十余人，明日便将分赴余下的四个盐场。若一切顺利，起码需要半月左右，方能大致查探一番。”

朱厚照沉吟了半晌，才道：“那就细细查探吧。不要急于一时，切莫暴露了身份。”

那叫黑狼的男子点头连连称是。

“黑狼，你可知灰狼所率的小队，如今在西北如何？”朱厚照又道。

“属下不知。”黑狼摇了摇头。

“虽然他们待在西北的时日不长，但上月已有所建功。”

在黑狼期待的目光之中，朱厚照继续道：“八月下旬，灰狼等人探知寇贼或将侵边，及时将消息暗报三边总制秦大人。花马池至灵州一带的卫所堡也因此加强了巡逻，作好了防备。”

朱厚照盯着黑狼，又道：“黑狼，你可知此役，我大明边军战况如何？”

黑狼再次摇了摇头。

“在提前防备、严阵以待之下，我大明边军打了寇贼一个措手不及。多番纠缠交战后，寇贼不得不退却。

此役，虽然我大明边军伤亡惨重，但也斩贼首三十余级。自去岁以来，已是我明军斩贼首最多的一次。”

黑狼听得竟然面露激动之色。

朱厚照瞥了他一眼，轻笑道：“怎么，也想去西北呢？”

黑狼讪讪一笑。

“查探消息，并非一定要在边地，每一类消息都有各自的用处。”朱厚照再道。

黑狼肃然。

“如今，你等将盐场的景况一一查探清楚，那要比查探西北寇贼的动向重要得多。”

黑狼脸色一正，与其身边的另两人，齐齐朝着朱厚照躬了躬身：“属下等人定不负堂主所托。”

朱厚照颌首：“惟望你等尽心尽力，盐场的一应消息极其重要，万万不可掉以轻心。”

“属下等人的前程，均为堂主所赐，岂敢不全力而为。”

“待两淮的事了，你等的大功是少不了的。”朱厚照笑了笑，又道，“待回京后，恐怕灰狼等人亦要羡慕……”

黑狼及其身边的两人仍然躬着身，静静听着。

正在此时，厢房内响起“咕噜”之声，不过，一响即止。

朱厚照听得话语顿时一收，张望了片刻，似在寻觅声音之来处。

未几，“咕噜”声再起，原来竟是从黑狼三人那边传来的。

迎着何文鼎和刘瑾带着笑意的目光，黑狼等人不禁尴尬地笑了笑。

黑狼讪讪一笑：“堂主，属下等人失礼……”

朱厚照见状那会不明白，顿时“哎”了声，说道：“黑狼，原来你三人还饿着肚子？怎不早说呢？”

“堂主，属下等人急于赶路，只在半路用了些干粮充饥。”

“那就是还饿着肚子了。大致情况我已了解，其他的回头再说吧。”朱厚照摇了摇头，稍顷，转头望向身边的刘瑾，“小瑾，你先带黑狼他们去用晚饭，就按今晚的菜肴……”

刘瑾躬身应了声诺。

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从厢房出来后，朱厚照始终沉吟不语，时而缓步前行，时而驻足不前，似乎一直在思索着什么。

跟在他身后的何文鼎、陈大、赵五和钱六，见得自然亦紧闭其口，不 『加入书签，方便阅读』
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