回头看时，却见洛湘竹已被艄公掐住喉咙，抵着刀威胁。
艄公浑身湿透，毛发乱卷，老皴的脸皮沾着水，自有一股狰狞意味在其中。洛湘竹被掐得翻着白眼，恐怕再多掐一会儿，就要昏迷了。
这艄公先前被夜无眠一脚踢入江中后，便无人问其生死。夜无眠也只专心与船上四贼，角力斗智，没有管他。
他苦心孤诣，采取分化、唆使战略，几乎只差临门一脚，便能声东击西，斩了张大球，解今日之围。
谁料世间事，最是无常，被他忽略的小杂鱼艄公，掉入江中后还能卷土重来，挟洛湘竹以令自己，使得功败垂成！
夜无眠心头一黯：“莫非今日就要折于此处吗？”
看天地一色，江水青寒，孤雁南飞，不免悲从中来。
瞥见洛湘竹涨红的脸色，被掐得快吐出来的舌头，又猛得一惊，心道：“现在不是伤春悲秋、自责难禁的时候，先救了小姐，与这群贼虚与委蛇，再慢慢趁机想办法！”
当下，他果断将松纹剑往甲板上一扔，咣当一下，道：“行，兵器我放下了。”
说着，冷眼看向这艄公，脸上不悲不喜，令人看不出他心中所想。
艄公果真把手松了，刀尖撤开几寸，露出脖颈上淡淡的刀痕来，所幸没有割破皮流血。
洛湘竹剧烈咳嗽几声，回转过来，流下几滴泪水，看着夜无眠，声音沙哑道：“阿眠，对不起，我没想到他会从我后面制住我……”
夜无眠摇了摇头，示意她不必再说。
洛湘竹没有想到，他也没有想到。但偏偏就是大家都没有想到的事情，却便发生了。
艄公武功是低，可夜无眠却忽略了，能当艄公的人，大抵水性都是不错的，掉下江去，能爬上船来亦是正常；武功再低，要挟洛湘竹，却也是轻松之事。
这些弯弯绕绕的线索，一般只有发生了，才能被人想起，否则，思虑的触角何曾能在这犄角旮瘩处探察？
事后莫悔，悔之不及。
夜无眠没有再作追悔之心，眼神平静，看了一眼艄公，艄公自是露出凶相与他对视。
他淡淡一笑，不作理会，把眼睛瞥到张大球脸上的痦子，带着深意道：
“张大王，不意你手下的人，竟能跳过你，自作主张，趁机偷袭我家主子。你虽为大王，此等行径，却非男儿所为。你虽为大王，御下不严，终究失了王者气魄。”
张大球本就颇有些恼怒，恼怒艄公多事，在夜无眠杀赖聪的关键口，竟无心阻拦了这一桩“好事”。
此刻听得夜无眠嘲讽，怒意更甚，直冲头顶。他双目圆睁，一巴掌甩过去，就将艄公扇下水里去，扑腾半天沉沉浮浮，好久上不得船来。
赖聪被这一巴掌之威，猛然惊醒，眼疾手快，赶在夜无眠之前，捡了他扔在地上的松纹剑，得意大笑不已，直似忘却了断臂之痛。
张大球走到洛湘竹身前，将她肩膀拿捏按住，轻轻一扯她头上绑着的头巾。顿时，一头秀发青丝如飞瀑般泄开，映衬出女儿家绝美的容颜来，直把这贼寇看得痴了。
莫说打劫打了这么多年，没见过这么好看的女子；便是从娘胎里滚落出来到现在，这等神仙似的人儿，张大球也是头一回见。
直愣愣地看着人家，看得三魂丢了两个，六魄在后面追一魄，把夜无眠方才那番嘲讽的话语，都听成了耳边风，呼呼一下吹没了声息，只有洛湘竹的美貌，还在方寸间存在了。
张大球顿时哈哈狂笑道：“洞房，今晚本大王就要和这个小白脸……不，小美人洞房！”
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