p; “杨公子所言颇是。天地会本来就以反清复明为宗旨。广东境内有五万八旗、绿营,还有两万多水师、十万多民团,宛如一个火药桶,迟早都要爆炸。
“广西境内官军不多,有十万大山可以隐蔽,正是举事之地,也是龙兴之地。如果我们至臻堂想要壮大,想和官军抗衡,非去广西不可。”
此人名叫陈虹,是广东香山人,读过书,有才略,素有大志,目前在至臻堂担任“白扇”,负责方案工作。
杨烜听说陈虹为人有心计,与殷正有些分歧,不受殷正待见,所以不怎么和他来往。
陈虹替他说了句话,杨烜也向他投去了感激的目光。
殷正颇感不悦。自己身为堂主,一向说一不二,如今接连有杨烜、陈虹两人唱反调,不觉有失威望。他笑了笑,不无讽刺地说道:
“想不到,杨公子竟然还懂天象。二十年前,当我像杨公子这么年轻的时候,我也曾心怀壮志,立志反清复明。
“十年前,我也曾加入民团,受林则徐林大人指挥,在三元里之战中亲手杀了一名洋人。可是,这有什么用呢?民智未开,百姓如梦不醒,仅凭我们这点人有什么用呢?
“别看我们至臻堂有一千多人,愿意吃苦打仗的能有几人?大多数会员加入至臻堂,不过是为了不受欺负,为了能吃饱、能穿暖、能有个遮风挡雨的地方。
“你们说去广西反清复明,你以为真有人愿意去吗?你问过兄弟们了吗?他们愿意在广东吃饱穿暖,还是愿意去广西喝风淋雨?”
此言一出,众人立马明白了堂主的意思,更加不敢多说什么。
杨烜看了眼殷正,只觉得他像是变了个人似的。
两人刚相识时,殷正看重杨烜的身份,费力笼络杨烜,带他结识广州城内各路豪杰。
平时呢,当着众人的面,殷正也喜欢针砭时事,又是痛骂官府无能,又是痛恨洋人肆虐神州。
可是,行商提议去粤西开辟市场,殷正竟然不敢尝试,深怕得罪了艇军。
杨烜这才明白,眼前这个堂主和其他天地会堂主一样,平时大谈特谈“反清复明”,真要付诸行动时立马就怂了。
也许,他们以“反清复明”为幌子,笼络豪杰,只不过是为了行不法之事,为了分销烟土赚钱罢了。
历史上的天地会正是如此,并无太高的政治追求,在晚清历史舞台上并未发挥太大的作用。
太平天国在金田发动起义时,洪秀全根本就看不上天地会武装,多次拒绝他们入伙。
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