实未曾想到竟是贤侄，怪不得有如此品貌，风采卓然！”
柳湘莲忙拱手谢道：“世伯谬赞，小侄何以克当！”
听他口唤“世伯”自称“小侄”，颇有亲近之意，且言语谦逊，秦业更觉这少年不俗。
没有世家子弟矜夸浮躁之气，俨然一个小“逸飞”。
他先问道：“最近柳氏新戏声名鹊起，可是贤侄所作？”
秦业早年举业不顺，蹉跎日久，中年方中了举人，功名得之不易。
举业越艰难之人，往往越对这份功名格外看重，优越感浓厚而强烈，鄙视不求上进之辈。
听声听响儿，柳湘莲知此言绝非夸赞，恐怕对自己印象不佳。
这可不行！
他当即肃容道：“小侄虽不才，亦知戏曲小道尔。闲暇时偶然为之，不料竟赢得偌大名声。小侄看来，这份虚名不要也罢！
今边患纷纭，大丈夫自当杀敌报国，于疆场取功名！是以小侄无一日不苦读兵法，无一天不精炼武艺，从不懈怠。唯盼扬国威于沙场，方不负男儿本色！”
“说的好！”秦业颔首而赞。
他年迈老朽，多年沉闷，突然被这少年豪情一激，不禁赞叹艳羡，勉励说道：
“事业大小，不在文武而在志向。你若能立志、能果行，将来成就不可限量！”
顺口劝道：“不过，还是少留恋梨园之乐，多读书才是。”
柳湘莲感激道：“多谢世伯提点。小侄作此戏本意乃是自警亦是警世。”
“哦？”秦业好奇道：“竟是如此？我听说此戏是赞虞姬贞烈。难道另有用意？”
“世伯慧眼如炬！”
柳湘莲慨然说道：“小侄读罢《项羽本纪》，掩卷不免为之叹息。
项羽起于微末，数载间诛暴秦而号令天下，诚可谓一代霸王，英雄盖世。
然其不知时移世易，分封难续，志得意满不思进取，刚愎自用不纳忠言，祸端深埋矣。
败军之际、临死之时，仍不思悔悟，反以‘天亡我’掩过饰非，实是枉称英雄！
小侄时时处处以之自警，自谓‘宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王！’遂作此戏以志之。
观者皆知剑舞之妙，殊不知此剑亦足以杀敌斩将、保国卫疆！”
秦业动容，拍桌而赞道：“好个‘宜将剩勇追穷寇，不可沽名学霸王’！
好气魄！好见识！柳公后继有人矣！”
品味一番，他热切追问道：“可有全诗？快快说来！”
柳湘莲佯作讪讪，不好意思的说道：“一时偶得，倒让世伯见笑了。”
“太可惜了。”秦业叹息一声，品味良久方想起正事儿。
“贤侄今日来是有何事？”
柳湘莲正色道：“自先父母仙逝，姹园闭园十余年未曾打理，亭台楼阁多朽坏。
小侄年已十六，也到了该成婚的年纪，想将宅院重修一番。
世伯掌营缮司多年，营建一道炉火纯青，独步神都，还请再做一番设计，令旧园新生，更胜往昔。
小侄不胜感激之至！”
秦业听了，沉吟不语。
帮人出图做宅院园林设计，是当年为养家糊口的无奈之举，入仕后便不曾再做了。
近年来少有外人知他精于此道，没想到一个未曾谋面的少年还知此事。
若是换作以前心高气傲的时候，秦业定不屑为之。
说不得会视此举为羞辱，不但直接拒绝，赶出家门，还要与之绝交！
看不起谁呢！竟拿些许阿堵物羞辱于我！
可他年纪渐长，已不敢如此随性了。
女儿可卿已经及笄，正待字闺中。不管将来婆家是何等门户，总要准备一份可观的嫁妆。
既是女儿将来的保障，也是做父亲的脸面。
这还是小事。
儿子秦钟如今渐大，单是延请名师授课的酬金，一年没个几十两打不住。
更不要说以后读书路长，花费还不知多少。将来成家立业也须有些家底，不然谁家女儿愿意嫁来？
太上皇在位时吏治宽松，的确方便上下其手，中饱私囊。偏偏当年他刚入仕，只想出政绩，丝毫不敢损公肥己，不想到头来名利都成空。
十几年前今上即位，整顿吏治，肃清贪官，格外严厉。处罚之重，令人咋舌。
他并不敢伸手，免得做刀下亡魂，是以至今宦囊羞
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