前扬州红袍王连奉大祭司之命主政扬州。王连到达扬州后发现，扬州虽然富庶，但信徒多贫。那些百姓辛苦耕作一年，却依然吃不饱、穿不暖。王连好奇，便向信徒询问缘由。信徒们告诉他，他们在交完官府的粮税之后，往往还要给那些世家们缴纳地租。这些地租甚至比官府还要高几倍。”

在一旁的谢雅蓉忍不住说道：“你胡说，我们谢家从来都只收两成的租。”

刘意看了眼谢雅蓉，继续说道：“你们当然只收两成的租。可是百姓们遇到荒年不够吃的，便会向你们借粮，而你们往往要他们双倍偿还。百姓们本来交了粮税和地租后便只能勉强果腹，现在又要还你们这些家族的欠债，所以大多穷困潦倒只能卖身与你们为奴。”

“你胡说，不是这样的不是这样的”谢雅蓉一个千金小姐又怎会知道这些，但她肯定也不愿意承认谢家欺压百姓，可是一时也找不到反驳的地方，毕竟这些事自古有之。谢雅蓉不由地站了起来，一直摇头否认。

李明义见状赶紧握住了她的手，让她稍微安静下来，帮她反驳道：“按照你的说法，火神教抓了谢家是在救百姓喽？”

刘意点头道：“这是自然。我火神教便是以救万民于水火为宗旨的。”

李明义不屑地说：“好一个救万民于水火，既然这样你们又为什么让那些信徒捐赠所有财产呢？若是那些世家在欺民，那你们想必却是用神的名义在那愚弄百姓。那些世家至少光明正大，而你们却是阴险狡诈。”

“对，你们骗那些信徒的家财。我谢家不愿捐赠家财，你们便认为我们是渎神者，直接抢夺我们。”谢雅蓉赶忙在一旁帮腔。

刘意反驳道：“那些信徒们捐赠家产可都是自愿的。至于你们谢家为什么会渎神，那要问你们家主做了什么。他既然公开宣扬火神并不存在，火神乃是我等杜撰，火神教乃邪教，那么他便需要承担由此产生的后果。”

谢雅蓉针锋相对地反驳道：“火神教本来就是邪教。”

“你”

不等刘意再说什么，聂政就打断了双方的争执，他说道：“好了。刘主教跟我说这些不知是何意义，你们说的这些又与我这个屠夫有何关系？”

刘意收拾心情，行了个礼说道：“聂前辈当年为大明孤身连杀二十一位异族高手，自是以天下为己任的英雄人物。想必是不会庇护一个鱼肉百姓之人。”

“主教大人言重了。”聂政笑了笑说道，“这小姑娘年不过二八，又如何懂什么鱼肉百姓。你等追着这小姑娘不放想必也不是为了什么谢家，而是怕她到了圣京城，引得那些世家大族们联合与你火神教作对，是也不是。”

刘意心中一惊，他们此番追杀谢雅蓉的目的被聂 『加入书签，方便阅读』
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