易，尤其是对一个没什么背景的人。早早地离了家，公司代理人的考核向来严苛，俄国的生意人也不会因为你是个孩子就对你有什么怜悯。所以，在这里，万事都得靠自己。春天，夏天，秋天，冬天，日复一日，年复一年，生活就是个磨人的过程。如果今天不是您提起来，我差点都已经忘了这已经是我离家的第十五年了。”
“十五年……”亚瑟轻轻重复着这个数字，手指不自觉地摩挲着茶杯的边缘，休特的言语虽然简单，却如一根无形的丝线，拉扯着他内心深处的某些情感。
算算时间，这已经是他来到这个世界的第多少年了？
亚瑟强迫着自己别去想那些事，他转而问道：“那你这几年回过英格兰吗？伦敦这几年可是一年一个变化，帕丁顿通了火车，新伦敦桥也通车了，西区的剧院开了一家又一家，至于东区嘛……东区还是老样子，只不过违章建筑盖得越来越多了。”
休特摇了摇头：“没回去过，虽然莫斯科公司受雇员工的房租都是可以找公司报销的，但公司给我们开支的薪水并不多。再加上日常在这里的花销，如果我每年都要回一趟伦敦，那可能一两年的工作都白干了。”
“一次都没回去过？”
“没有。不过我经常给家里写信，我的几个兄弟姐妹也经常给我写信。我妹妹去年年初出嫁了，我那妹婿是在铁路公司上班的，算是个体面人。至于两个弟弟嘛，大的那个是个本分的人，现在在码头的造船厂上班，听说他工作干得挺不错，马上就要提成领班了。但小的那个却一直不开窍，游手好闲惯了，每份工作都干不长远，前两年醉酒之后和别人打架，让砸掉了两颗牙不说，末了还被警察抓进监狱罚了六个月的苦役。”
休特一说到这儿就忍不住叹气：“要是我父亲还在，多半还能管教他。但自从老头子五年前去世以后，他就变得愈发无法无天了。我那个年纪大些的弟弟是个忠厚脾气，在小的那个面前说话完全不顶事。我妹妹也是个昏脑壳，她知道小的那个是个烂泥扶不上墙的性格，然而每次小的一来找她这个姐姐要钱，她私底下还是偷偷地给！”
虽然只是简单的聊了几句家常，但从中却能瞥见休特的性格。
这位宪兵大尉是个经历丰富、性格沉稳的现实主义者，无论于情于理，他都有转投亚瑟的理由。
他来俄国本就是为了谋个生计，如果有人能给他提供更高的薪水和待遇，并且还能带他重回伦敦往那个不争气弟弟的屁股上狠踹一脚，那不论是公司的规矩、第三局的条例，休特都可以通通置之不理。
亚瑟适时开口道：“你那个弟弟的问题，等我到了莫斯科或者彼得堡，就给苏格兰场的莱德利·金警督写封信，他会帮忙谋个差事的。对于莱德利来说，这种二流子倒也不是一无是处，能和流氓地痞打成一片，有时候也是一种特殊的本事。”
休特闻言连忙摆手道：“上校，我可不是这个意思。能帮他谋个差事固然是好事，但我总归是想让他改邪归正做个体面人的。”
“嗯……那倒是浪费了个好材料。”
亚瑟揉了揉太阳穴道：“不过，好吧，既然是你要求的，那就不交给莱德利了。但是，汤姆的犯罪情报中心不适合他这样野惯了的性子，而且汤姆也不是个喜欢和别人红脸的性格……普伦基特那边的话，幽灵队要用性格冷静、沉得住气的……干脆，干脆交到格林威治那边吧，托尼的脾气虽然暴了点，不过正适合管教二流子。理查德，我向你保证，你弟弟会成为一个称职的警官的。如果他在托尼的管教下依然不成器，那就只能送去《英国佬》编辑部端茶送水了。”
休特听到亚瑟的话，沉默了一会儿，他摘下帽子低下头，脸上没有过多的表情变化，但那股深沉的冷静中，却透出一丝难得的感激。
“抱歉，上校，宪兵这行干久了，感谢的话都不会说了。不过您放心，您跟着我走，就算法国人打过来了，我也保证您能全须全尾的抵达目的地，这是之前咱们就说好的。除此之外，我还欠您一个大人情。”
“理查德，你这么说就太见外了。”亚瑟笑着端起茶杯：“我还以为我们早就已经是朋友了。”
休特一只手按在胸口微微欠身：“能成为您的朋友，我感到异常荣幸。”
说到这儿，休特又开口问道：“不过您想好了吗？是先去莫斯科找，还是直接去彼得堡呢？”
此时亚瑟早就不是前阵子如埃尔德附体般的猴急心态了，他并不急于做决定：“时间还早，我就算晚几天去彼得堡也没什么问题。理查德，你觉得莫斯科和彼得堡这两座城市，哪座更值得游玩一
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