联合帝国的总面积,黎昂粗略估计一下,约为前世亚欧非大陆的总和。
然而,这么大的国家,城市数量却显得尤为稀少,城与城之间的直线距离,都够塞得下前世的一两个小点的省份。
像卡斯帕斯所在的东流亡地,和伊比利亚半岛差不多大,然而只有八座城市。
“这些城市分布得也太散了,有什么原因吗?”
听到黎昂的疑惑,维因道:“不错,确实有原因。虽然联合帝国统治的疆域比起四大边界,要稳定太多,然而,也只是相对稳定。在城与城之间的大片荒野上,无时无刻不发生着可怕的天灾。地震、洪流、沙暴……它们席卷着这片大地,不断塑造着地表痕迹。”
“然而,在恶劣的环境下,城市却风调雨顺,免受天灾侵袭,这是巧合吗?是先人恰好选择了安全的地方建立城市吗?非也。城市及周边乡村的安全环境,得益于秩序教会的一项技术——界限定标。”
“翻开任何一座城市的地图,除了首都君临城,你会发现无论这座城市繁荣与否,位于最中心位置的,都是城市大教堂。这并非因为人们的信仰有多坚定,而是因为每座大教堂的地下,都设有一个界限定标。界限定标可以对一定范围内的法则进行微调,稳定自然环境,避免发生天灾。所以,每座城市都是先设立界限定标,然后以定标为核心,向外扩建城市。”
黎昂注意到一个新词:“秩序教会?这和肃正局有什么联系?”
“秩序教会是肃正局真正的上级,不过绝大多数时候,教会履行的都是象征职能,不会干涉下属机构的运作。肃正局的非凡者基本上都是秩序教会出身的圣职。”
“和你们那个世界招摇撞骗的教会不同,秩序教会真正拥有神明赐予的律法力量,也更加尽责。虽然随着科学技术的发展,很多人的信仰淡薄,甚至有不少蠢货怒斥秩序教会是骗钱的组织——说实话我怀疑这是你们那里的穿越者带的头——但秩序教会并不关心信仰寡众。他们过去采取教会形式,纯粹是人们自发信仰律法、信仰‘无上意志’,而圣职者们发现以宗教的形式进行管辖,更有利于防止异神信仰的入侵,所以才建立了教会。”
黎昂注意到一点:“既然不需要信仰,为什么他们还这么尽职地保护平民?”
按照他看过的小说里的情况,不该是平民提供信仰,而教会提供保护,这样一种交易形式?但秩序教会在维因的描述中,好像一帮无私奉献的人?
“这就得问他们的神明‘无上意志’了。”维因耸耸肩,“至少自人类文明以来,秩序教会一直是人类的保护者这一点是真的,随着科学的发展,他们不苛求、甚至主动退出人们生活这一点也是真的。可能‘无上意志’真的是一个大好人——好神?”
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