他让锦衣卫去查东厂，当然不是为了包庇东厂。而是想在锦衣卫的包庇行为确实发生之后，顺理成章地成立新西厂。

之后再用新西厂同时对锦衣卫和东厂展开调查，从而全面整肃皇帝直属的特务机构，为厂卫改制奠定基础。新制度他都已经拟好了，就等着包庇案发了。

刑科拒绝“佥签”，几乎等于给朱常洛的计划来了个腰斩。

而且在这件事上他没法申饬内阁和傅櫆，因为他们的行动完全是出于公心而非私欲。朱常洛只能吃下这個哑巴亏，另行打算，静待事态发展。

于是，泰昌朝第一件滑天下之大稽的事情发生了。言官集体弹劾东厂，皇帝认可弹劾下旨缉拿所有涉案人员，内阁授意刑科给事中阻止缉捕行动，最后这一行为居然收获了言官群体的高度赞许。

一时间，无论是内廷还是外廷、不管是政官还是言官，全都沉默了。朝廷在前日的喧嚣之后竟然立刻陷入了一种极其诡异的沉默之中。

每个人都在猜测朱常洛对此事的态度。百官最不想看见的事情，是皇上申饬内阁并以抗旨为由将傅櫆撤职拿办，这意味着皇上确实有意包庇东厂。

但朱常洛不会这么做。可以预见，一旦他申饬内阁、拿办傅櫆，百官立刻就会炸开锅。接下来的一段时间，整个朝廷的注意力都会集中到“东厂侵贪案”这一件事上。

无论过程如何，事态到最后必然发展为皇帝和群臣的权威争夺战。如此一来，新西厂势必遭到更大的反对。这显然不是他希望看见的。

朱常洛决定保持沉默，他相信内阁不会只是授意傅櫆来给自己添堵，他们必然有话要讲。

这个判断是正确的。在太阳完全沉落，但九天尚未昏黑的时候，首辅方从哲带着内阁的解释亲赴乾清宫求见皇帝。

方从哲得召，一路小跑，这可把老头儿累坏了。方从哲气喘吁吁地来到南书房门口，看见趴跪在地上的崔文升和他衣服上的脚印，心里不由得一凛。一瞬间，各种猜测在他脑海里显现。

“礼部尚书兼东阁大学士方从哲求见！”门口的太监看见方从哲来了，赶紧为他通名。

“进来！”朱常洛略微调整表情，将声量调至门外也能听清的程度。

“臣方从哲，拜见吾皇万岁！”方从哲一上来就行了个五拜三叩的全礼。

“起来，有话就讲。”朱常洛摆出一副很不耐烦的表情。“内阁到底在想什么？不是你们叫朕比照先例的吗？朕比照先例诏令锦衣卫去抓东厂的人，你们却授意那个叫傅櫆的给事中来给朕添堵。难道你们想要包庇东厂吗？”

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