奈心情）。
直到国君和其他卿士家族的联军已经大举包围了下宫之后，赵氏如今的掌门人赵同、赵括兄弟俩才反应过来，国君这是要把赵氏一锅端啊！于是，赵同、赵括急匆匆地安排对包围下宫的各方军队的反击作战；可面对着突如其来的讨伐大军，一直毫无思想准备赵同、赵括思绪混乱、不知该如何去应对，乱糟糟的局面不可扭转。
起初，赵同还想要派使者前去向晋景公求情，请国君放过赵氏；但此举被晋景公给一口回绝了；随即，赵同、赵括在绝望之中又组织赵氏私兵几次积极反攻围攻下宫的军队，意在挽回军事上的颓势。
但赵氏（大宗）的成员们低估了晋景公和晋国诸卿家族想要彻底消灭赵氏的决心，他们也没料到国君这一次居然亲自带头，率先发动公室甲兵来攻击赵氏。因此，下宫的防守还是慢了一拍，赵氏私兵的反击也提不起速度；很快，赵氏的私兵就被联军所击败，下宫也被联军团团围困、四面环攻。
因为势单力孤、寡不敌众（其实单独来比实力的话，赵氏大宗比晋公室的力量还要强，晋国其他任何卿士家族单独来论，也比不上赵氏的实力；但这一次伐赵之役，晋景公根本就没按照套路来打，而是带着其他卿士家族一拥而上打群架；群殴的结果，就是赵氏的那点实力不够看了），在晋景公亲率公室甲士和卿士家族联军的猛攻下，赵氏（大宗）最终一败涂地，原、屏二邑被攻克，下宫也宣告失陷，封地内的赵氏大宗成员不分男女老幼被屠戮一尽，赵同、赵括兄弟也死于乱军之中；纵横晋国朝堂五十余年的赵氏（大宗）就此灰飞烟灭。
这场惊心动魄的晋国内讧，就是历史上著名的“下宫之难”。
为了保证在讨伐赵氏大宗时，自己的亲外甥、赵氏成员之一的赵武不受此事牵连，晋景公在发兵伐赵之前还亲自做出申明——此次出兵“平赵氏之乱”，诸卿只许讨伐作乱的赵氏大宗，已经是赵氏小宗的赵朔一系（这一系的男性成员，只有赵武本人了）并不包括在内；为了更好地团结卿士、稳固公室权威，晋景公还特别指出，属于赵氏别支的邯郸氏（赵穿、赵旃一系）也不属于赵同、赵括乱党，不在此次讨伐之列。
当‘下宫之难’发生、赵氏大宗全部覆灭之后，受到舅舅晋景公保护的赵武依旧平安无事，和母亲庄姬照常住在新田的公宫中。时任新下军佐的赵氏别支成员赵旃，也在晋景公的庇护下及时和大宗划清了界限，逃脱了被杀红了眼的其他卿士家族攻击、一并灭族的命运。
攻灭了赵氏大宗之后，赵氏这数十年来在晋国内部所积累的财产、封地、领民，都被以晋景公为首的晋公室和出兵伐赵的诸卿士家族所瓜分。而赵氏封地被收归公室领有的那一部分封地和财产，晋景公将其赐予了晋公族的分支——晋国羊舌氏。
当跋扈强横、得罪了几乎所有人的赵氏（大宗）被诛灭后，为了更好地划分现有的利益范围、增强卿士家族对晋国朝堂的参与、控制权，在伐赵之役中出了大力的中军将栾书便趁机向晋景公提出自己的建议——缩小目前晋国军队的规模，压缩朝堂之上卿士的位置，使国君能够直接掌握大部分朝堂权力（其实是借机给栾氏争取更多利益）。
对栾书的提议，晋景公深以为然，现在是到了再次对朝堂进行人事调整的时候了；因此，在完成诛灭赵氏（大宗）之后，晋景公将晋国原有的六军十二卿制缩为四军八卿制；而被取消的四个卿位中，除了赵氏大宗原有的两个位置——下军将（赵同）、新中军将（赵括）外，晋景公还将不愿出兵攻赵的韩氏家族所保有的新上军将（韩穿），以及实力相对较为弱小、对伐赵也不甚积极的士氏所拥有的新中军佐（巩朔）这两个卿士位置一并取消。
另外，晋景公还将晋国原有的新上、中、下三军重新合并，编为新军。此时的晋国，就只有上、中、下、新四军了。
在晋景公携灭赵之威，重新调整了朝堂上的卿士位置、缩小了晋国军队的编制后，新一届的晋国八卿将佐排名是——中军将兼执政大夫栾书、中军佐荀庚（中行庚）、上军将士燮（范燮）、上军佐郤錡、下军将韩厥、下军佐荀罃（智罃）、新军将赵旃、新军佐郤至。
此次进入朝堂、担任八卿之末新军佐的新人郤至，也是郤氏家族的成员；郤至是郤氏现任家主郤錡的再从堂弟郤至的曾祖父郤义，是郤錡的曾祖父郤芮之弟，两人有着同一个高祖父，也就是郤氏家族的开创者郤豹）。郤至的祖父郤扬，其封邑在步邑，所以也以邑为氏，被称做步氏；郤至自己的封邑则在温邑，又因在兄弟之中排行第三，因此也被称为‘温季’。
