无术，但却对金石印鉴一事别有所好，加上汝南袁氏世代显赫渊源深厚，因此只一眼，袁耀就看出落款的荆州牧刘景升六字是真印所盖。
这才看起书信内容。
那文吏又卑躬屈膝，给袁耀说明了这些书信的时间顺序。
袁耀便从头看去，心中内容却让他大吃一惊。
直到看到最后一封信，袁耀已经勃然变色。
“给我把刘繇带回来！”
不多时，刘繇就又被带到了袁耀跟前。
看到跪在袁耀身边的是自己平时十分信赖的主记佐吏，又看到袁耀手上拿着几封自己很熟悉的书信。
刘繇先是一怔，接着指着那主记，大笑起来。
这主记毕竟跟随刘繇好些年了，受过刘繇不少恩惠。此时被刘繇讥笑而指，也是羞愧难当。
“哈哈哈，没想到啊没想到！”
刘繇一甩手：“汝莫要以头抢地，该俯首叩头的，是本公。”
“汝虽小人，倒还知道些礼义廉耻。”
“只不过拿本公的密信换得些许荣华富贵，这算得了什么！”
“被围数日，粮援俱断，你们没把本公的人头拿去邀功，而是等到本公被生擒才如此，本公也不算白养你们！”
自嘲自笑完，刘繇仍仰天大笑不止。
袁耀看着手中件件要命的书信，心烦意乱道：“何故又发笑？”
刘繇看着袁耀，嘲讽道：“本公笑某家小儿，自作聪明，把世人都当做了蠢材！”
“自以为得计，鹬蚌相争，能渔翁得利。”
“却不知螳螂扑蝉，黄雀在后！”
说完，刘繇直接盘地而坐，作引颈就戮状。
“袁家小儿，既然此事已为汝所知，那本公也就不用再当阶下囚了，给本公一个痛快吧！”
袁耀也知道自己这次真着了道了，但仍强作镇定，故作冷笑道：“你要求死，我偏不让！”
刘繇也是同样冷笑道：“难道你要本公活着，亲眼看着你兵败身亡？”
袁耀将密信往刘繇身上一扔：“就凭他刘表，能奈我何？”
“犬辈而已！”
“他也不过比你这丧家之犬强那么一丢丢，但也不过一守土之犬耳，有何惧哉？”
“吾要你活着，亲眼看本将军如何把他赶回荆州去！”
是日，袁军拔营向西，原路回师。
刘繇的万余败军之众，此时仅收拢了一半左右。袁耀也顾不得收服这些部众了，一点驻军也不留，只是草草任命了几个谌礼举荐的鄱阳本地土著为官，让其代理诸事。
还有不计其数的辎重器具，袁耀也全部丢给了这些土著。
第二天，一个接一个不利的消息，就从西边纷至沓来。
首先是刘馥派人从上缭传信，上缭城已被数千荆州军四面围攻，领军大将正是那骁勇善战的刘磐。
接着，南昌城和柴桑几乎同一时间派人来告急。
柴桑这边，鲁肃急报，刘表派遣水陆两路大军，亦将柴桑团团围困。
上缭和柴桑遇袭，是袁耀心里有准备的事情。
毕竟刘繇的密信中，就直接建议刘表先攻打柴桑和上缭这两处紧要之地。
柴桑之紧要，在于其扼守长江南北，攻之则可以断绝袁术袁耀父子的往来，使袁耀陷入孤立无援的困地。
上缭之紧要，在于其是袁耀军的粮食器具囤聚之地，拔之可以使袁耀陷入断粮的绝境。
但袁耀没想到的是，南昌城也在刘繇和刘表的计划中。
留守南昌的是黄猗，他派人来告诉袁耀，徐氏、莫氏这两大强族因袁耀分郡一事心怀宿怨，便接受了刘繇的印绶，聚众造起了袁耀的反。
这两家趁着袁耀东征，暗聚了上万族众，南昌城已是朝不保夕。
一日之间，三城告急，袁耀也焦头烂额起来。
谁他娘给刘繇出的主意，让其连结刘表，夹攻自己的？
谁他娘给刘繇指点出，上缭、柴桑是自己后方命脉所在的？
徐氏、莫氏不是一直好好的吗？而且那个徐氏之主徐宗，之前不都好好的吗，怎么突然造反？
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