战表,言曰:“楚军出援,江黄败绩,陈楚会师汉水!”齐公姜小白大骂道:“楚子无礼,乱我大谋也!”言讫,即召诸侯会商。不多时,众人齐聚一处,齐公姜小白叹而言道:“吾等此次南征,恐将到此矣!”众人忙问何意。齐公姜小白摇首失落道:“楚军北出援陈,已然会师,我等追之无功矣!”众皆愕然,又问将意如何?齐公姜小白落寞道:“此仇且先记下,待日后寻机血恨!”众亦别无他法,只得切齿应言。联军遂于齐公姜小白引导下宣告退兵,此次南北之争亦告终结。
见之联军退去,陈室社稷因是保全留世,陈公陈杵臼还师宛丘,自不必说。且说联军各路诸侯,退而还师入境后,因之南征无功,齐室愤恨不已,宋室郁郁寡欢,郑室忧心忡忡,余皆静享其国,唯有鲁室与众不同。时年,秋八月,鲁公姬申伐楚归来,司徒姬友引得文武百官,出城十里相迎,入城之际,曲阜百姓更是锣鼓喧天,喜迎鲁公姬申南征凯旋归来。一路上,鲁公姬申尴尬万分,奈何群情高涨,亦不好加以驳斥,待入宫闱人疏之时,遂谓大夫姬友问道:“十万联军南征,寸功未建,寡人愧也,何敢当凯旋之礼?大夫是否行事过矣!”大夫姬友承言回道:“君上谬矣!远征千里,费时经年,终得却楚罚陈,君上何言无功耶?此乃君上首次领军出征,即建宏功而还,臣何能不尽全礼以迎君上凯旋?再者而言,君上乘此功业济名于世,亦乃举国臣民所愿也!”鲁公姬申闻言会意,随即降命道:“若照如是说,当烹牛宰羊,享祭战死英灵,还需论功行赏犒劳三军,另许全城大庆三日!”大夫姬友笑而拱手领命,进而互视一眼隐晦而笑,双双行入后宫。
话至此处,关中稍安,无甚大事,暂且搁置不提,转说河西晋室。及初,晋公姬诡诸欲以骊姬为夫人,卜之不吉,筮之吉。公曰:“从筮。”卜人曰:“筮短龟长,不如从长。且其繇曰:‘专之渝,攘公之羭。一薰一莸,十年尚犹有臭。’必不可。”弗听。立之,生奚齐,其娣生卓子。于晋卧薪尝胆十余载,今见稚子奚齐长成,只需谋得太子之位,戎女骊姬以骊代晋之想便可如愿以偿,遂寻得中大夫骊晟智共同谋划此事。
夜半子时,贵妃寝宫烛火闪动,戎妃骊姬与之中大夫骊晟智相对而坐,但闻戎妃骊姬柔声言曰:“妾身入关十数载,人皆以我为妖妃论处,时刻面有性命之虞,大夫身为骊戎后裔,可忍坐视妾身枉死?”闻其话里有话,中大夫骊晟智急忙跪而示诚道:“臣与贵妃同宗同源,理应患难与共,如若贵妃不弃,臣即任由驱使!”闻言,戎妃骊姬频频点头示赞,进而言道:“君上今已是耄耋之年,且其近见体弱多病,恐与世时日无多矣!其若薨故,我等必亡,因是我等当早思应对之法!”中大夫骊晟智拱手请道:“愿闻贵妃高论!”见言,戎妃骊姬倍感欣慰,轻笑应道:“如是我儿奚齐嗣位为君,吾等便可高枕无忧矣!”中大夫骊晟智先是一愣,继而沉首上言道:“君上已立申生为太子,且其颇得臣民拥护,乃储君既定人选,今欲扶立公子奚齐,恐无能为也!”戎妃骊姬当即不悦道:“我知事不易耳,今寻尔来,便为打破僵局,但说愿否助我?”中大夫骊晟智赶忙躬身拜道:“亟为贵妃谋事,赴汤蹈火,在所不辞!只是臣居区区中大夫,行之换储大事,臣恐力所难及也!”戎妃骊姬直接了当道:“换储之事,妾身自有谋划,汝只需尽心履职即可,于汝而言,易事耳!”中大夫骊晟智闻言会意,当即拱手请旨道:“敢请贵妃示下!”谓此,戎妃骊姬侧首授言道:“汝今职司四季田猎,不日冬围将启,汝只需催君早去晚归,余之妾身自有安排!”中大夫骊晟智应道:“臣谨拜受钧言,不负贵妃厚望!”言讫,礼辞而去。戎妃骊姬嘴角划过一抹冷笑,亦随之转入后堂去矣!
