作,虽然简单,但比较琐碎,又是第一次弄,等到准备妥当,已经是中午时分,这时杨庄主几人也到了现场。
将火炮拖到试炮场,试炮场选择在盆地西北,小河的一侧,那里是两山间的一片河滩荒地,散布着不少大大小小的碎石。
让四只小熊用绳尺测量距离,并每隔一段距离立上标杆,最远的标杆立在一千五百伬处。
杨炳将炮口仰角调到四十度,然后众人将火炮固定好,在炮尾的小孔中插入引线,杨熊用量焰药的小桶装了焰药倒入炮口中,这个小桶装满是五两,回头看了看杨炳,询问是否继续装药。
杨炳想了想说道:“再装一桶。”
杨熊依言做了,杨炳拿了一根特制的圆头木杵,将之伸进炮口,轻轻地把焰药压实,然后让杨罴拿了一枚炮弹填入炮口,用木杵带圆形凹槽的另一端将炮弹压实。
忙活了半天,才算是完成一次装填,杨熊询问是否点火,杨炳想了想,觉得不妥,万一炸膛的话太危险了,让四只小熊在火炮后方数尺后挖了个深坑,作为躲藏之处。
众人见他如此,都面露疑惑之色,只有金老看明白了他的心思,说道:“小子,你这是信不过我呀!”
杨炳嘿嘿一笑,说道:“小心驶得万年船!”
杨庄主等人也心有疑惑,这小子向来胆大包天,最近怎么转性啦!好在有上次试验焰药包的经验,众人倒也理解。
杨炳让众人走远,将引线接长,跳进深坑,点燃引线。众人被他的行为搞得也有些紧张,引线嗤嗤地燃烧,众人的心不由得上提,只有金老神色如常。
随着一声巨响,一道火光从炮口冲出,炙热的圆形炮弹以肉眼几乎无法跟踪的速度射出,落在八百伬外,巨大的冲击力使着弹点土石飞溅,炮弹又弹跳着,像打水漂的石子般向前冲出百余伬才停止下来。
杨庄主众人等人见一炮之威竟至于斯,被惊得嘴巴张开半晌不能闭拢。
杨炳、金老与众人的关注点完全不一样,二人不约而同地跑到火炮近前仔细察看,发现炮身没有变形、裂痕,炮架也承受住了冲击,才都长出了一口气,放下心来。
杨炳拿起一把特制的像拖布一般的刷子,沾了水清洁炮管内部,又用干刷子将炮管内的水擦干,回头对四只小熊说道:“这些步骤要记清楚了!”
四人点头答应,杨庄主众人也都围了过来,七嘴八舌地询问,杨炳这时不耐烦回答,都推给了金老,自己则快速向炮弹落点跑去。
大家伙也都反应了过来,跟着跑向着弹点查看,来到炮弹落地之处,只见那里被砸出了一个大坑,碎石呈喷溅状散落四周,向前跟着炮弹弹跳方向查看,每一个落点都有炮弹留下的破坏痕迹。
最终找到了表面坑坑洼洼还是滚烫的炮弹,金老为了减少炮膛的磨损,配制的合金比较软,虽然击碎了无数的石块,自己表面也产生了一定的形变。
杨炳想了想,让四只小熊找些石块木桩之类的东西堆砌起来,充当障碍物,用来测试炮弹向前方的冲击力,众人也都兴致勃勃地过来帮忙。考虑到滑膛炮弹的准确性,基本上是堆成了一段短墙。
设置完障碍物,回到火炮旁,这回是杨炳指挥,四只小熊操作,这次装药量是一斤五两,射角调低到二十度,因为火炮经受住了第一次发射,没有炸膛,这次杨炳明显放松了不少,在一旁仔细交代火炮的操作步骤,并叮嘱四只小熊记录好每次发射的数据。
因为有了经验,这次装填速度快了一些,引线没留那么长,点燃时也没有如第一次一般如临大敌。
这次发射,因为射角降低,弹道较为平直,加之装药量也有加大,炮弹发射出去更具威势,在一千伬外击中作为障碍物的石头堆,石头堆怦然四散,碎块飞扬,炮弹不停向前直飞而去,扬起一路烟尘,遇到的障碍物纷纷碎裂。
这次产生的效果更为直观,大家看得瞠目结舌,脑海中浮现出这火炮在战场上应用的场景,如果对面是布列整齐的军阵,这一炮射出,足可洞穿敌阵,沿途定是血肉横飞,炮弹所及不会有一人活命。
心思缜密如张先生者,已隐隐想到,火炮出世,这世间战争的形式将发生天翻地覆的变化。正如杨康当日所言,在这热武器面前,个人的勇武将不值一提。
而杨庄主作为一家之主,乱世中的一位豪强,想的则更多。这样的神兵利器在杨家出世,对家族到底是福是祸其实难以预料。
它可以让家族一飞冲天,达到从未有的高度,甚至问鼎天下;但匹夫无罪怀璧其罪,也可以让自己亡家灭族,落入万劫不复之地。
杨庄主脸上阴晴不定,内心彷徨矛盾至极,但一个大胆的念头却如这春天的野草般,不可抑制地在心中滋生出来,挥手止住众人声音。
说道:“自古谩藏诲盗,怀璧其罪,何况是这种军国利器,此间消息严禁走漏,派人看守住路口,除你我几人之外,不经我允许,山上之人不准下山,山下之人不准上山,护卫之人亦不准踏入此间半步。”
转身对熊罴兄弟说道:“你兄弟二人,作为山上山下联络之人,平素住在山上,负责往来传递信息,一切应用往来之物,放在路口处交接,两处人员不得接触。”
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