bsp; 江南说是可以辅助，必也尽是不堪使用的人罢了。

他捋着胡须、眯着眼睛，久久地凝视着前方。

“老爷此行，先要补充士兵才是。”贾璘站在他的身边，提示着说道。

林如海默默地点点头，却因为并没有什么好主意，而没有开口回应。

“姑苏是老爷得家业、根基所在，正可用家财招募勇士！”贾璘接着说道。

“嗯？”林如海犹豫着看向他。

“老爷英明绝伦，自然懂得人不应该为财而死的话。”贾璘淡然地说道，“大散家财之举，朝廷和当地士绅必为称颂。而有了许多兵将在手，乱局可平。财，又如何能不来呢？”

一行白鹭鼓荡着硕长的羽翅，高声啼叫着从船队的上方掠过。

林如海仰头看着人间精灵，不禁连连点头称赞道：“它们结伴高飞，可知不会再有‘寂寞沙洲冷’的感伤。”

进入长江水道，船队逼近南岸，再向东行驶。到达福山县之后，船队进入福山浦，当晚抵达常熟县。

接应、接待的官员见到林如海一行，盛情邀请入城聚饮。

“在下公务在身，又不能离开随行兵士，不便入城叨扰。”林如海婉拒着说道。

常熟官吏见状，干脆就在岸边设下营帐，总要大吃大喝一番才是。营帐内觥筹交错，歌姬舞女在曲乐声中奉献色艺。

相互的交谈之中，常熟官吏先是觉得林如海一行兵将太少不会成事，再听他说有意散尽家财、招募义兵，更惊讶得酒杯都端不稳了。

因为灾患连连，左近的流民逐年增多。再有盐政苛刻，各级官吏盘剥无有止境，致使流民为乱。更有倭寇神出鬼没地利用不同月份的季风，登陆沿海各处烧杀抢掠。

这些乱象，都使得这片原本富庶的地方，出现了许多令人不安、恐慌的景象。

朝廷不断发出严令，金陵省应天府以及湖广等地皆派兵剿抚，却像是按下葫芦起了瓢，不能禁止乱局。

林如海以一介文官前来镇抚，本就不被众人看好。此时再见他迂腐地说散财招兵，常熟的官将们只有暗自发笑。

又见他神态凛然，众人更不必多劝，只待看他的笑话罢了。

话不投机，林如海也推说一路疲惫，歌舞酒宴很不尽兴地散去。

第二天的黎明时分，林如海等人也不再与这些官将道别，只是命当地的驿兵进城去打了个招呼，就启船继续南行。

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