带着醉意的岑国璋，摇摇晃晃地回到自家宅院门口，发现陈老倌在门前焦急地等着。
“老爷，你可回来了。府上来客人了，是老爷乡里老家的人。一个说是老爷的大表哥，一个说是老爷的侄儿。”
“哦，应该是送去年的田租。去年秋收的租子，现在都四月中了，才送来。呵呵，就是不知道去年老家又遭了多少灾。”岑国璋冷笑道，“王二毛，小青子，你们先不要解甲去刀，帮我壮壮声势。”
“好咧！”王二毛和王审綦满口应道。
他两人被许一山大笔一挥，各自补了个乡兵小旗，一年能拿四石六斗粮食的津贴，关键是可以合法地穿皮甲，配刀枪弓箭等军械。这是两人最高兴的一点。
王二毛晃了晃右手里的长柄苗刀，左手按在腰间的朴刀刀把上；王审綦抖了抖手里的漆枪，左手摸了摸背后的开元弓和箭筒，那是帮岑国璋背的，手自然地也落在腰间的朴刀刀把上。
两人名义上是乡兵小头目，实际上成了岑国璋的贴身护卫，岑宅南屋还特意收拾了一间屋子，给两人做值班用的。
他两人跟着岑国璋走进院门，恍如哼哈二将，把坐在院子中间等候着的两位男子吓了一跳。
岑国璋随意地冲两人拱拱手：“迅表哥和惴侄儿来了，有失远迎，失礼了。刚才县衙六房三班的同僚们，凑钱在悦云居摆了几桌席面，盛情难却，多喝了几杯，弄得一身的酒气。等我进屋洗漱一番，换身衣服再来接待两位。”
迅表哥微弯着腰，作揖点头。惴侄儿脸上除了不敢相信之外，还依然保留着往日里的不屑。他只是跟着随意拱了拱手，态度还是那么倨傲。
岑国璋都看在眼里，没有做声，径直进了北屋正厅。
玉娘一边伺候着岑国璋洗漱换衣，一边面带忧愁地说道：“相公，我看过娘舅写的书信。家里去年又遭灾，收成不及往年的三成。所以这次送来的田租，折合银两只有三十五两四钱。”
“我的那位老娘舅，又在欺我！我看过朝廷邸报，去年荆楚省全境并无大灾，潭州府更是风调雨顺，哪里来的天灾？我们在老家有上好水田一百六十九亩，平均能出稻谷一百五十斤到三百斤。我就算它两石，去掉零头合计三百三十石。”
岑国璋一边洗着脸，一边在嘴里算计着，“我们家跟佃户定的田租是四成，合计一百三十二石。家父是举人，又为国殉职，按例是免税的，没有任何其它支出。”
“我查过县衙的文书，江州府去年秋粮价是一石一两八钱银子。江州府是三省有名的粮食商贩中心，十几州府的粮食汇集与此，粮价有标杆性。我打个折，按一石一两二钱算。东扣西折，再怎么样，还应该有一百五十八两银子。居然只给我三十五两，零头都不够，欺人太甚！”
在旁边负责拿衣服的俞巧云嘻嘻地笑道：“舅太爷有难了，他没有想到老爷算起帐来，比典当铺的账房还要精明！”
她还在那里添油加醋，“老爷，那些人不是好人，居然敢这么贪墨老爷的家产，太黑了。尤其是老爷的那个侄儿，绝对不是好人。一到府上来，就像是到自己家，不管不顾，直往北屋里钻。一双贼眼睛，直勾勾地盯着太太。幸好陈二婶一顿大骂，才把他给骂出去。”
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