理丧仪事务、管理三库事务。仍在内庭行走,上书房读书,管理中正殿等处事务。俾自知敬慎,勿再蹈愆尤,以负朕成全之至意。
咸丰帝罢黜奕忻,擢用怡亲王载垣、郑亲王端华,二人不识汉文,端华遂荐其同父异母之弟——肃顺。
咸丰帝召见肃顺,道:“曾国藩、胡林翼如何?”
肃顺道:“曾国藩,一迂讷书生,保湘楚半壁;黔驴之地,胡林翼匡而扶之。曾胡皆我大清可造之才。”
咸丰帝又道:“听闻肃门有七子,尔为孟尝君乎?僧格林沁、胜保围贼两载有余,屡攻不克,为何?向荣之于金陵乎?”
肃顺正色道:“吾皇明鉴,满人糊涂不通,不能为国家出力,惟知要钱耳!奴才朝思暮想,广纳贤言,誓为吾皇除此弊!僧格林沁、胜保试图以困毙贼,坐收其功,所以屡屡不克!金陵乃贼首盘踞,势必严防死守;江南地阔,贼逆四方扰动,向荣兵分将散,力不能专,所以僵战。”
咸丰帝道:“行军打仗,一靠气势,二仗军纪,三年无功,向荣馁矣!朕欲调吉尔杭阿帮办江南大营军务,吉尔杭阿若克得镇江,则取代向荣,再谋金陵,如何?”
肃顺道:“吉尔杭阿起于微末,奔走上海,联手诸夷,平定刀匪。此人忠勇灵动,定无负鸿恩。”
咸丰帝细品肃顺之身骨言行,皆异于常人,竟萌生几分喜欢。
1855年4月14日,吉尔杭阿奉旨进抵镇江西,驻扎九华山,建军营二十余座,且谓余万清道:“吾平生最恨出尔反尔、见风使舵、闻风而逃之人,足下与忠义勇,务必一意杀贼,否即屠之。”
余万清惊惧,速禀向荣,又领忠义勇,以贼逆东顾、军情火急,连夜奔至京岘山,安营扎寨,广置警哨,心方稍安。
向荣咨告余万清:吉尔杭阿初出茅庐,牛犊心思;镇江不破,江南不立。然世事玄妙,足下之忠义勇,务必谨小慎微;抚贼之策,切勿再施。
余万清擅离,吉尔杭阿并未深究,谓虎嵩林、刘存厚道:余某万清,一言即慑,绝非将才!贼恃金山为犄角,以银山、宝盖山、烟墩山、金鸡岭为藩篱,佑护镇江。吾等自京岘山至象山江滨,挖濠筑墙,广置炮台;再将上海驶援炮船,移泊象山,与焦山艇船互为犄角,扼贼南北之联,两老兄以为如何?
宜昌镇总兵虎嵩林道:“东北山麓,东制镇江,北窥金山,扼吭拊背,必即屯兵。”
江宁知府刘存厚道:“京口瓜洲,只一水间,吾领一军,夺银山,争金鸡岭,破瓜洲援贼。”
吉尔杭阿道:“吾即令余万清部出京岘山,击烟墩山、宝盖山,制贼东路。如此,镇江已水泄不通;有二老兄襄助,甚好甚好。”
刘存厚道:“余万清部,抚帅切勿轻视。”
吉尔杭阿笑曰:“余万清,一败再败之将,其下忠义勇,多长毛逆匪,乃出尔反尔之徒,岂能束手待之!其若痛改前非,吾必厚
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