又折回屋子，叶嘉终于看到周憬琛放在桌子上的信件。
他今儿是要启程去李北镇的，军令不能误，天未明便出发。信中内容跟周憬琛昨夜在她耳边叨念的差不多，无外乎军务繁忙，家中叶嘉多担待。另外嘱咐叶嘉，这一个月切记时常去看他。
看他？看什么？上门送外卖吗？
叶嘉没忍住吐槽了，但还是将信收好。
想想又去换了一身粗布麻衣，把后院的两个孩子也叫过来。一大三小先去林子里捡了柴火回来，又招呼几个孩子吃了点东西。锁了门一起去了东街的西施铺子。
西施铺子许久不开张，这忽然一开张又新鲜了，自是热闹得不得了。这个时辰点，前来卖肉的人就已经从店内排到店外。叶嘉在外头张望了一会儿，带着三个小孩儿从后门进了院子。孙老汉约莫去卖肉了，叫孩子们在院子里玩一会儿：“孙俊你看着点蕤姐儿跟小成子，别叫他们出院子。”
孙俊听话地点点头，叶嘉则匆匆去了前庭。
叶四妹在右侧的吧台这边，别看着平常温温软软的和气人。做起生意来叶四妹也十分口齿伶俐的，算的清清楚楚。余氏就在正面对门的吧台前头坐着，给人称斤两。
两人配合，井然有序。叶嘉顿时放了心。
余氏看到她过来了，一面给前头的人称好了肉一面问叶嘉可用了饭：“今儿早上出来的急，家中怕是没人做。你这般着急忙慌的过来怕是没用饭，这里不用你，回去用饭。”
自打叶五妹叶四妹来了以后，叶嘉就甚少再做早饭。甚至许多时候不大做饭，以至于余氏都习惯了旁人给叶嘉做饭，突然没人做饭管饭的她一早上都担心叶嘉会饿肚子。
叶嘉听着听着就笑起来，“娘你竟还担心我能饿着？再说家里不是炖了粥么？”
“炖粥？”余氏将一把铜钱扔进钱箱子，扭头好奇：“谁炖的？”
叶嘉心道不是你也是叶四妹。但是一看余氏那脸色，笑笑随口说道：“不是娘炖的，不是四妹炖的，总不能是相公炖的吧？”
本不过是随口一说，余氏却是一愣。叶嘉没留心她的诧异，说完了便转身去帮着拿肉。
店铺里是有几把菜刀的，看叶四妹切不过来，叶嘉便也走过去切。两个人切就快多了，一个上午，她们带来的肉都卖的七七八八。孙老汉是快到中午时才拉着猪头猪肠猪胰子等东西回来。
牛车在门口过了一下，便将这些东西往周家送去。
叶嘉看还剩的肉不多，叶四妹能忙得过来。便叫孙老汉东西送完了再来一趟。
今儿牙行那边不给准信不行，她跟余氏则去一趟沈府。叶四妹一早上忙活得够，自己要做事，两个孩子也得带着。一个背在背上一个放在吧台后头的椅子上，就这么扔着不管。虽说两孩子乖巧的不哭不闹，但看得叶嘉好心酸。
她妹子在这既带娃又干活的，沈府那群姑娘凭得什么光吃不做事？
孙老汉去了一趟回来，叶嘉跟余氏就尽快去了沈府。她们这回去是直接从大门进来的。看门的老奴不认得余氏，却认得叶嘉。知道这是女主子，立马就过来伺候。
叶嘉与余氏去花厅坐下，让他那些个姑娘叫过来，老奴马不停蹄地就将人全叫了过来。
这回过来，只有十八个姑娘。叶嘉吃着茶往人群里一扫，少了两个人。自然就是单独住的柳溪和林夕月。侧目看了一眼老奴，那老奴立即就小声交代了缘由。原来，那日叶嘉才走不久，就有一个姓郭的公子拿着周憬琛的信物来，将两个姑娘带走了。
叶嘉一听心中一动，一点不意外地点了点头表示知道了。复又看向几个姑娘。
这一回，其中好几个姑娘的神态与上回见就差了许多。
叶嘉歇了好几日没来，她们在府上的日子却变了个样。许是府中老奴把上回的事儿跟周憬琛说了还是怎么，叶嘉一眼就看出了分别。若说上回见时还有几分藏不住的傲气，这回面对叶嘉也不敢直视叶嘉的脸，言行举止都恭敬了起来。
余氏自打进来便端坐在高位，神情淡淡地饮着茶水。她这人性子最是温和，但这会儿跟人说话的样子，气度瞧着就有些不一样的。
不咸不淡地问完了管事的话，也不说缘由，就这么晾着人家。
叶嘉心中有些诧异，多看了余氏几眼。
余氏说话的语速慢了许多，她先是问了姑娘们几个问题。其实与上回叶嘉问的大差不差，问的还是姓名，年纪，都会些什么，可识的字。但那高傲的姿态端起来，就有股震慑的气势来。
叶嘉在一旁瞧着思索了片刻，忽然就意识到了自己的问题。
因着观念的问题，叶嘉对所有人一律一视同仁。倒是忘了她如今在封建社会，是个人要分出三六九等的时代。她有时候的客气和漠视，对于一些人来说就是软弱可欺。尤其是见惯了富贵名利又眼高于顶的人，客气一点旁人只当她没底气。说到底，笼络不如威慑有用。
余氏这一问，下面的人答得便仔细多了。一句话说出口都得仔细端倪一下余氏的神情。余氏问完了也不说话，垂着眼眸一副看不出心思的冷淡。
见着下面人忐忑的神情，叶嘉若有所思。
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