阁下就是这般有钱？老兄依我，你有银子与他些盘缠罢。”
那杨大郎见那人说了，袖内汗巾儿上拴着四五钱一块银子，解下来递与敬济，与那人举一举手儿，上驴子扬长去了。
敬济地下扒起来，抬头看那人时，不是别人，却是旧时同在冷铺内和他一铺睡的土作头儿飞天鬼侯林儿。近来领着五十名人，在城南水月寺晓月长老那里做工，起盖伽蓝殿。因一只手拉着敬济说道：“兄弟，刚才若不是我拿几句言语讥犯他，他肯拿出这五钱银子与你？那贼却知见范，他若不知范时，好不好吃我一顿好拳头。你跟着我，咱往酒店内吃酒去来。”到一个食荤小酒店，案头上坐下，叫量酒：“拿四卖嗄饭，两大壶酒来。”
不一时，量酒摆下小菜嗄饭，四盘四碟，两大坐壶时兴橄榄酒。不用小杯，拿大磁瓯子，因问敬济：“兄弟，你吃面吃饭？”量酒道：“面是温淘，饭是白米饭。”敬济道：“我吃面。”须臾，掉上两三碗温面上来。侯林儿只吃一碗，敬济吃了两碗。然后吃酒。
侯林儿向敬济说：“兄弟，你今日跟我往坊子里睡一夜，明日我领你城南水月寺晓月长老那里，修盖伽蓝殿，并两廊僧房。你哥率领着五十名做工。你到那里，不要你做重活，只抬几筐土儿就是了，也算你一工，讨四分银子。我外边赁着一间厦子，晚夕咱两个就在那里歇，做些饭打发咱的人吃。把门你一把锁锁了，家当都交与你，好不好？强如你在那冷铺中，替花子摇铃打梆，这个还官样些。”
敬济道：“若是哥哥这般下顾兄弟，可知好哩。不知这工程做的长远不长远？”
侯林儿道：“才做了一个月。这工程做到十月里，不知完不完。”
两个说话之间，你一钟，我一盏，把两大壶酒都吃了。量酒算帐，该一钱三分半银子。敬济就要拿出银子来秤，侯林儿推过一边，说：“傻兄弟，莫不教你出钱？哥有银子在此。”一面扯出包儿来，秤了一钱五分银子与掌柜的。还找了一分半钱，袖了，搭伏着敬济肩背，同到坊子里，两个在一处歇卧。二人都醉了。这侯林儿晚夕与敬济足干了一夜，亲哥、亲达达、亲汉子、亲爷，口里无般不叫将出来。
到天明，同往城南水月寺。果然寺外侯林儿赁下半间厦子，里面烧着炕柴，早也买下许多碗盏家活。早辰上工，叫了名字。众人看见敬济，不上二十四五岁，白脸子，生的眉目清俊，就知是侯林儿兄弟，都乱调戏他。先问道：“那小伙子儿，你叫甚名字？”
陈敬济道：“我叫陈敬济。”
那人道：“陈敬济，可不由着你就挤了。”又一人说：“你恁年小小的，怎干的这营生？捱的这大扛头子？”
侯林儿喝开众人，骂：“怪花子，你只顾奚落他怎的？”一面散了，锹镢筐扛，派众人抬土的抬土，和泥的和泥，打杂的打杂。
原来晓月长老，教一个叶头陀做火头，造饭与各作匠人吃。这叶头陀年约五十岁，一个眼瞎，穿着皂直裰，精着脚，腰间束着烂绒绦，也不会看经，只会念佛，善会麻衣神相。众人都叫他做叶道。一日做了工下来，众人都吃毕饭，也有闲坐的，卧的，也有蹲着的。
只见敬济走向前，问叶头陀讨茶吃。这叶头陀只顾上上下下看他。内有一人说：“叶道，这个小伙子儿是新来的，你相他一相。”又一人说：“你相他相，倒相个兄弟。”一个说：“倒相个二尾子。”
叶头陀教他近前，端详了一回，说道：“色怕嫩兮又怕娇，声娇气嫩不相饶。老年色嫩招辛苦，少年色嫩不坚牢。只吃了你面皮嫩的亏，一生多得阴人宠爱。八岁十八二十八，下至山根上至发，有无活计两头消，三十印堂莫带煞。眼光带秀心中巧，不读诗书也可人，做作百般人可爱，纵然弄假又成真。休怪我说，一生心伶机巧，常得阴人发迹。你今多大年纪？”
敬济道：“我二十四岁。”
叶道道：“亏你前年怎么过来，吃了你印堂太窄，子丧妻亡，悬壁昏暗，人亡家破；唇不盖齿，一生惹是招非；鼻若灶门，家私倾散。那一年遭官司口舌，倾家散业，见过不曾？”
敬济道：“都见过了。”
叶头陀道：“只一件，你这山根不宜断绝。麻衣祖师说得两句好：‘山根断兮早虚花，祖业飘零定破家。早年父祖丢下家业，不拘多少，到你手里，都了当了。你上停短兮下停长，主多成多败，钱财使尽又还来。总然你久后营得家计，犹如烈日照冰霜。你如今往后，还有一步发迹，该有三妻之命。克过一个妻宫不曾？”
敬济道：“已克过了。”
叶头陀道：“后来还有三妻之会，但恐美中不美。三十上，小人有些不足，花柳中少要行走。”
一个人说：“叶道，你相差了，他还与人家做老婆，那有三个妻来？”众人正笑做一团，只听得晓月长老打梆了，各人都拿锹镢筐扛，上工做活去了。如此者，敬济在水月寺，也做了约一月光景。
一日，三月中旬天气，敬济正与众人抬出土来，在山门墙下，倚着墙根，向日阳蹲踞着捉身上虱虮。只见一个人，头带万字头巾，身穿青窄衫，紫裹肚，腰系缠带，脚穿扁靴，骑着一匹黄马，手中提着一篮鲜花儿。见了敬济，猛然跳下马来，向前深深的唱了诺，便叫：“陈舅，小人那里没寻，你老人家原来在这里。”
倒唬了敬济一跳。连忙还礼不迭，问：“哥哥，你是那里来的？”
那人道：“小人是守备周爷府中亲随张胜，自从舅舅府中官事出来，奶奶不好直到如今，老爷使小人那里不找寻舅舅，不知在这里。今早不是俺奶奶使小人到外庄上，折取这几杂芍药花儿，打这里过，怎得看见你老人家在这里？一来也是你老人家际遇，二者小人有缘。不消犹豫，就骑上马，我跟你老人家往府中去。”
那众做工的人看着，面面相觑，不敢做声。这陈敬济把钥匙递与侯林儿，骑上马，张胜紧紧跟随，径往守备府中来。正是：
良人得意正年少，今夜月明何处楼？
有诗为证：
白玉隐于顽石里，黄金埋在污泥中。
今朝贵人提拔起，如立天梯上九重。
『加入书签，方便阅读』