登闻鼓制度,古已有之。
最开始设立的目的,是为了民意能够上达天听。民众无论是向朝廷提建议,或是对政策有异议,亦或是单纯的申诉冤情,都可以鸣曲击鼓。而一旦登闻鼓响,无论皇帝在干什么,都必须上朝议事。1
然从前朝开始,苛政□□盛行,为了平息民怒民怨,前朝没想着施行仁政,反倒是提高了登闻鼓的门槛,凡敲响登闻鼓者,必须先扛过五十廷仗,再说其他。
五十廷仗的威力不可小觑。
若是身子单薄点的,都未必能抗的过去,更别说再去诉什么冤屈了。
也因此,这登闻鼓自前朝开始,基本就形同虚设了。本朝虽废黜了五十廷仗的规定,沿袭了之前的制度,可百姓对登闻鼓的恐惧已经形成。
故而,这登闻鼓虽设立了许久,却是久未有人敲了。
依稀记得上次鼓响,还是皇帝刚登基的时候——
一家恶霸仗着女儿是晋王的侍妾,在本地作威作福,强买强卖田地不说,还逼死了一户农户的父母,霸占了他的妻女。这农户原是卸甲的老兵,好不容易一家团圆,竟落得家破人亡的下场,他实在是咽不下这口气,又遭人提点,便一路乞讨到了京城,直接敲响了登闻鼓。
彼时,晋王在朝中势大,皇帝正愁揪不到他的错处,这事倒是恰逢其时,干脆借力打力,让晋王吃了个大亏,也还了那农户公道。
“怪了,这都多少年了,登闻鼓竟又被人敲响了。”
奏报送来的时候,皇帝正由宸贵妃陪着在御花园里赏菊。
听着宫外隐隐传来的鼓响,他脚步一顿,忙唤太监抬了轿撵过来。
眼看着他要走,宸贵妃可不愿意了。
她拉住皇帝的袖子,撒娇道:“说好了要陪臣妾一整天的,这才一个时辰不到,圣上就要走,臣妾可不依了。”
她虽已诞育一儿一女,大皇子都开蒙读书了,人却依旧娇气,常常作小女儿姿态,偏偏皇帝就吃这一套。
“不是朕不陪你,而是这登闻鼓好不容易有人敲响,朕可不能打击了百姓的信心。”
他轻声笑了笑,思虑一瞬,妥协道:
“罢了,左右不涉及朝政,爱妃不妨同朕前去,也好看看这击鼓人有什么冤屈。爱妃不是一向玲珑心肠吗?这次就帮朕断断案子,看看如何让这击鼓人心服口服。”
闻言,宸贵妃娇哼道:“皇上惯会打趣人。”
却也没有反驳,牵着皇帝的手,一同上了御撵。
在帝妃二人往前庭赶去的时候。
另一边。
皇城最南端的宫门处,有一片十分开阔的广场,此时随着登闻鼓响,原先空荡荡的广场却渐渐聚满了民众,对着登闻鼓指指点点。
而在人群的最前头,还站着二十来个年龄、个头不一的百姓。
最年长的已是耳顺之年,头发花白,牙齿稀疏,走起路来一步三颤,目光却十分坚定。亲眼看着孙子敲完登闻鼓,他才颤巍巍上前,对立在一旁的右监门卫道:
“听说这鼓一旦敲了,要先经过五十廷仗,老朽活了这么
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