，我可不曾亏待过他。”说着，他拿出一份口供，“明州郡守王大人熬不住酷刑，招的口供，大人可也在其上。”

鸣荣咬牙，看向林怀远，气笑了：“你威胁我？”

“在下只是给大人提个醒。正如您所说，陛下也不是好糊弄的。”

……

次日，金銮殿上，鸣荣跪下为明州郡守贪污一事求情，女帝大怒，直接将人拖了下去，关进刑部大牢。

温如栖将奏折砸向底下的臣子，语气却格外平静：“每日上奏，万事太平，百姓富庶，安居乐业，这就是你们说的盛世太平。运河一事，朕未想竟惹出如此多的贪官污吏，你们这些蛀虫，搜刮的民脂民膏，不如用用你们那顶乌纱帽和项上人头偿还。”

左相、太傅等人为首跪下。

金銮殿上，鸦雀无声。

温如栖缓缓起身，双手撑在书案上俯视群臣，眸色冰凉，“你们中间多少人寒窗苦读十载，昔年长安街踏马而归，意气风发，金銮殿上一个个都慷慨激昂，要为生民请命，为万世开太平。如今你们再看看，对得起在列祖列宗面前发过的誓吗？”

“水至清则无鱼，朕知道官场规矩，也没指望你们一个个清廉得喝西北风，你们要吃饱了，百姓才能吃饱。但是你们不能吃着百姓的饭，砸着百姓的锅，肚子都要撑破了，那些百姓是不是也能分一杯羹汤！”

温如栖直起身，“守着一堆金银珠宝有什么用呢？家族都快没了。”

陆玦终于明白帝王的心思了。他站出来，朗声道：“陛下英明，连日清理贪官，扫除国之蛀虫，实乃民之大幸。修凿运河，陛下高瞻远瞩，臣委实不才，但愿效犬马之劳，此次运河开凿，臣愿献白银一万五千两，以冲国库。”

此段话，犹如水入油锅，激起千层。

太傅从来两袖清风，府中能拿出一万五千两，已是掏空家底。太傅向来懂陛下心思，现在站出来做了个示范，底下人焉有不懂之理。

姜家作为京都贵族之首，陛下的母族，站了出来，“承蒙陛下恩典，这些年赏赐财物颇多，臣心有戚戚，一日不敢忘陛下之仁德，此次运河开凿，臣愿献白银……”姜怀瑾犹豫了一下，想到昨日陛下话中之意，以及被牵扯进贪污案中不成器的儿子，一咬牙，“白银二十万两。”

温如栖神色未变，朝臣却再次炸了锅。

杨开终于明白，以贪污案开始的这场血洗，不仅仅是对旧党的打压清理，更是要这些贵族拿出银子来，开凿运河！白银不能从百姓手中出来，那就只能从他们手中拿出来。陛下给的选择也十分简单粗暴，要么用钱买命，要么等着屠刀。
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