砰的一声，翻倒的书案将大帐内所有军士吓了一跳。听见“吕小娘子”这个词语，马祥麟像触电了一样猛地站起身来。

“你说......”马祥麟声音颤抖地问道，“你是吕小娘子......派来的？”

“是了，小人叫武三山，是吕小娘子手下的水兵，小娘子特意吩咐我将东西交到秦良玉将军手里......”

不待武三山说完话，马祥麟便丝毫不顾形象地跑到了大帐外喊道：

“娘！娘！你快到大帐来！真儿姐还活着！”

待到一脸惊愕的秦良玉来到大帐中后，武三山这才将捷报、信件等交到秦良玉和马祥麟的手上。

“我的天哪，斩首真鞑二百一十九颗，俘虏鞑子游击两名，光复镇江堡......这，这是旷世奇功！”欢喜和伤心的表情复杂地混杂在秦良玉的脸上，吕涣真不但尚在人世，还从鞑子手中拿下一场大捷，秦良玉的眼中闪烁着泪光，几乎要喜极而泣。

而马祥麟这边，黄豆般的泪珠已经打湿了手中的信纸。在部下面前他不能哭出声来，只能以大声的咳嗽来掩盖自己的哭声。

“那首级和俘虏......”

“都在小人的船上！”武三山回答道，“小人的船就停在关下的一处渔港中，还要烦请将军派人去取。”

“我带人去！”马祥麟抹了抹满脸的泪水和鼻涕，“不劳娘亲自动手，我带人去！”

马祥麟带了五十几个人，赶着马车来到了渔港，佟养真、佟养性二人被水兵们从船舱中提溜了出来。十几日的旅程，二人大部分时间都在下层甲板中与首级关在一起，晕船呕吐，加上饮食粗滥，已经是人不人鬼不鬼的模样了。

二佟被五花大绑地扔上了马车——这对他们来说倒是一种解脱。随后首级被一颗颗点数，也小心翼翼地装车了。马祥麟大致看了看，二百一十九颗一颗不少，全都是找不出破绽的真鞑头颅。

“真儿姐当真没有撒谎！”马祥麟心中钦佩道，“一百多人，孤军深入鞑子后方，是如何取得这样的战绩的？”

十三名水兵也被请入了石柱军大营，秦良玉摆下好酒好菜为这些穿越波涛的勇士们接风洗尘，每人还赏赐了五十两银子。

“请壮士们在我石柱军大营中稍歇几日。”秦良玉说道，“待我石柱宣慰司上奏朝廷后，将回信给你们一道带回镇江。”

......

天启元年四月十二，京师，紫禁城。

天空蒙蒙亮，正是卯时初刻。天启帝朱由校刚起床不久，正在御花园中由几个太监服侍着用早膳。

朱由校的早膳不算很铺张，不过是一碗皮蛋瘦肉粥和一碗爆炒的驴肉。除此之外还有一碗几乎没动的苦菜——明朝皇帝每日早餐都要吃苦菜，这是明太祖朱元璋定下的规矩。

十七岁的朱由校现在多少有些食不甘味，匆匆登基的这半年以来，辽东局势急转直下，如今短短时间就丢了辽东，即使朱由校还年轻，也不得不考虑日后如何面对列祖列宗的事情了。

当初登基时，东林党在朝中把握大权，正是所谓“众正盈朝”的局面。年轻的朱由校原以为大明会在自己手上迎来一次中兴，谁知辽东一丢，自己反而有成为亡国之君的可能。要处置罪将 『加入书签，方便阅读』
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