话说这日,朝堂之上,晋公姬诡诸问曰群臣道:“东南战事告停,诸侯联军各归原籍,寡人如未料错,西北或将陷入动荡,我当作何预防?”大夫士蒍出而上言道:“凡事,预则立,不预则废,君上所虑甚是!我当多派斥候监察诸侯动向,另需加紧筹措军用物资,以备不虞!”大夫里克接而言道:“养兵千日,用兵一时,军士平日操练不得懈怠,亟需加强崤山一线防御,令敌无懈可击!”闻此,晋公姬诡诸容颜焕发道:“二卿良言辅国,所谋稳妥无漏,寡人可得安心矣!”待其音落,中大夫骊晟智适时进言道:“自知人不可犯,尚不足以震慑诸侯,还需人知我不可犯,眼下冬猎将至,君当引众出而田狩,以此壮我军威,令人望而生畏!”晋公姬诡诸闻言兴起道:“此举甚好,可除诸侯觊觎之心,着卿立即筹办此事!”中大夫骊晟智见言拱手上奏道:“职属微臣分内之事,理当尽心筹划,田猎之时宜早不宜晚,眼下物尽粮藏,十二月季末是为好节,臣意大寒出行最是妥帖!”晋公姬诡诸侯当堂应道:“甚好,即就如此定矣!”一语言罢,进而环视群臣续言道:“愿我君臣通力协作,共创制霸大业!”众臣齐而躬身受命,满心期见晋室称霸,却不知晋室之乱依此而始也。m.
朝会散讫,太子申生还府途中路遇戎妃郦姬,遂上前答礼,拱手请安道:“贵妃安好!”戎妃骊姬飘拂过身,只见其身段婀娜,髣髴兮若轻云之蔽月,飘飖兮若流风之回雪,香氛扑鼻,太子申生方才明了,父君昔日为何力排众议,亦要纳其为妾。于其分神之时,戎妃骊姬凝神挽手问道:“妾身于此等候多时矣,不知今日朝会之上,君上神态若何?”太子申生不解其意,遂直言回道:“今日朝议,甚是融洽,父君容颜焕发!”戎妃骊姬轻轻点头,叹言道:“那便好,君上近日时常谓我言及太子生母齐姜,恐是年长念旧,每述及此无不满面泪痕,神情悲伤至极,可见君上谓汝母齐姜用情之深也!”太子申生随言敬道:“儿臣自幼丧母,幸福得父君及贵妃照料,方得有今日,竟无能通察父君心意,实乃不孝也!”戎妃骊姬借言慰道:“此事无怪太子也!君上乃一邦之主,其一言一行,皆关乎社稷,人前藏情隐颜是为常态,唯独至夜深于妾面前,尚能展现三分真颜!”太子申生躬身敬道:“有劳贵妃照拂!”戎妃骊姬紧而上前将之扶起,随言道:“此乃妾之本份,万不敢当太子如此大礼!”太子申生随即问道:“贵妃常伴父君身侧,熟知父君喜好,不知可有办法,以解父君念母之情!”戎妃骊姬接言叹道:“十年生死两茫茫,不思量,自难忘。千里孤坟,无处话凄凉。纵使相逢应不识,尘满面,鬓如霜。如说尽解思情,不可为也,汝可于母灵前多行祭祀,而后归胙于君,以孝感慰其心,或可缓君愧怍之情!”太子申生谢道:“贵妃所言甚是,不日即是家母祭日,儿臣这便还归曲沃,着重筹办祭礼!”言讫,请辞而去。戎妃骊姬于其后还礼目送,嘴角即又显露出那抹诡诘冷笑。
