黄贵妃见姜后遭此惨刑,泪流不止,奉御官将剜下来血滴滴一目,盛在盘内,同黄妃上辇来回纣王。
黄妃下辇进宫,纣王忙问那贱人可曾招承?
黄妃回奏:
“姜后并无此情,严究不过,受剜日屈刑,怎肯失了大节?奉旨已取一目。”
黄妃将姜后一目,血淋淋的捧将上来,纣王观之,见姜后之睛,其心不忍,恩爱多年,自悔无及。低头不语,甚觉伤情,回首责问苏妲己。
“方轻信你一言,将皇后剜去一目,又不曾招承,咎将谁委?这事俱系你轻率妄动,倘百官不服,奈何奈何?”
“陛下,姜后不招,百官自然有话说,如何干休?况东伯侯坐镇一国,亦要为女洗冤,此事必须让姜后招供,方可免百官万姓之口。”
听完苏妲己的话,纣王沉吟不语,内心十分煎熬,方才逞一时之快,现在进退两难,良久才问苏妲己有何良策。
“为今之计,何法处之方妥?”
“陛下,事已至此,一不做,二不休,招成则安静无事,不招则议论风生,恐后患无穷。
为今之计,只有严刑酷拷,不怕她不认,今传旨令黄贵妃用铜斗一只,内放炭火烧红,如不肯招,则炮烙姜后二手,十指连心,痛不可当,不愁她不承认。”
纣王眼看苏妲己又要用酷刑,内心顿时不忍,心中忽然觉得美人让自己有些陌生。
“据黄妃所言,姜后全无此事,今又用此惨刑,屈勘中宫,恐百官他议。剜目己错,岂可再乎?”
眼看纣王对自己态度有所变化,苏妲己也顾不得那么多,如今骑虎难下,如果不彻底解决姜后,等她回过神来自己就完了。
至于纣王的疏远,只要到时候略施小计,不怕不能将他迷得五迷三道,乖乖继续宠幸自己。
“陛下此言差矣!事已到此,势成骑虎,宁可屈勘姜后,陛下不可得罪于天下诸侯和满朝文武!”
纣王沉默半晌,出于无奈只得传旨,如果姜后再不认,即用炮烙二手,毋得徇情掩讳。
黄妃听了此言,吓得魂不附体,上辇回宫来看姜后,可怜身倒尘埃,血染衣襟,情景惨不忍见,放声大哭起来。
“我的贤德娘娘!你前生作何恶事,得罪于天地,遭此横刑?
你就认了罢!昏君意呆心毒,听信贱人之言,必欲致你死地,如你再不招,用铜斗炮烙你二手,如此惨刑,我何忍见?”
姜后血泪染面大哭,但是仍然抵死不认。
“我生前罪深孽重,一死何辞?这事你替我作个证盟,就死也瞑目了。”
言未了,只见奉御官将铜斗烧红,传旨如姜后不认,即烙其二手。
姜后心如铁石,意气坚刚,岂肯认此诬陷屈情?奉御官不由分说,将铜斗放在姜后两手,只烙得筋断皮焦,骨枯烂臭,十指连心,直接昏死在地。
黄妃看见这等光景,兔死狐悲,心如刀绞,意似油煎,痛哭一场,上辇回宫,进宫来见纣王,含泪回奏。
“陛下,惨刑酷法严审数审,并无行刺真情,只怕奸臣内外相通,陷害中宫,事机有变,其祸不小。”
纣王听言大惊,赶紧转头看着苏妲己。
“此事皆美人教朕,传旨勘问,事既如此,奈何奈何?”
妲己眼看姜后这样还不招,内心虽然挺佩服她,但如今不是你死就是我亡,自然容不得半分留情。
“陛下不必忧虑,刺客姜环现在,传旨着威武大将军晁田、晁雷,解姜环进西宫,二人对面质问,难道姜后还有推托?此回必定招认!”
纣王闻言觉得大善,传旨押刺客对审,黄妃自回宫去了,晁田、晁雷押刺客姜环进西宫对证,晁田、晁雷,押姜环至西宫跪下。
“姜娘娘你的对头来了!”
姜后屈刑凌陷,一目睁开,指着姜环便骂。
“你这贼子!是何人买通你陷害我?你敢诬我主谋弑君,皇天后土也不佑你。”
姜环也被姜后的模样吓了一跳,但这也越发坚定他心中的信念,如果说出实情,自己的结果只会比姜后更惨。
“娘娘役使小人,小人怎敢违旨?娘娘不必推辞,此情是实。”
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