在郤至被晋景公提拔进入朝堂，担任了八卿之末的新军佐后，郤氏在新建的八卿中就有了两个位置，实力大大增强，可以与栾书的栾氏相提并论了（郤氏本来就是晋国的老牌贵族，其底蕴一点不比栾氏差，甚至还要强）。
之前向晋景公提出缩减军队、减少卿位的建议，并得到晋景公的同意后，栾书认为自己的家族之前有协助国君诛灭权臣（赵氏）的大功，又紧随着国君脚步、调整了朝堂上势力对比，栾氏怎么着也该得到国君的奖励，增加朝堂上的卿位才是。
但晋景公在晋侯之位已经很久了，早就深谙权力控制、驾驭群臣之道，所以在人事调整后的新任八卿之中，并没有提拔除了栾书之外的任何栾氏家族成员出任新任卿士，而是刻意扶持了伐赵之役的另一家功臣——郤氏，将郤氏家主郤錡的族弟郤至任命为新军佐，以此来表彰郤氏在讨伐赵氏的过程中所作出的“卓越贡献。
晋景公此举的目的，就是要进行更深一步的权谋策划，防止本来就势力很强的栾氏在协助自己诛灭赵氏大宗的过程中居功自傲，在因此获取了更多的朝堂利益之后，会加速栾氏家族快速壮大势力，从而形成新一家的权臣家族；因此，晋景公没有选择栾氏成员、而是越级提拔郤至入朝堂的举动，就是想以郤氏来牵制栾书和栾氏家族，以达到朝堂上的政治平衡。
至于栾书心中服不服气，栾氏有没有因此而心生怨恨、迁怒于郤氏，郤錡和栾书将来还怎么相处，这个事晋景公就不管了，甚至这还是晋景公所希望的呢（卿士之间产生矛盾，不正好让国君来分而治之么）。
再说另一边——赵氏大宗覆灭之后，曾受过赵氏家族几代恩德的韩厥不愿曾经的恩主之家就此衰败、消亡，于是找了个机会向晋景公进言，说赵氏实在对晋国有大功，当初成季（赵衰）的功勋、宣孟（赵盾）的忠勤，晋国朝野上下是有目共睹的。
现在，因为部分后人不肖的缘故，赵氏居然没有了能继承家族爵禄的人了，假如如此功勋卓著的家族，都因为后人的不谨而失去了保有家族荣耀和爵禄的资格的话，那么将来还有哪个家族愿意继续为国家、为国君拼死效力呢？
因此，韩厥请求晋景公重新为赵氏设立宗子，以承袭赵衰、赵盾的身后祭祀和赵氏家族的爵禄，重建晋国赵氏。
晋景公本来就有心抬举自己的外甥赵武，让他继承赵氏大宗被诛灭后的赵氏爵禄，而韩厥所提出的“让赵武来继承赵氏大宗”的请求，正合晋景公的心意；于是，借着韩厥的进言，在距“下宫之难”结束还不到一年的时候，晋景公就正式立八岁的外甥赵武为新一代的赵氏宗子，以承赵氏家族传承，并负责赵衰、赵盾、赵朔祖孙三代‘良臣’之祀。
在立赵武为赵氏宗子、重建赵氏之后，晋景公又将转封给羊舌氏的原赵氏家族的部分封地返还给了赵武（一部分），再命如今仅存的赵氏近亲、晋国邯郸氏家主、现任的新军将赵旃来负责辅佐照顾年幼的赵武，处理赵氏家族的内部事务。
就这样，整个赵氏家族的荣耀和复兴重任，便落在了年仅八岁的赵武一个人身上。
‘下宫之难’结束后的第三年，周简王五年（前581年）年初，在位十九年的晋景公突然得了严重的疾病，导致日夜不能寐；而即使好不容易睡着了，晋景公在梦中又常常梦见赵同、赵括兄弟俩的鬼魂带着一身的血迹前来质问自己为何无辜诛灭赵氏，然后手举着武器来向自己寻仇。
因此，在心病和外疾的双重折磨之下，晋景公时常梦魇不断、重疾缠身，就此倒在病榻之上，无法继续处理繁重的朝政。
国君病倒不能理政，但国家可不能没有掌舵者。在无奈之下，晋景公只得命晋太子州蒲代为主持国事，以卿士中排名前二的中军将栾书、中军佐荀庚来协助太子治理国家（上军佐郤錡以及其他卿士的卿位排名较低，没有资格辅政）。
周简王五年（前581年）夏天，在无尽的焦虑和深深的恐惧中，身心皆受病痛折磨达半年之久的晋景公，终于得以解脱、病逝于国都新田的公宫（晋景公之死也有另外一说，是在上厕所的时候不慎落入厕中，被粪水淹死的；因为不涉及本篇文章的重点，所以这里就不铺开叙述了，以后将专门重写一篇，来讲述晋景公之死）。
晋景公去世之后，拥有‘顾命之权’的中军将栾书和中军佐荀庚拥立晋太子州蒲继承了晋侯之位，这就是晋厉公。晋国的历史进程，就此掀开了新的一页。
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