没有沉没风险。
美军飞行员的素质相比以前也有所下滑,针对天厨号的攻击乏善可陈,近三十架俯冲轰炸机和鱼雷机集中攻击了天厨号,一共才命中两弹一雷。
直到最后,两架隶属于星座号VB-16中队的地狱俯冲者带伤突出重围。面对扑面而来的密集火网,第一架在1200m高度就匆忙投弹,第二架在700m高度投弹后试图改出俯冲姿态但却凌空解体。
天厨号的损伤状况比较罕见——重型穿甲航弹均穿透机库甲板装甲之后在下边爆炸,机库里边除个别人被砸死以外安然无恙,但是锅炉舱和轮机舱却受损严重,动力完全丧失,并且为了防止火灾导致殉爆,舰正决定对弹药库注水以求稳妥。
官泽明下令太湖号水上飞机母舰拖曳天厨号向北撤退,天厨号除损管单位和高射炮单位以外全员撤离。
上次莫里断裂带以西海战的时候,太湖号也是这样通过钢缆拖曳重伤的启明号,可终究未能挽救启明号。
一小时后,一架呼号为鹈鹕六号的四〇式水上飞机探测到一队美军飞机正从东南方朝着第三空袭分舰队飞来,便引导来自华盖号的十余架海东青前往拦截。
明军飞行员发现来犯之敌不是舰载机,而是三十多架四引擎重型轰炸机,型号识别为解放者和私掠船。
这些结成紧密菱形编队的火刺猬对付起来很麻烦,况且舰载机飞行员很少训练这种截击科目,不过依靠最新型海东青丙型的四门机炮,大家仍击落了几架。
有人察觉到了端倪——四、五架私掠船在编队中间,似乎是为了保护它们,而且它们竟然在左右机翼下各挂载着一架小飞机?
在距离舰队尚有二十多公里时,明军飞行员惊讶的看见那些吊在翼下的小飞机接二连三的脱落了,向着远方滑翔飞去。
八架小飞机径直扑向舰队,在舰队上空盘旋警戒的几架海东青试图拦截,但因为目标太小未能击中。
它们丝毫不惧密集的防空弹幕,除一架凌空爆炸外,余者接连俯冲撞向明军战舰。
从化号驱逐舰在舰正镇定的指挥下满舵急转躲过一劫,但却看见另一架撞上了太湖号水机母舰,随着巨响迸发出大团火焰!
御女号也挨了一下,前甲板一片狼藉,空防官宋桢惊愕道:“那是什么玩意?!”
官泽明深呼吸了一口气,平静道:“慌什么?遥控炸弹,不稀奇,快组织损管。”
“得令!”
实际上这可不是大明、德社的遥控滑翔炸弹,而是真正意义上的导弹,或者说主动雷达制导滑翔炸弹。
因为原理上类似于利用超声波觅食的蝙蝠,所以Mk57滑翔炸弹也叫蝙蝠导弹,它的飞行距离可达30㎞,战斗部填充有1000磅(454㎏)炸药,弹头内装有小型雷达可自动跟踪目标,发射后不管。
【配图】
考虑到明美和谈在即,美军原本不打算在太平洋战场上使用这种秘密武器,以免过早暴露,可既然明军打上门来那也就没必要藏着掖着了。
显然,双方都为对方准备了出乎意料的惊喜。
当美军特遣舰队在陆续南撤时,从阿留申升空的特别袭击分队经过五个小时的飞行也抵达了交战海域。
美军缺乏决战意念而撤退的情况有些超出预期,几支舰队都比出发时估算的更远,而且还在不断南撤。
下午16:30,携带第三颗原子弹的QZ-350-2号机平飞在6000m高度。
特别袭击编队好不容易和己方搜索机建立了无线电联系,大致确定了三支舰队的方位。
领航员从中挑选了一个相距最近才60㎞的——那正是第2特混大队。
“余油不到六成了,得快些。”副驾驶有些着急。
“就你最急,早都说了这一回要做好飞不回去的打算。”领航员慢条斯理地说。
在接近第2特混大队的时候,为之护航的14架三八式重型战斗机采用了一种自认为有效的办法来掩护轰炸机——战斗机在下方2000m高度,轰炸机在上方5000m高度,一上一下。
其实美军警戒雷达识别了这个欺诈伎俩,但却没有引起重视,前去拦截的十几架海盗仅有一个双机编队在航空导引官的指示下去了高空。
(本章完)
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