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今年过年，赵重阳在刘家村多呆了三天，直到初五中午，家里派马车来接他回去，说明天他大姐要走了，回去陪姐姐和姐夫吃饭。在刘家村这几天，除了玩之外，他还教巧云和巧玲这两个表姐学算学。
二人都觉得，赵重阳教的用阿拉伯数字记数和演算的方法，比用传统中国汉字简单得多。
二人本是兰心慧植、心思灵巧之人，一学便会，几天时间，就把加减乘除四则运算全部学会了。
赵重阳很不喜欢大姐夫，大姐夫总觉得赵家大姐嫁给他是门尸不当对，而他们周家是士族，祖上中过进士，当过州官。他自己的父亲又中过举，当过几年府吏。
但赵家算什么门第？半农半商，哼，还不如纯粹的农耕之家。又加上大姐连续两胎生的都是女孩，在这个男尊女卑的大宋朝，更是让夫家瞧不起。
其实，周家已经衰落了。他姐夫今年22岁了，考个秀才考了三次才勉强取上。如果今年赵重阳春天中了举，而他姐夫周代富仍然没有中，那他们赵家就直接反超了。
但是，无论如何，赵重阳还是希望自己的姐姐能有个好家庭。所以，还是让姐夫试用了蘸水笔。至于他是否使用，就看他自己。
最终，他大姐夫还是接受了小舅子的好意，要了两支蘸水笔，要了两瓶专用墨水。因为赵重阳告诉他，作坊试制的专用墨水比现磨出来的好用。
临走时，赵重阳又送了十斤高度酒给大姐夫，给每个外甥女发了一百贯过年钱，还送了他一把威龙系列宝剑。
这样，与周家拿的价值几十贯钱的礼物相比，赵家返还的礼物就显得过大了……
热热闹闹的新年假，终于结束，初七这天，刘家村和赵家庄的各个工坊已经开始上工，纺纱机、织布机、纸坊又开始了轰轰烈烈的大生产。
当然规模最大，最热闹的地方，当属刘家的铁器作坊，上二十座高炉轮换出铁。
五座炼钢炉交替产钢，并根据钢材的用途，有的加铬铁砂少些，炼出来的钢硬度差些，但韧性好，可用来制弹簧，拉钢丝。
有的加铬铁矿砂适中，炼出来的钢材硬度和韧性适中，适合于进行机械加工。有的加铬砂多，硬度强，适合于制兵器、刀具和各种工具。
过年期间，几个木工和铁匠精诚合作，第一台简易机床制成功，接下来又制作了两台车床。在赵重阳的指挥下，又制出了三台更好的机床和两台车床。
有了机床和车床，可以对钢铁进行简易加工。首先，造了一台畜力锻打锤，仅铁锤就有一百二十斤。
用它来煅打钢材，至少相当于五个人的工作效率。这样，可以提高制兵器和刀具以及生产燧发枪的速度。
二舅舅的长子，刘巧玲的哥哥刘金龙，十三岁了，比刘金榜还大些。不喜欢读书，而喜欢到铁器加工坊看师傅们制作铁器。
赵重阳给二外公建议，让他进作坊学习机械制造，今后好管理工坊，特别是对燧发枪及其它火器、火炮的生产制作技术人员的管理。于是，决定把他和成大康、凌振三人一道，当作技术骨干来培养。
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