1311年，圣约翰之月（6月）的第24日

布达，匈牙利

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整整一个星期，大大小小的驻军，或驻军的残余，都源源不断地抵达王都。一些部队试图抵抗马泰·查克的军队，并相信他们可以拯救他们所守卫的村庄，但这些部队要么被全歼，要么只剩下一两个活着的伤员。他们没有别的选择，只能赶往布达，在寡头的军队到来时守住这座城市。

还有一些驻军没有看到马泰·查克的军队就不战而退地逃离了他们负责的地点，要么直奔布达，要么看到哪里就逃到哪里。没有什么人选择后者，因为这样他们就必须得为了获得食物和水去掠夺沿途的村庄，而且许多周围的村庄已经被夷为平地。

赶往布达的人对这座城市来说有好处也有坏处。驻军和所有随军的男人们可以在战争中派上用场，但和他们一起来的大量老人、妇女和儿童也在城内寻求庇护，布达不能将他们拒之门外。

圣约翰之月的第二十四天，布达的城墙内仍然没有一支强大的军队，但街上却已经挤满了无处可去的难民。左边传来守卫城堡的士兵的咒骂声，右边传来婴儿的啼哭声。神父们用拉丁文祝福骑士，乞丐的乞讨声也渗入了这拥挤不堪的城市喧嚣中。

“又有一支队伍！”西塔里，百合花骑士身旁的小家伙惊呼道，“十几个……不……二十一个轻骑兵！”

他想，如果他现在能成为一名骑士就好了，像他所崇拜的人一样强壮勇敢。即使在这着浓紧张的情况下，他还是如梦幻般地看着安塔尔那雪白的披风和骑士胸前的纹章。

在他被送到国王的宫廷之前，男孩在家里被吓坏了，因为人们说查理王的得力助手是一个杀人不眨眼的黑骑士，他穿着黑斗篷，少言寡语，与恶魔为伍。现在他知道这只是一个恶意的谎言：威廉·巴托之子安塔尔才不是什么黑骑士，他穿着像圣殿骑士那样的白袍，从不错过祈祷时，而且对他总是很好。

“你的眼力真好，我的孩子马蒂亚斯，”男人称赞道，然后示意下方的看门卫兵让骑手们进来。“你要跟我一起来吗？”

“当然了，大人！”小家伙高兴地点了点头，加快了脚步，生怕追不上大步赶下塔楼迎接骑兵队伍的骑士。

他们来到塔下，大门也铁门闩也被抬了起来，卫兵们让骑手们进入了院子。他们看起来都是精力充沛的战士，并不像是被追杀的逃难幸存者。

他们都骑着小而飞快的纯种马，在他们的东方长袍上，他们穿着带有特殊装饰的轻型皮甲，同时也保护着他们的肩膀。他们头上戴着硬皮头盔，手上套着同样由皮革制成的护臂。他们的两侧挂着弯刀，马鞍上有一把复合弓。他们都备有长矛和斧子，有些马上还挂着钉头锤。安塔尔满意地看着他们，点了点头。

“感谢上帝你们不是马泰·查克的骑兵，”他开玩笑地说，“不然你们可会给我们造成不小的麻烦！”

“我们是来保护布达的。”为首的青年男子走上前来，和其他人不一样，他在头盔的顶端有一缕白缨，除此之外他跟其余的二十位骑手没有区别。“我是弗洛家族的瓦伊克。”

“我们很高兴有你的加入，瓦伊克大人！”骑士冲他笑道，“很遗憾在这种情况下，没有更多像你们一样的勇士前来。”

“我们都来了，”年轻的战士回答说，他仍然没有离开马鞍的意思。“我父亲一发现马泰·查克正 『加入书签，方便阅读』
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