骑兵来报,“将军,码头外发现不明船只,有十几艘,挂着黑色的旗帜。”
高衡一惊,他娘的,这个时候不会节外生枝吧。要知道,他们这次行动可是冒着巨大风险的,最关键的就是不能让东印度公司总部知道自己的行踪,如果这时候偶遇总部舰队,势必要展开一场你死我活的争斗。高衡手下的士兵对海战可是完全不熟悉,也没有经过任何这方面的训练。
就比如刚才,炮击对方的防御设施,也是在船只停稳靠岸之后,炮兵才能动手轰击。若是在颠簸的海面上,炮兵们根本打不准,不仅如此,高衡的士兵也并不是每个人都能适应海上的情况,比如说有很多人晕船,刚从新安港出发的时候,每天都有士兵趴在甲板上呕吐。
确实,陆军上了船会有这样的情况发生,三国时候的赤壁之战,曹操就是吃了没有水师的大亏。日后,他们获得了东印度公司的财产,就必须要组建专门的水师部队,未来的战争,水师将会是重要的作战力量。
高衡立刻问安东尼奥道:“黑色的旗帜,他们是什么人,是不是你们总部的舰队?”
安东尼奥摇摇头道:“如果是黑色的旗帜的话,我想应该是来交份子钱的海盗。”
“什么?”高衡大惑不解。
安东尼奥的回答把高衡给弄蒙了。原来,东印度公司的规模在范迪门的带领下不断扩大,规模扩大,影响力就需要扩大,只要是在东印度公司活动的区域,不管你是什么人,都要听荷兰人的安排,就连海盗也不例外。
什么?你说如果不听安排会怎么样?那简单,直接把你灭掉。就比如这次兴华军事件,就是因为兴华军的商队不听东印度公司的招呼,不交份子钱,所以才会被突袭。
不听东印度公司招呼的海盗当然有,但是其中有不少队伍已经被巴达维亚总部舰队给连根拔起,范迪门可是懒得啰嗦,但凡是剿灭海盗基地,就直接用火绳枪把海盗们全都突突了。几次大规模屠戮之后,很多海盗势力学乖了,你打劫商队可以,只要不动挂着东印度公司旗帜的商队就行,另外你打劫别的商队,或者从其他什么途径获取了好处,东印度公司也不管你,但是每年都必须拿出一笔银子,算是份子钱,自己来交给东印度公司。
这个比例由东印度公司来制定,根据你的人员规模来设定一个范围。
比如这支挂着黑色旗帜的海盗舰队,就是一支常年活跃在琉球海域的海盗队伍,这队伍里面以倭国人居多。倭国经过战国时代之后,有大量的破产武士,产生了浪人阶层,还有很多活不下去的普通士兵和农民,他们也纷纷加入海盗队伍。当年给大明造成巨大隐患的倭寇就是这群人。
但随着大明剿匪力度的加强,倭寇在大明沿海是混不下去了,可不意味着他们消失了,而是换了个地方继续干着老本行。这支舰队的头领叫做筱冢义男,是个破产武士,做了海盗之后,聚集了上千人马,拥有十几艘船,其中光是大船就有五艘。
东印度公司给他们定的标准是一年五万两白银,按理说这个标准对于一支海盗队伍来说是过于高了,但是其实是事出有因。因为筱冢义男的队伍可不是一般的海盗队伍,一般海盗基本上就是抢劫商船,把商船运载的货物据为己有,或者是逼迫商人交出财物。要不然就是打劫港口,势力庞大一些的,就跟在大明横行的倭寇一样,敢于集结人马上岸攻城略地。
但是筱冢义男不一样,这家伙专门打劫运银船。这可是个风险大,但是收益也非常庞大的活。要知道,倭国可是世界有名的产银地,别的不说,只说一个数据就能证明倭国的白银储量之丰富。
从一五九九年到一六三七年
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