p; 得知赵旸来意，高若讷气得吹胡子瞪眼，却也无可奈何，只能眼睁睁看着赵旸随意指挥他的元随做菜做饭，气得他只吃了半碗饭便回马车歇息了。
赵旸等人倒是吃地很颇为畅快，哪怕是起初觉得这么做不太合适的范纯仁，见高若讷吃瘪心中也是暗爽——谁叫当年高若讷担任司谏时，非但不仗义执言替范仲淹鸣冤，反而处处诋毁呢？
夜间，赵旸带着钟家兄弟及范纯仁、文同巡视临时驻地，既是视察夜间巡防的安排，顺便也看看军士歇息地如何。
见麾下禁军一个个围着篝火蜷缩入睡，赵旸问种谘道：“殿前司交付于我军的军备物中，不曾有毛毯之类的物件么？”
种谘摇头道：“不曾有。”
赵旸皱眉道：“先记上，待回头我与枢密院商议，尽量给禁军配备毛毯。……即便是春秋两季，这夜里的风还是颇为寒冷。”
正巧一阵夜风吹来，吹地众人一个个缩了脖子，种谘吸了口冷气道：“即便枢密院答应，估计三司也不会答应……这要不少钱呢。”
赵旸搓了搓双手道：“待宋辽两国扩大榷场互市，羊只进口越多，毛皮自然也就贱了，花不到太多钱，至少远不及军士冻出个好歹来所费的药钱。”
众人纷纷点头赞同。
次日天蒙蒙亮，全军埋锅做早饭，待旭日刚刚升起，大军便继续开拔朝郑州而去。
汴京与郑州相距约一百二十余里，仅整整两日工夫，大军便于初四下午抵达郑州。
赵旸原打算遣范纯仁为使，进城去见当地知州，索求补充粮草，没想到当地知州、祁国公王德用，竟以七十岁高龄亲自带人前来相迎。
这令赵旸也颇感受宠若惊，待见到王德用时率先行礼问候：“劳祁国公亲自前来相迎，后生惶恐。”
王德用爽朗笑道：“这可不像是‘力劾十台谏’的小赵郎君啊！”
赵旸暗暗惊讶，稍显尴尬问道：“祁国公亦知在下干的那些荒唐事？”
“那岂是荒唐事？小赵郎君做了我与曹佾想做却不敢做的事……”王德用感慨道，随即邀赵旸进城赴宴，说是早早就准备了酒菜。
说罢，他也注意到了高若讷，牵牵嘴角道：“高相公若不嫌弃，亦可同去。”
高若讷又不是傻子，岂会看不出来王德用是专门为赵旸而来？
心高气傲的他当即丢下一句不必，自顾自带着元随进城找客栈歇息去了。
“他不去正好。”王德用本来就没想请高若讷，顺势便将赵旸、范纯仁、文同一行请到了城内住处，吩咐府上仆人准备酒菜。
一番闲聊后赵旸才知道，王德用与曹佾素有书信往来，所以才会得知他赶赴陕西，故早早便预备了酒菜准备招待他。
至于如此礼待的原因，其实也跟曹佾交好差不多，无非就是将赵旸视为了提高军士、武官地位的希望，毕竟如今朝中，赵旸是唯一一个敢逆“崇文抑武”风气的文官，连范仲淹、庞籍、韩琦等人都不敢像他这般明确提出，更别说为此与朝中台谏争吵不休。
酒席宴间，王德用忍不住询问赵旸道：“赵司谏此番与高若讷赴陕西，可是为彻底解决陕西四路蕃民隐患？我是否可以理解为，朝廷欲对西夏用兵？”
赵旸听得一愣，不过再一想这位祁国公戎马一生，又岂会看不懂战略，遂隐晦道：“暂时我大宋还是要与西夏保持和睦。”
王德用一听就懂了，脸上露出兴奋之色，但旋即又低声道：“我听说李元昊去年下半年病故，何以朝中毫无反应？”
赵旸摇头道：“这一点，下官与枢密院的几位相公意见一致。宋夏交战，关键不在李元昊或其他人，而在我大宋自身是否足以打这场仗，要么不打，打就要大打，一鼓作气覆灭西夏，否则小打小闹的，没什么收益不说，还破坏了两国关系，得不偿失。……而现如今，我大宋尚未有足以覆灭西夏的武力，不过祁国公放心，最多五年，局面就会有所改变。”
“当真？”王德用惊奇道：“赵司谏为何如此笃定？”
赵旸摇摇头道：“这个就不能透露了……我唯一能说的，即枢密院已重新拟定了对夏战略，逐步开始为日后讨伐西夏做准备，尽管从中会有一些波折，但总体战略不会改变。”
王德用兴奋地连连点头，但随即又不禁有些悲观，叹息道：“不知我还能否再活五年，亲眼见证我大宋伐夏，一雪前耻。”
赵旸笑着举杯道：“只要祁国公保重身体，必然能亲眼见证。”
“那就承赵司谏吉言了。”王德用哈哈大笑道。
次日，待王德用吩咐州内官员为赵旸所率大军配足粮草，赵旸也就与其告别，与高若讷一同率军直奔河南府。
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