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孟修远之所以没有强行制止二人,是因为他觉得有更好的办法。
那就是彻底地拆穿朱长龄父女的面目,给宋青书好好上一课。
于是接下来几日,孟修远没再去理会朱九真和宋青书二人的事情,只是与朱长龄见了一面、打了个招呼之后,便一心开始暗中搜寻这红梅山庄过往的种种事迹。
同样的事情,他在无意间跟着猴群寻到翠谷之前就已经在做,而且多少有了些头绪。
果然,现在再追查下去便能发现,这朱长龄虽城府极深,将自己本性掩饰得很不错,但终究过往是做过不少罪事的,难以全部遮掩干净。
通过暗中细查其庄中历年账本、并且向庄子四周的佃户村民旁敲侧击地询问,孟修远渐渐发现了其马脚。
原来这红梅山庄上一任庄主、也就是朱长龄的父亲,其实是一名真正名门正派的侠士,在任期间对周围的佃户十分仁善,不仅减了地租,而且谁家有病有灾,他都会大方的出手相助。
这使得这位前任庄主,在山庄周围佃户们的心中口碑极高,但也使得这红梅山庄财力寻常,虽说同样是大门大户,但远不如现如今这般豪奢。
只是后来那位前任庄主身感疾病、勾起早前时与贼人争斗留下的暗伤,两相叠加之下,很快便一命呜呼。这也就使得朱长龄年纪轻轻便接任了这庄主之位,成了朱家当家做主之人。
让人没想到的是,侠义仁善的前任庄主,生出来的倒是个虚伪冷酷之人。
这朱长龄刚一接管红梅山庄的产业,便立马是大幅提高了所有佃户的地租,逼得他们几乎难以生存。
常年享受这合理地租的佃户们突遭这种变故,自然是不乐意的,以为这朱长龄年轻不经事,便合起伙来想要向他进行抗议,想集众人之力,一同暂缓交租,逼得他不敢增加地租。
却没想到,这几百佃户才刚偷偷商议了几天,还没讨论出一个可行的计划,领头的数人便都一夜之间死在了家中,连带着家中老少无一生还,死得不明不白。
反而另有数名佃户,由于积极响应朱长龄、提前缴上了当年的地租,而被当场免了不少租子,还从庄中各牵了一头小羊回家。
佃户们见此情景,自然是再难以聚集起来逼迫朱长龄降低地租,此事就此作罢。
往后数年,在朱长龄的经营下,红梅山庄变得愈发富庶。
不仅原有的地租收益越来越多,连带着周围许多自耕农的田地,也都被朱长龄趁着大灾大荒之年,以极低的价格大批量地买下。
期间自
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