话分两头,太子申生应言还至曲沃,操办其母后齐姜之祭礼,祀典无不依时依礼,此间过程琐碎纷繁,暂且按下不表。且说自太子申生离绛之后,中大夫骊晟智以天气为由,将之田猎行程提前,加之边关传回一份谍报,言曰漠北戎狄蠢蠢欲动,大有复犯中原之象,届时晋室首当其冲不可不防,若得引众田猎大展军威,则可大幅抵消戎狄犯境敌意。权衡利弊过后,晋公姬诡诸随即应其提前田猎之请,并告大夫里克,严密监视敌军动向。
十二月,冬至日,三千晋军精锐开出绛城,随之晋公姬诡诸北上游猎。乃见神兵出于九阙,天仗罗于四野。征水衡与林虞,辨土物之众寡。千骑飚扫,万里雷奔。梢扶桑而拂火云兮,刮月窟而搜塞门。赫壮观于今古,嶪摇荡于乾坤。时日迁延,晋候乐而忘返,还观曲沃,太子申生业已祭祀其母齐姜事毕,进而入绛归胙于君,得知晋公姬诡诸出猎在外,遂转而拜见戎妃骊姬。入而见礼,太子申生敬言道:“尊贵妃良言,儿臣还归曲沃祭奠母后,今来归胙于君,不期父君提早出而田猎,还请贵妃代为转献!”戎妃骊姬拂请免礼,含笑佳言道:“得子若此,夫复何求?太子孝心可表,妾当亲自献胙于君,并将太子为君分忧之心,尽数述与君上知晓,以不负太子声名!”闻言,太子申生拱手谢道:“有劳贵妃矣!”戎妃骊姬慰道:“些许小事,不足挂齿,只是君上才出田猎,颓然不知归期,更见天下乱象从生,曲沃是为晋室根基,又为绛城屏障,军政要地断不能有半点闪失,亟需太子回而主事,谨恕妾身无礼,便不留太子做客宫中矣!”太子申生尊崇道:“贵妃真知灼见,儿臣自愧不如,这便还归曲沃主事,奉请保重!”言讫,礼辞而退。戎妃骊姬颔首礼送,嘴角仍是那抹黠笑。
日复一日,转眼已过半月,晋候姬诡诸田猎未回,归期仍无定数,望向祭台之上太子申生所献胙肉,戎妃骊姬却是犯了难。本打算错期赚取太子胙肉,使之日久搁置而生腐,随后将此秽物进献晋候,更以恶言污蔑之,激怒晋候废黜申生太子之位,进而献言立奚齐为太子,而达成以骊代晋大业。然而时处寒冬腊月,胙肉久置不坏,当真是人算不如天算。亦曾有过心腹上言,使之火烤、催霉等人工做腐之法,然不论如何处理皆会留下痕迹,戎妃骊姬不想授人以柄,以免引火烧身。不数日,晋候姬诡诸传诏田猎将归,绛城臣民无不欢欣鼓舞,惟见宫闱之内,戎妃骊姬一众忧心忡忡,仓促间戎妃骊姬想得一狠毒之计,命人暗地施毒于胙肉,而后静等晋公姬诡诸田猎归来。
冬,十二月乙巳,晋公姬诡诸收军还绛。金鼓喧阗尽日闻,欢声雷动及军门,六师猎兽知无算,驼马驱来动百群,晋公姬诡诸驾乘轺车领先入城,三千护卫精兵紧随其后,枪戟烨烨,士气高昂。入得宫来,晋公姬诡诸继又命人置宴庆贺,将之所猎野物烹与众人共享。是夜,文武群臣齐聚,后宫妃妾子嗣,亦皆列席赴宴。晋候姬诡诸满面和气,启杯谓众笑道:“许久未出巡游,此番外出狩猎,寡人方知江山无限,晋室逐强之路,还需诸卿鼎力支持!”言讫,举杯邀众共饮。一樽酒罢,戎妃骊姬起身上言道:“君上奔忙外,无暇顾及君后祭辰,妾遂自作主张,教授太子行祭于曲沃,享祭祀君后于天,今借贺宴归胙于君,以示敬孝!”闻得
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