第685章 谢幕演出；日出前夕
防守圣诞岛的是美军第99步兵师，这是一支去年才组建的部队，经验全无，连带第452独立野战炮兵营统共有1.8万人，此外还有一些海军勤务人员。
指挥官沃尔特少将接到的命令含糊其辞，缺乏明确的判断标准——尽最大可能防守，在严重不利的时候放弃抵抗。
随着多艘明军扫雷舰驶抵预定圣诞岛北岸近海水域开始水雷清扫作业，明军对圣诞岛的进攻正式拉开序幕。
未久，驱逐舰、巡洋舰、战列舰陆续到位，在大约两个小时的零星炮击校射评估之后，排山倒海的效力射随即展开，数以千计的炮弹完全覆盖了滩头浅近纵深，滚滚硝烟与尘土扩散腾空近百米高。
圣诞岛的自然风光美不胜收，珊瑚碎屑和细沙组成了银白色的海滩，每当退潮以后就能看见围绕着海滩尽是晶莹剔透的珊瑚礁，岛上树木繁茂，到处都是香蕉树、菠萝树、椰子树，还栖息有族群庞大的海鸟。
但是在雨点般密集的炮弹和航空炸弹的摧残下，许多树木被拦腰炸断、连根拔起，侥幸未死的树木也被爆炸冲击波撕光了叶子变得光秃秃的。
圣诞岛东边的潟湖遍布着纵横交错如若蜘蛛网似的珊瑚礁，即使是小艇也难以通行，周长风派出直升机在其中合适的位置建立了多个观察所，密切监视岛屿中部敌人的动向。
【配图】
抢滩选锋营官兵花费两天一夜爆破清除了北岸近海的珊瑚礁，为大部队突击上陆开辟出无阻碍的通道。
在旅属浮游战车营的数十辆两栖坦克的引领下，陆战二团和七五一远洋混成团同时在四个划分的滩头展开登陆。
日出东方，只见波光粼粼的海面上遍布来来往往的登陆艇，滩头水际人头攒动，时不时有美军炮兵打来的炮弹落下炸起高高的水柱。
陆战队步兵最先向纵深推进，第一波登陆部队报告称在半小时内已经推进了三百多公尺，遇到的抵抗极其轻微，最大的阻碍来自于美军的炮火。
第二波、第三波、第四波登陆部队陆续上岸，陆战二团和七五一团的团部也先后抵达，顺利开设前线指挥所。
确保登陆场稳固之后，明军登陆部队奉命向纵深挺进。
七五一团所属的战车队率领一个加强营径直向东南方向猛冲猛打，以坦克炮和机枪频频向任何暴露的美军火力点开炮扫射。该部七百余人在付出四辆坦克损毁和数十人伤亡的代价后攻占了北部机场和两处预备阵地。
上午，明军后勤单位在滩头阵地建立了多个补给站，许多登陆艇从运送兵员转为运送弹药，大量迫击炮弹、手榴弹、爆破筒、喷火器燃料罐源源不断送上岸。
邻近中午，明军已经开设九个前线急救站和两个野战医院，荧惑号亦利用携带的直升机急送了十多名危重伤兵。
尽管时不时有美军从深远纵深打来的155㎜高爆弹落在滩头阵地造成伤亡，但明军登陆部队的后勤保障分工明确、井然有序，即便出现损失也很快恢复运转。截止当天下午16：30，登陆部队近万人和绝大多数车辆都转运完毕。
美军在岛屿北部地区的抵抗相当轻微，多数阵地只是零散的警戒阵地，斯图亚特轻型坦克活动频繁，但总是远远的打几炮就开溜。
在肃清北部地区以后，陆战二团开始沿着岛屿中东部地区向南推进，这儿格外狭长，南北长达13㎞，东西宽约1.4㎞，东面是大海，西面是纵横交错的珊瑚礁。
大批鱼雷轰炸机从紫微左垣号、天枢号、天玑号上起飞，极有章法的把挂载的燃油烧夷弹丢下去，从北往南逐次递进，将这狭长地带烧成火海。
等滔天烈焰把地表植被和伪装统统焚尽之后，一些原本没发现的掩体就暴露出来了。开皇号、龙朔号、永乐号等等战列舰乐此不疲地进行半齐射，向任何未摧毁的防御工事倾泻沉重的大口径炮弹。
陆战二团官兵遭遇了一种此前从未见过的碉堡——完全一体化的钢铁材质，外形呈圆筒状，上边有半球形顶盖，小巧坚固，火箭筒和无后坐力炮无法摧毁。
战俘供述称这是昵称“寄居蟹”的预制移动碉堡，由美国本土的钢铁公司制造，采用整体铸造工艺，周围装甲厚度4英寸（102㎜），顶盖厚度1英寸（25.4㎜），全
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