bsp; 契丹族与奚族关系密切，好在首领大贺窟哥与大唐关系不错，所以与大唐的冲突并不多。
不过东面的高句丽却是心腹大患，高句丽不断蚕食大唐领土，势力急剧扩张，拥有六十万雄兵，这个数字，几乎等同于大唐全国的兵马，可见高句丽实力之强。
东北部的靺鞨一向臣服于高句丽，不少靺鞨人做了高句丽的雇佣兵，联系紧密，现在幽州主要面临的威胁就是高句丽。
实际上，高句丽已崛起数百年，原本只局限于东北一隅，但他们却不断扩张领土，占领中原王朝的土地，扩充自己的势力，所以隋时隋炀帝三次征高句丽，但却因此将国家拖垮，好好一个大隋王朝由此化为尘烟。
此后，高句丽更加不可一视，他们甚至将隋朝阵亡的数万士兵遗骸做成了京观，以此炫耀自己的武力，完全不把中原王朝放在眼里，肆意鲸吞领土，至贞观时，高句丽几乎占据了整个辽东地区和半岛的大部。
高句丽的领土，几乎都是从中原王朝夺走的，所以是大唐的死敌。而因为大唐之前主力都在对付东突厥和西突厥，所以，在幽州方向投入的兵力很少，正规军只有两万，再加上两、三万地方军，而他们面对的则是百万异族军队。
这么点部队，防守这么大的幽州确实力不从心，也难道程咬金一直坚守不出，但却还是被异族屡屡叩关，他也是没有办法。
听了程咬金的介绍，李贞总算明白了目前幽州的大概情况。现在幽州面临的最大问题是兵力短缺，所以，首要之急是增加幽州的兵力。
大唐实行府兵制，这种兵制源起于北魏时期鲜卑人当兵、汉人务农的政策。
府兵全家可以免除赋役，当兵成为鲜卑人的专利，这政策明显地带有民族隔离的色彩。到了北周后期，迫于形势，汉人也被募充作府兵。
杨坚为北周大丞相时，就下令受赐鲜卑姓的汉人可恢复汉姓，开始破除了鲜卑人当兵、汉人务农的规定。隋时又下令府兵全家一律归入州县户籍，受田耕作，变军籍为民籍，兵士本人则由军府统领。
府兵制优点很突出，士兵不能随便迁徙出界；平时务农，农闲练武，有事出征。出兵征防则由朝廷命将统率，调遣时必须持兵部所下鱼符，经州刺史和折冲府将领勘合后，才得发兵。战争结束则兵散于府，将归于朝。这样，将帅就不能拥兵自重。
然而府兵制的缺点同样很明显，战事频繁、防御线延长、兵役繁重。原来防戍有一定的番休期限，常被强留以至久戍不归，导致人民避役，兵士逃亡。
幽州本是窦建德的地盘，府兵制建立时间不长，士兵的待遇不高，再加上百姓又怀念窦建德，所以不愿当兵，这也使得幽州府兵人数很少，这样一来，幽州现在的府兵已戍边数年之久而没有轮换，以至于士兵士气低落，不断有逃亡发生。
在这种情况下，想要增加兵员，又谈何容易？
当程咬金听李贞说要增加兵员时，只是叹了口气说：“难啊！”
李贞却说：“府兵制既然不行，那咱们就来个募兵制！”
“募兵制？”程咬金倒吸了一口凉气，心说这岂不是坏了朝廷的制度？
这越王殿王，可真是敢想啊……
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