笔直地扎在草丛间,明确无误地标明了马上就要开始的工程量:
五口大锅灶台,在山涧前一字儿排开,头尾足足拉开了百来米长。要命的是,这灶台之间,似乎还有沟渠相连,这......这哪是挖灶台,这分明是挖水塘,开水圳。
几个赶马人马上就不乐意了,眼下众人又饥又累,先别说这样目的何在,光要完成把水圳开成,然后再做上晚饭,只怕没扒几口,就都得天光了。
几个赶马人正犹豫间,李慕英手下的那七八个小伙子,却二话不说,抡起家伙什就开干。
这当儿,暮色愈发浓了。
李东家笑了笑,对豹子吩咐几句,豹子匆匆去了,不一会儿,就和大疤刘带着一大帮人,浩浩荡荡地来帮忙。
很多事情就是这样,你越怕它越难办。你真要下定决心去做,其实也就那么回事。现在的马帮,人多心又齐,劲往一处使。不多时,灶台便大告成功。
几个负责做饭的赶马人将锅安上,开始烧火做饭。柴火熊熊,炊烟袅袅升起,与愈来愈浓重的夜黯搀和在一起,倒让整个盆地,陡然间变成了个人口稠密、灯火稀疏的村寨。
李慕英带着豹子等人,继续巡视整个宿营地。
整个盆地,有五条路通往外界,其中西岸占了两条。一条是通往汤湖圩的大路,约有两牛宽的样子,出口在盆地的西北方向,这也是明天马帮要走的路,明天一早,马帮将经由这条路去汤湖圩;另一条是崎岖的羊肠小道,穿行在棘丛蓬蒿中,蜿蜒曲折地通往西边的深山老林。
十八排宿营的盆地东岸地区,则有三条路。当然,这其中有两条路,实际上是一条路:一条羊肠小道伴着山涧贯穿整个盆地,形成了西南-东北两个方向的出口。
其中,西南出口通向乌龙峡方向,就是下午时马帮的来路。
另外,盆地东面的崇山峻岭之中,还有个山坳,那坳口外有一条稍大些的路,曲折盘旋在山岭间,走那里可以到达那条著名的马帮道:狐岭径。
狐岭径是罗霄山最繁忙的地下物资运输线路,沿途尽是深山老林,有密如珠网的岔道分布其间,哪怕是经常走这条路的人,都不能完全搞清那些岔道的来龙去脉。在那条路上,道上的规矩完全取代了道德和法律。
曾有多个山寨想独占那里,但最后都以失败告终。十八排原先也曾统治过那里一段时间,那是十八排最风光的时候。
东岸是十八排的营地,夜哨方面的问题自然由十八排负责。
不过,出于共同安全的考虑,李慕英还是善意地提醒了癞痢虎一下,让他加强夜间岗哨,有备无患。
癞痢虎接受了他的建议,马上在三个方向都布上了哨卫。尤其是正东面的大路,不但布有哨点,还安排了个十人小队扎了个窝棚,直接在山口外住下了。
而马帮的西岸营地上,豹子早在两个路口都安上了哨卫。李慕英又亲自在通往汤湖圩方向谷口外,前出三里、五里各加了一个前置警戒哨,方才放下心回来。
待一行人回到营地里,建立在山涧边的露天厨房已
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