涅瓦大街的圣彼得堡皇家书店二楼大厅大放异彩,灯光柔和地照在高高摞起的书墙上,鲜明地点亮那些蓝色、红色、裁口喷金的书籍,以及落满灰尘、被人遗忘的书籍标题。同样是书籍,但滞销与畅销却相当明确的区别出了人类创作力量的强大与虚弱。
书店内人头攒动,拥挤异常。大街上马车来来往往,路面和马车都发出轰隆声,使扇扇窗扉叮当作响,仿佛灯光、书籍、人们,一切的一切都在微微颤动,使书店里显得更加五光十色。
店伙计们来回奔忙着,他们殷勤地向拜访此地的主顾们推销着一众作者中最强大的那位,拍着胸脯向他们保证,只要他们肯多瞧一眼那本镇店之宝,就再也不肯把眼睛挪到别的书上去了。
“多好的书啊!老爷,您读过《青铜骑士》没有?没有!那您可真是什么好书都没读过了。”
披着咖啡色大衣的人盯着书架上的《青铜骑士》,只看一眼作者名,便对上气不接下气的方脸伙计嘟嚷说:“普希金是什么人?他是司各特的俄国徒弟吗?我来这儿是想找本历史来读的。”
“普希金?您连普希金都不知道?劳驾,伙计,你还是给他介绍几本法国吧,我已经知道他是什么样的人了。”
初出茅庐的龙骑兵少尉一边说,一边转向他旁边的人,这人正急不可耐地裁开最后那几张书页:“是啊,不是所有人都适合读普希金的,有些人只看得下去仲马的书。至于诗歌,不管是拜伦、雪莱,还是普希金,他们全都读不下去。”
咖啡色大衣的先生反驳道:“您这是小瞧我了,我可是不读仲马的。”
少尉并没有理会他的反驳,只是捧着《青铜骑士》高声称赞道:“我的老天!瞧瞧这本书,有些地方写得妙极了!”
“喂,您看,我们终于等来《青铜骑士》了!”
熟客挤过熙熙攘攘的人群,一边蹦一边问道:“怎么?《青铜骑士》出版了?”
“告诉我,《青铜骑士》是什么样的?您对这部新作有何观感?”
“再好不过了!再好不过了!如果再多几个场面就更好……噢,普希金大有进步!”
戴着方形领章的胖子眉开眼笑地喋喋不休,他弯着手指掐住下巴,就好像捏着一只熟透了的苹果似的:“主要是技巧,技巧!您看看这儿,还有这儿,这里写得多有技巧!”
“是啊,优点很多,很出色!”干瘦的行家重复着,一下子把半盎司烟草装进他那罗马式烟斗中:“当然,有些地方也要严加批评……喏,您知道的,他还年轻呢……不过,几乎是一流的作品!”
书商满意地加入谈话:“关于这一点,请允许我报告,保证财源滚滚来……”
正在午间休息的参政院办事员走进书店,摘下帽子谦恭地问了这么一句:“这部作品真的写得那么动人吗?”
“当然,写得十分动人!”书商应了一声,旋即又狠狠地瞧了一眼他那破旧的外套:“要是不动人,两小时怎么能卖出四百本!”
披着咖啡色大衣的先生显然对大伙儿忽视他的行为很不满意,他叫喊道:“你们这里有沃尔特·司各特的作品吗?我前两天刚读完他的《罗布·罗伊》,现在就想看第二部。”
骑兵少尉抬手给他指了一条路:“往右走,顺着楼梯上三楼,那里卖时兴的法国,仲马、巴尔扎克和雨果的都有。如果你坚持要读司各特,那就下一楼,那里有司各特的其他作品,不过没有《罗布·罗伊》的第二部。”
“为什么?”咖啡色大衣的先生瓮声瓮气的问道,眉眼之间尽是失望:“这里难道不是全俄国藏书最丰富的地方吗?”
少尉鄙夷的瞧了他一眼:“亏您还自称是司各特的忠实读者,您难道不知道司各特两年前就去世了吗?您如果想看《罗布·罗伊》的第二部,那就不该来书店。您应该带上一根上好的祈祷蜡烛去教堂找神甫
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