至义尽。殷正擅自作主走壕沟，也算是咎由自取。他能否顺利逃脱，也只能看他自己的造化了。

想到这，杨烜当即下令鸣金收兵，按计划返回珠江边，先把救援来的至臻堂兄弟安置到水营运输船上。

薛昊带出来三百个至臻堂兄弟，不少人背着箱箧，行动缓慢。不用说，自然是殷正厚此薄彼，把精锐留给了自己，把老弱、辎重留给了薛昊。

清军追了过来。但雨势过大，火药被大雨淋湿，清军的鸟枪、抬枪、劈山炮都失去了作用。至臻堂仅有的燧发枪也无法使用。

清军仗着人多，在至臻堂背后偷袭，砍死了十来个掉队的“草鞋”。陈虹大怒，带上十来个骑兵与清军接战。清军不知至臻堂援军的虚实，与陈虹稍一接触，便撤回了营垒。

大雨滂沱，淋灭了三清观、清军营垒内的大火。

风雨交加，夜黑得伸手不见五指。至臻堂四百多人成两路纵队前进，后面的人拉着前面人的衣服，生怕掉队。

杨烜等人骑着战马，稍微好些。所有人又冷又累，身上又被大雨淋湿，狼狈不堪。

道路非常泥泞，不时有至臻堂兄弟滑倒，连带周围的兄弟也都跌倒。每当有人跌倒，便有箱箧掉地，传来叮叮咣咣的声音。

陈虹小声告诉杨烜，薛昊主管至臻堂财务，箱箧里装得应该都是至臻堂的财宝。

这些年至臻堂生意变差，但至臻堂经营四五十年，家底雄厚。掐指一算，堂里至少还有五万两银子的家底。

杨烜心里一动，五万两银子可不是个小数目。他打下三水这个大城，才搜刮到两万两银子。有五万两银子，他可以做很多事了。

历史上，曾国藩创办湘军水师，初始资金截自广东发给清军江南大营的协饷，数目不过四万两白银。

可现在，至臻堂兄弟士气低落。有人掉了箱箧，明知里面装的是银子，也懒得低头捡拾。

还好风声里夹杂着树枝的声音。众人摸黑找到一片树林，躲在大树下抱团取暖。

地面潮湿，头上漏雨，大家没法生火，就这样在大树下躲了一夜。

熬了一个多时辰，终于熬到了天亮。雨势变小，却依然没有停止的意思。

杨烜早上集合众人，发现有七个“草鞋”倒毙，另有十几个“草鞋”打起了寒战。

必须尽早赶到珠江边，坐上战船避雨。杨烜不顾大家疲惫已极，草草掩埋了死去的“草鞋”，抓紧向珠江边前进，寻找水营船只。

等到杨烜等人找到水营船只时，已是上午巳正。 『加入书签，方便阅读』
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